Definición de Ataque Isquémico Transitorio (AIT)
Un ataque isquémico transitorio (AIT) es un episodio breve de disfunción neurológica causado por una alteración focal de la isquemia cerebral o retiniana, con síntomas clínicos que típicamente duran menos de una hora y sin evidencia de infarto en las pruebas de neuroimagen. 1
Características principales del AIT
Duración de los síntomas: Tradicionalmente se definía como síntomas que duraban menos de 24 horas, pero la definición moderna enfatiza una duración típica menor a 1 hora 1, 2
Ausencia de infarto: A diferencia del ictus isquémico, no hay evidencia de daño tisular permanente en las pruebas de neuroimagen 1, 3
Alto riesgo de ictus posterior: Los pacientes con AIT tienen un riesgo elevado de sufrir un ictus isquémico, especialmente durante la primera semana tras el episodio:
Presentación clínica
Los síntomas del AIT son similares a los del ictus isquémico pero transitorios, e incluyen:
- Debilidad o entumecimiento unilateral
- Alteraciones del habla
- Síntomas sensoriales
- Alteraciones visuales (incluyendo ceguera monocular)
- Dificultades para caminar o ataxia 2, 4
Diferencias con el ictus isquémico
- Resolución completa: Los síntomas del AIT se resuelven completamente, mientras que en el ictus persisten más de 24 horas 1
- Ausencia de lesión en neuroimagen: El AIT no muestra evidencia de infarto en las pruebas de imagen cerebral 1, 3
- Síntomas específicos: Algunos síntomas como la ceguera monocular o el temblor de extremidades son más comunes en el AIT que en el ictus 4
Importancia clínica
El AIT representa una oportunidad crucial para la prevención del ictus, ya que:
- Funciona como una señal de advertencia de un posible ictus futuro 5
- Requiere evaluación urgente (dentro de las primeras 24-48 horas) 2
- Permite identificar y tratar factores de riesgo subyacentes 6
- La intervención rápida puede reducir significativamente el riesgo de ictus posterior 2, 7
Evaluación diagnóstica recomendada
Para confirmar el diagnóstico y evaluar el riesgo, se recomienda:
- Neuroimagen cerebral (preferiblemente RM con secuencias de difusión) dentro de las 24 horas 2, 3
- Estudios vasculares no invasivos (angiografía por TC, RM o ultrasonido carotídeo) 1, 2
- Evaluación cardíaca (ECG, monitorización cardíaca prolongada) 2, 3
- Análisis de sangre (glucosa, recuento sanguíneo completo, estudios de coagulación, electrolitos) 2
Estratificación del riesgo
La escala ABCD² puede utilizarse para evaluar el riesgo de ictus tras un AIT:
- Puntuación alta (6-7): riesgo de ictus del ~8,1% a los 2 días
- Puntuación moderada (4-5): riesgo de ictus del ~4,1% a los 2 días
- Puntuación baja (0-3): riesgo de ictus del ~1,0% a los 2 días 2
El reconocimiento y tratamiento rápido del AIT representa una excelente oportunidad para la prevención del ictus que a menudo se pasa por alto o se reconoce deficientemente entre los médicos 5.