ANATOMÍA DEL PÁNCREAS: UBICACIÓN, PARTES Y VASCULARIZACIÓN
El páncreas es un órgano retroperitoneal con partes anatómicas bien definidas (cabeza, cuello, cuerpo y cola) y una vascularización compleja formada por arterias y venas que forman arcadas pancreaticoduodenales, siendo fundamental su conocimiento para procedimientos quirúrgicos y diagnósticos.
Ubicación anatómica
El páncreas se encuentra en el retroperitoneo, posterior al estómago, entre el duodeno y el bazo. Su posición retroperitoneal lo sitúa en estrecha relación con estructuras vasculares importantes:
- Anteriormente: está cubierto por el peritoneo y en relación con el estómago
- Posteriormente: se relaciona con la vena cava inferior, aorta y columna vertebral
- Superiormente: se relaciona con el tronco celíaco
- Inferiormente: se relaciona con la arteria y vena mesentérica superior
Partes del páncreas
El páncreas se divide en cuatro partes principales 1:
Cabeza:
- Porción más ancha del páncreas (hasta 3.0 cm de diámetro anteroposterior)
- Ubicada dentro de la curvatura del duodeno
- Incluye el proceso uncinado, que se extiende posteriormente detrás de los vasos mesentéricos superiores
Cuello:
- Porción estrecha (hasta 2.5 cm de diámetro)
- Se encuentra anterior a los vasos mesentéricos superiores
- Conecta la cabeza con el cuerpo
Cuerpo:
- Porción central (hasta 2.5 cm de diámetro)
- Se extiende horizontalmente hacia la izquierda
- Anterior a la aorta y vena cava inferior
Cola:
- Porción más delgada (hasta 2.0 cm de diámetro)
- Se extiende hacia el hilio esplénico
- En estrecha relación con el bazo
Vascularización arterial
Arterias que irrigan el páncreas 1, 2:
Cabeza y proceso uncinado:
- Arterias pancreaticoduodenales superiores:
- Anterior: rama de la arteria gastroduodenal
- Posterior: rama de la arteria gastroduodenal
- Arterias pancreaticoduodenales inferiores:
- Anterior: rama de la arteria mesentérica superior
- Posterior: rama de la arteria mesentérica superior
- Arterias pancreaticoduodenales superiores:
Cuello, cuerpo y cola:
- Arteria pancreática dorsal: rama del tronco celíaco o arteria esplénica
- Arteria pancreática transversa: rama de la arteria esplénica
- Arterias pancreáticas caudales: ramas de la arteria esplénica
Arteria suprapancreática transversa: variante anatómica que puede originarse de la arteria gastroduodenal o pancreática dorsal 2
Características importantes:
- Las arterias forman arcadas pancreaticoduodenales en la superficie del páncreas
- La arteria hacia la papila de Vater corre a lo largo del lado derecho del conducto biliar común después de ramificarse de la arteria pancreaticoduodenal superior posterior 2, 3
- Existen numerosas variaciones anatómicas en el origen de estas arterias, particularmente la arteria pancreática dorsal que puede originarse de la arteria mesentérica superior 4
Drenaje venoso
Venas que drenan el páncreas 1, 2, 4, 3:
Cabeza y proceso uncinado:
- Venas pancreaticoduodenales superiores:
- Anterior: drena a la vena porta o tronco gastrocólico de Henle
- Posterior: drena a la vena porta
- Venas pancreaticoduodenales inferiores:
- Anterior: forma una arcada con la vena pancreaticoduodenal superior anterior
- Posterior: generalmente no forma arcada completa con la vena pancreaticoduodenal superior posterior
- Venas pancreaticoduodenales superiores:
Cuello, cuerpo y cola:
- Vena pancreática dorsal: drena a la vena esplénica o mesentérica superior
- Venas pancreáticas transversas: drenan a la vena esplénica
- Vena del proceso uncinado: drena a la vena mesentérica superior
Tronco gastrocólico de Henle: presente en aproximadamente el 60% de los individuos, recibe la vena gastroepiploica y la vena pancreaticoduodenal superior anterior 2, 3
Características importantes:
- Las venas pancreaticoduodenales anteriores forman arcadas completas en la superficie anterior del páncreas
- Las venas pancreaticoduodenales posteriores frecuentemente no forman arcadas completas 2, 3
- La vena mesentérica inferior puede drenar a diferentes venas según variantes anatómicas 3
Fascias pancreáticas
- Fascia de fusión de Treitz: rodea la cabeza del páncreas 2, 3
- Fascia de fusión de Toldt: rodea el cuerpo y la cola del páncreas 2, 3
- Estas fascias están compuestas histológicamente por una membrana de tejido conectivo laxo
- Las arcadas arteriales y venosas pancreaticoduodenales se sitúan entre estas membranas y el parénquima pancreático 2, 3
Importancia quirúrgica
El conocimiento detallado de la anatomía vascular pancreática es crucial para procedimientos quirúrgicos 1:
Pancreatoduodenectomía (procedimiento de Whipple):
- Resección de la cabeza del páncreas, duodeno, vesícula biliar y conducto biliar común
- Requiere disección meticulosa perivascular para lograr márgenes negativos (R0)
- La disección medial de lesiones de la cabeza pancreática requiere movilización completa de las venas porta y mesentérica superior
Pancreatectomía distal:
- Resección del cuerpo y cola del páncreas, generalmente con el bazo
- Puede preservarse el bazo en casos seleccionados
Pancreatectomía total:
- Resección de todo el páncreas, parte del intestino delgado, porción del estómago, conducto biliar común, vesícula biliar, bazo y ganglios linfáticos regionales
- Indicada cuando el cáncer afecta difusamente el páncreas o está presente en múltiples sitios
Consideraciones para estudios de imagen
- La tomografía computarizada (TC) es la modalidad de imagen más validada para evaluar el páncreas 1, 5
- La resonancia magnética (RM) es útil para detectar lesiones hepáticas no caracterizadas por TC y para evaluar la anatomía biliar 1, 5
- El ultrasonido endoscópico (EUS) proporciona información complementaria y permite la biopsia del tumor 1, 5
Esta información anatómica es fundamental para estudiantes de medicina, ya que el conocimiento preciso de la ubicación, partes y vascularización del páncreas es esencial para comprender las patologías pancreáticas y sus abordajes quirúrgicos.