Why can a temporal lobe lesion cause a Babinski sign?

¿Por qué una lesión del temporal me podría dar signo de Babinski?

Una lesión en el lóbulo temporal puede causar signo de Babinski cuando afecta directa o indirectamente a las vías corticoespinales (tracto piramidal), ya sea por compresión, irritación o propagación de actividad epileptógena que interfiere con el funcionamiento normal de estas vías motoras descendentes.

Mecanismos fisiopatológicos

La presencia del signo de Babinski indica disfunción del tracto piramidal o corticoespinal, que normalmente inhibe los reflejos primitivos 1. Aunque el lóbulo temporal no contiene directamente el tracto corticoespinal, puede afectarlo de varias maneras:

Mecanismos directos:

• Efecto de masa: Lesiones temporales grandes (tumores, hematomas, abscesos) pueden comprimir estructuras adyacentes, incluyendo la cápsula interna donde pasan las fibras corticoespinales
• Herniación uncal: Lesiones temporales expansivas pueden causar herniación del uncus temporal, comprimiendo el mesencéfalo donde pasan las vías motoras descendentes 2
• Edema cerebral: El edema asociado a lesiones temporales puede extenderse y afectar áreas motoras adyacentes

Mecanismos indirectos:

• Actividad epileptógena: Las crisis epilépticas originadas en el lóbulo temporal pueden propagarse a áreas motoras o interferir con la función normal del tracto corticoespinal 3
• Alteraciones vasculares: Lesiones temporales pueden comprometer la irrigación de áreas motoras adyacentes

Tipos de lesiones temporales que pueden producir signo de Babinski

1. Lesiones vasculares:

   • Infartos isquémicos que afectan territorios temporales con extensión a áreas motoras
   • Hemorragias intraparenquimatosas con efecto de masa

2. Lesiones neoplásicas:

   • Tumores primarios del SNC (como los tumores neuroepiteliales disembrioplásicos) 4
   • Metástasis cerebrales

3. Lesiones inflamatorias/desmielinizantes:

   • Encefalitis con afectación temporal 4
   • Esclerosis múltiple con placas en región temporal y proyección a vías motoras

4. Lesiones traumáticas:

   • Contusiones temporales con edema asociado
   • Hematomas epidurales o subdurales en región temporal

Correlación clínico-radiológica

El signo de Babinski en el contexto de una lesión temporal debe interpretarse junto con otros hallazgos neurológicos 2:

• Si se acompaña de hemiparesia contralateral, sugiere afectación de vías motoras por compresión o extensión directa
• Si se asocia a crisis epilépticas, puede representar propagación de actividad epileptógena desde el foco temporal hacia áreas motoras 3
• Si aparece en el contexto de alteración del nivel de consciencia, puede indicar herniación uncal con compresión del tronco cerebral

Evaluación diagnóstica

Ante un paciente con signo de Babinski y sospecha de lesión temporal:

1. Neuroimagen:

   • RM cerebral con y sin contraste: Estudio de elección para caracterizar lesiones temporales 4
   • TC cerebral: Útil en contexto de emergencia para descartar hemorragia o efecto de masa significativo 4

2. Estudios complementarios:

   • EEG: Especialmente importante si se sospecha actividad epileptógena temporal
   • Punción lumbar: Si se sospecha proceso infeccioso o inflamatorio

Consideraciones importantes

• El signo de Babinski tiene una sensibilidad limitada (49.6%) pero buena especificidad (85.8%) para lesiones del tracto corticoespinal 5
• Otros signos como la disminución de la velocidad del golpeteo del pie pueden ser más sensibles (79.5%) y específicos (88.4%) para detectar lesiones de la vía piramidal 6, 5
• El signo de Babinski debe interpretarse siempre en el contexto clínico completo del paciente, considerando otros signos neurológicos y antecedentes médicos 2

Conclusión

Una lesión temporal puede producir signo de Babinski cuando afecta directa o indirectamente al tracto corticoespinal, ya sea por compresión, efecto de masa, herniación, propagación epileptógena o alteración vascular. La evaluación con neuroimagen es fundamental para determinar la naturaleza exacta de la lesión temporal y su relación con la vía piramidal.