Diagnóstico del Escorbuto
El diagnóstico del escorbuto debe basarse en la identificación de manifestaciones clínicas características y antecedentes de deficiencia dietética de vitamina C, con confirmación mediante respuesta terapéutica a la suplementación de vitamina C.
Manifestaciones Clínicas a Evaluar
Signos y Síntomas Cutáneos
- Hemorragias perifoliculares: Signo patognomónico que aparece como petequias alrededor de los folículos pilosos 1
- Pelos en "sacacorchos": Cabello enrollado en espiral, otro signo patognomónico 2
- Equimosis y hematomas espontáneos: Aparecen sin antecedentes de trauma 2, 3
- Sangrado gingival y enfermedad periodontal: Manifestaciones comunes en la cavidad oral 1
Manifestaciones Musculoesqueléticas
- Dolor óseo y articular
- Contracturas articulares por hemorragias periósticas e intraarticulares 2
- Cambios radiológicos característicos (osteopenia, esclerosis de zonas de calcificación provisional, anillos epifisarios densos) 1
Manifestaciones Sistémicas
Población de Riesgo
- Personas con dietas restrictivas o monotónicas 3, 4
- Alcoholismo 2, 3
- Tabaquismo 2
- Bajo nivel socioeconómico 2
- Trastornos psiquiátricos graves (incluida anorexia nerviosa) 4
- Personas mayores con alimentación deficiente 2
- Niños alimentados exclusivamente con leche de vaca sin suplementación 1
- Poblaciones desplazadas o refugiados 1
Evaluación Diagnóstica
Laboratorio
Nivel sérico de vitamina C: Valores <0.2 mg/dL son diagnósticos, aunque no es imprescindible para el diagnóstico 2, 3
- Tener en cuenta que puede reflejar solo la ingesta reciente y no el estado crónico 2
Estudios complementarios:
- Hemograma completo (para detectar anemia)
- Evaluación de la coagulación (para descartar otras causas de sangrado)
Estudios de Imagen
- Radiografías óseas: Pueden mostrar:
- Osteopenia
- Esclerosis de zonas de calcificación provisional
- Anillos epifisarios densos
- Calcificación extensa de hemorragias subperiósticas y de tejidos blandos 1
Biopsia Cutánea (en casos dudosos)
- Puede mostrar inflamación linfohistiocítica perivascular con extravasación de eritrocitos perifolicular 3
Diagnóstico Diferencial
- Infecciones cutáneas
- Trastornos hematológicos
- Trastornos vasculares del colágeno
- Efectos secundarios de anticoagulantes/antiplaquetarios 2
- Osteomielitis (en niños con manifestaciones óseas) 5
- Pioderma gangrenoso (en casos de úlceras cutáneas) 6
Confirmación Diagnóstica
La respuesta terapéutica a la suplementación con vitamina C es considerada confirmatoria del diagnóstico de escorbuto 2. Se debe observar:
- Mejoría clínica significativa en 1-2 semanas
- Resolución de lesiones cutáneas
- Mejoría de contracturas articulares
- Recuperación de la anemia 2
Tratamiento Confirmatorio
- Dosis recomendada: 250 mg de vitamina C oral dos veces al día durante 3 semanas 1, 7
- Alternativamente: 1 g/día durante al menos una semana 7, 3
Consideraciones Especiales
- En pacientes con manifestaciones severas o complicaciones, considerar la evaluación por especialistas (dermatología, hematología)
- En niños, considerar evaluación por pediatra especializado y descartar otras causas de manifestaciones óseas 5
- En pacientes con trastornos alimentarios, abordar la enfermedad de base simultáneamente 4
El escorbuto es una enfermedad rara en la actualidad pero potencialmente grave si no se diagnostica y trata adecuadamente. Un alto índice de sospecha en poblaciones de riesgo y el reconocimiento de los signos patognomónicos son fundamentales para evitar retrasos diagnósticos y complicaciones.