Diferencias entre Parálisis Facial Central y Periférica
La principal diferencia entre la parálisis facial central y periférica es que la parálisis periférica afecta a toda la hemicara incluyendo la frente, mientras que en la parálisis central la frente se encuentra preservada debido a la inervación bilateral de la musculatura frontal. 1
Características Diferenciales
Parálisis Facial Periférica
- Afectación completa: Compromete toda la hemicara ipsilateral, incluyendo la frente
- Origen: Afecta al núcleo del nervio facial o cualquier porción del nervio después de salir del tronco cerebral 1
- Etiología común: Parálisis de Bell (idiopática), herpes zoster ótico, traumatismos, tumores, inflamación
- Síntomas asociados:
- Dolor alrededor de la mandíbula o el oído
- Hiperacusia
- Acúfenos
- Alteración o pérdida del gusto
- Disminución de la lacrimación o salivación 1
- Presentación clínica: Imposibilidad para cerrar el ojo, caída de la comisura labial, ausencia de arrugas frontales al elevar las cejas
Parálisis Facial Central
- Afectación parcial: Preserva la movilidad de la frente debido a la inervación bilateral cortical de la musculatura frontal 1
- Origen: Lesiones supranucleares (corteza cerebral, vía corticonuclear)
- Etiología común: Accidente cerebrovascular, tumores cerebrales, esclerosis múltiple
- Síntomas asociados: Frecuentemente acompañada de otros síntomas neurológicos que ayudan a localizar la lesión clínicamente 1, 2
- Presentación clínica: Parálisis de la parte inferior de la cara con preservación de los movimientos frontales
Evaluación Diagnóstica
Historia Clínica
- Inicio y evolución de los síntomas (agudo vs. progresivo)
- Presencia de dolor u otros síntomas neurológicos asociados
- Antecedentes de trauma, infecciones o enfermedades sistémicas
Exploración Física
- Evaluación de la musculatura facial en reposo y durante movimientos voluntarios
- Valoración específica de la capacidad para:
- Elevar las cejas (frontal)
- Cerrar los ojos (orbicular de los párpados)
- Sonreír y mostrar los dientes (cigomático y orbicular de los labios)
- Escala de House-Brackmann para cuantificar el grado de disfunción 1
Estudios Complementarios
Parálisis Facial Periférica
- Pruebas electrofisiológicas:
- Estudios de imagen:
Parálisis Facial Central
- Estudios de imagen:
- RM cerebral: Método de elección para identificar lesiones supranucleares 2
- TC cerebral: Útil en contexto de urgencia para descartar hemorragia o infarto extenso
Consideraciones Importantes
- La parálisis de Bell es la causa más común de parálisis facial periférica, siendo idiopática o posiblemente relacionada con el virus del herpes simple 1
- En la parálisis periférica completa, los estudios electrofisiológicos pueden proporcionar información pronóstica valiosa 1
- No se recomienda realizar estudios de imagen de rutina en casos típicos de parálisis de Bell, pero sí cuando los síntomas son atípicos, recurrentes o persisten más de 2-4 meses 2
- El pronóstico difiere significativamente entre paresia (parálisis incompleta) y parálisis completa, con mejor recuperación en casos de paresia 3
Algoritmo de Manejo
- Determinar si la parálisis es central o periférica mediante la evaluación de la musculatura frontal
- Si es periférica, evaluar la severidad (paresia vs. parálisis completa)
- En parálisis periférica típica (Bell), iniciar tratamiento con corticosteroides en las primeras 72 horas 1, 2
- Considerar estudios de imagen si hay síntomas atípicos, recurrencia o falta de mejoría después de 2-4 meses
- Implementar protección ocular en pacientes con cierre palpebral incompleto 2
- Derivar a especialista si hay hallazgos neurológicos nuevos, síntomas oculares o recuperación incompleta después de 3 meses 2
La correcta diferenciación entre parálisis facial central y periférica es fundamental para el diagnóstico etiológico y el manejo terapéutico adecuado del paciente.