Signos Clínicos de Lesión del Nervio Radial
Los signos clínicos más característicos de una lesión del nervio radial incluyen la parálisis de los músculos extensores de la muñeca y dedos, causando la típica "mano caída" o "wrist drop", junto con alteraciones sensitivas en la región dorsorradial de la mano.
Manifestaciones Clínicas Principales
Déficits Motores
- Parálisis de la extensión de la muñeca (mano caída): Signo cardinal y más visible de la lesión del nervio radial 1
- Incapacidad para extender los dedos en las articulaciones metacarpofalángicas
- Incapacidad para extender el pulgar
- Debilidad en la supinación del antebrazo
- Debilidad del músculo tríceps (en lesiones proximales)
- Debilidad del músculo braquiorradial (en lesiones proximales)
Déficits Sensitivos
- Hipoestesia o parestesias en la región dorsorradial de la mano
- Alteración sensitiva en el dorso del primer espacio interdigital
- Disestesias (sensación de quemazón o corriente eléctrica) 1
Reflejos
- Pérdida del reflejo del tríceps (en lesiones muy proximales)
Clasificación según el Nivel de Lesión
La presentación clínica varía según el nivel de la lesión 2:
Nivel I (Infraclavicular):
- Afectación completa de todos los músculos inervados por el radial
- Déficit sensitivo extenso en territorio radial
- Parálisis del tríceps
Nivel II (Surco espiral del húmero):
- Preservación parcial o total de la función del tríceps
- Parálisis de extensores de muñeca y dedos
- Déficit sensitivo en territorio radial
Nivel III (Brazo lateral a fosa antecubital):
- Función del tríceps preservada
- Parálisis variable de extensores de muñeca y dedos
- Déficit sensitivo variable
Nivel IV (Nervio interóseo posterior):
- Función del tríceps y extensores de muñeca preservada
- Parálisis de extensores de dedos
- Sin déficit sensitivo
Evaluación Diagnóstica
- Examen neurológico completo: Evaluación detallada de la función motora y sensitiva 3
- Electromiografía y estudios de conducción nerviosa: Confirman el diagnóstico, localizan el nivel de lesión y determinan la gravedad 4
- Resonancia magnética: Útil para visualizar el nervio y estructuras adyacentes, especialmente en casos de compresión o trauma 1, 3
Consideraciones Especiales
- Lesiones asociadas a fracturas de húmero: Vigilar especialmente en fracturas del tercio medio y distal del húmero 1
- Lesiones por compresión: Pueden ocurrir durante procedimientos quirúrgicos por posicionamiento inadecuado 1
- Recuperación espontánea: Frecuente en lesiones por tracción o compresión leve, puede tardar entre 3-6 meses 4
Complicaciones a Largo Plazo
- Contracturas en flexión de muñeca y dedos si no se realiza un manejo adecuado
- Atrofia muscular de los músculos extensores
- Limitación funcional permanente si no hay recuperación completa
Manejo Inicial
- Férula de extensión de muñeca: Para prevenir contracturas y mantener la posición funcional 5, 6
- Terapia física: Para mantener el rango de movimiento pasivo y prevenir contracturas
- Evaluación periódica: Seguimiento de la recuperación neurológica cada 6-12 semanas 3
La identificación temprana de estos signos clínicos es crucial para el diagnóstico oportuno y el inicio del tratamiento adecuado, lo que puede mejorar significativamente el pronóstico funcional del paciente con lesión del nervio radial.