Why do venous blood potassium levels sometimes come back elevated?

Causas de Potássio Elevado em Sangue Venoso

A elevação do potássio no sangue venoso pode ser causada por pseudohipercalemia devido à liberação de potássio intracelular durante a coleta ou processamento da amostra, especialmente em pacientes com trombocitose, leucocitose ou hemólise 1.

Principais causas de hipercalemia em amostras venosas

1. Pseudohipercalemia (falsa elevação)

• Causas relacionadas à coleta e processamento da amostra:
  • Hemólise durante a coleta (garroteamento prolongado, agulha de calibre pequeno)
  • Demora no processamento da amostra após coleta
  • Agitação excessiva do tubo de coleta
  • Refrigeração da amostra antes da centrifugação
  • Trombocitose (liberação de potássio pelas plaquetas durante a coagulação) 1
  • Leucocitose (liberação de potássio pelos leucócitos)

2. Hipercalemia verdadeira (patológica)

• Diminuição da excreção renal:

  • Insuficiência renal aguda ou crônica 2, 3
  • Hipoaldosteronismo hiporreninêmico 2
  • Diabetes mellitus 4, 3
  • Uso de medicamentos que interferem na excreção renal de potássio:
    • Inibidores da ECA e BRAs (bloqueadores do receptor de angiotensina) 5, 4
    • Betabloqueadores 4
    • Anti-inflamatórios não esteroidais 5
    • Diuréticos poupadores de potássio

• Liberação excessiva de potássio intracelular:

  • Síndrome de lise tumoral 6
  • Rabdomiólise
  • Acidose metabólica
  • Deficiência de insulina

Como diferenciar pseudohipercalemia de hipercalemia verdadeira

1. Comparar potássio sérico com potássio plasmático:

   • Diferença >0,4 mmol/L sugere pseudohipercalemia 1

2. Verificar sinais e sintomas clínicos:

   • Ausência de manifestações clínicas de hipercalemia (fraqueza muscular, parestesias, arritmias) sugere pseudohipercalemia

3. Avaliar ECG:

   • Alterações no ECG correlacionadas com níveis de potássio 5:
     • 5-6,5 mmol/L: Ondas T pontiagudas/em tenda
     • 6,5-7,5 mmol/L: Intervalo PR prolongado, ondas P achatadas
     • 7,0-8,0 mmol/L: QRS alargado, ondas S profundas

     • 10 mmol/L: Padrão sinusoidal, fibrilação ventricular, assistolia ou atividade elétrica sem pulso

Recomendações para evitar pseudohipercalemia

• Evitar garroteamento prolongado durante a coleta
• Utilizar agulha de calibre adequado
• Processar a amostra rapidamente após a coleta
• Evitar agitação excessiva do tubo
• Em pacientes com trombocitose ou leucocitose, considerar medir o potássio no plasma em vez do soro 1
• Em pacientes com doença renal, considerar medir tanto o potássio sérico quanto o plasmático antes de iniciar tratamento agressivo 1

Considerações especiais

• Em pacientes com doença renal e trombocitose, a pseudohipercalemia pode ser confundida com hipercalemia verdadeira, levando a tratamentos desnecessários e potencialmente perigosos 1
• Pacientes com doença renal crônica têm maior risco de hipercalemia verdadeira devido à diminuição da excreção renal de potássio 2, 3
• O uso de inibidores do sistema renina-angiotensina em pacientes diabéticos aumenta significativamente o risco de hipercalemia, mesmo em pacientes com função renal relativamente preservada 4

A diferenciação entre pseudohipercalemia e hipercalemia verdadeira é crucial para evitar tratamentos desnecessários que podem resultar em hipocalemia iatrogênica, especialmente em pacientes com doença renal 1.