Is activated carbon a first-line treatment for poisoning or drug overdose?

El Carbón Activado No Es un Tratamiento de Primera Línea para Intoxicaciones

El carbón activado no debe ser utilizado como tratamiento de primera línea para intoxicaciones en entornos de primeros auxilios, ya que existe evidencia insuficiente para recomendar a favor o en contra de su administración en este contexto. 1

Consideraciones sobre el uso de carbón activado

• Las guías de la Asociación Americana del Corazón y la Cruz Roja Americana indican que no hay suficiente evidencia para recomendar el uso rutinario de carbón activado como medida de primeros auxilios 1, 2
• El carbón activado no debe ser administrado por personal no médico sin la dirección específica de centros de control de envenenamiento o personal médico de emergencia 2
• El jarabe de ipecacuana no debe ser utilizado por el público general como tratamiento de primeros auxilios para intoxicaciones agudas 1

Indicaciones apropiadas para el carbón activado

• El carbón activado podría considerarse en pacientes con vía aérea intacta que se presentan poco después de la ingestión de una dosis tóxica o potencialmente mortal de una sustancia adsorbible 3, 2
• Para intoxicaciones por acetaminofén, se recomienda administrar carbón activado justo antes de iniciar N-acetilcisteína (NAC) cuando la sobredosis se identifica dentro de las 4 horas posteriores a la ingestión 1
• En casos de intoxicación por hongos (como Amanita phalloides), puede ser útil el lavado gástrico y carbón activado a través de sonda nasogástrica, pero solo en fases tempranas 1

Dosificación y administración

• La dosis estándar es de 1 g/kg de peso corporal por vía oral, en forma de suspensión 1, 4
• En adultos, la dosis habitual es de 50 g 4, 5
• El carbón activado debe administrarse lo antes posible, idealmente dentro de la primera hora tras la ingestión del tóxico 6, 5

Limitaciones y contraindicaciones

• El carbón activado es ineficaz para intoxicaciones por:
  • Alcoholes 2, 5
  • Cianuro 7
  • Metales como hierro y litio 7, 5
  • Ácidos o bases cáusticas 5
  • Solventes orgánicos 5
  • Sales inorgánicas 5
• Está contraindicado en pacientes con:
  • Vía aérea comprometida 3, 5
  • Riesgo de aspiración 5
  • Ingestión de sustancias cáusticas 2

Carbón activado de dosis múltiples

• Las dosis múltiples de carbón activado pueden ser beneficiosas para ciertas sustancias con circulación enterohepática (como teofilina, carbamazepina, quinina, dapsona y fenobarbital) 6, 7
• Este enfoque debe administrarse solo bajo supervisión médica 4
• Las formulaciones que contienen sorbitol como catártico deben usarse con precaución debido al riesgo de deshidratación hipernatrémica 4

Consideraciones prácticas

• Siempre contactar a los centros de control de envenenamiento para obtener orientación antes de intentar cualquier método de descontaminación 2, 4
• Priorizar la protección de la vía aérea y la estabilización hemodinámica antes de considerar cualquier método de descontaminación gastrointestinal 2, 4
• El carbón activado es más efectivo que el vaciado gástrico en la mayoría de los casos, pero si la cantidad de tóxico ingerido es muy grande o su afinidad por el carbón es pobre, el vaciado gástrico adecuadamente realizado puede ser más efectivo 7