Can an anterior cruciate ligament (ACL) injury alter proprioception, even with successful surgical treatment, and lead to chronic symptoms such as altered gait, chronic pain, and muscle atrophy?

Alteração da Propriocepção após Lesão do Ligamento Cruzado Anterior e Consequências Funcionais

Impacto na Propriocepção

Sim, a lesão do ligamento cruzado anterior (LCA) altera significativamente a propriocepção do joelho, e mesmo após reconstrução cirúrgica bem-sucedida, podem persistir déficits proprioceptivos que contribuem para alterações da marcha, dor crônica e atrofia muscular.

• A reconstrução do LCA não restaura completamente a propriocepção do joelho, com déficits persistentes documentados entre 6-24 meses após a cirurgia quando comparados com controles saudáveis 1
• Estudos demonstram que pacientes com reconstrução do LCA apresentam pior senso de posição articular em comparação com grupos controle, mesmo após uma média de 24 meses pós-cirurgia 2
• Os déficits proprioceptivos ocorrem devido à perda de mecanorreceptores na articulação após a lesão do LCA 2

Alterações da Marcha

• A adição de exercícios de estabilidade central no protocolo de reabilitação convencional pode melhorar a marcha e a função subjetiva do joelho, mas não oferece benefício para a dor 3
• Alterações da marcha persistem mesmo após reconstrução bem-sucedida do LCA, sendo que exercícios específicos de controle motor são necessários para melhorar os padrões de movimento 3
• O treinamento de controle motor (incluindo caminhada para trás em esteira inclinada) resulta em melhora significativa da propriocepção do joelho nas fases inicial e intermediária da reabilitação 3

Dor Crônica

• Não há evidência conclusiva de que exercícios de equilíbrio e propriocepção isoladamente melhorem a dor após reconstrução do LCA 3
• A combinação de treinamento pliométrico e excêntrico mostrou melhora significativa no equilíbrio e nas atividades funcionais em comparação com o protocolo de reabilitação usual, mas sem diferenças significativas para dor 3
• O treinamento pliométrico e de agilidade não demonstrou diferenças na dor em comparação com o protocolo de reabilitação usual 3

Atrofia Muscular

• O sistema SpeedCourt mostrou melhora significativa na atrofia muscular da panturrilha após reconstrução do LCA 3
• Exercícios isotônicos e isocinéticos melhoram significativamente os resultados de força, porém um programa misto isocinético-isotônico alcança melhores resultados de força e reduz a atrofia 3
• O treinamento cruzado (exercícios com o membro contralateral) não demonstrou efeito na força dos isquiotibiais, no equilíbrio e na propriocepção 3

Recomendações para Reabilitação

• O treinamento de força e controle motor devem ser combinados no protocolo de reabilitação, pois um não pode substituir o outro para otimizar a recuperação da propriocepção e função após lesão do LCA 3
• A adição de um programa de treinamento de controle motor (incluindo treinamento em superfície instável, caminhada para trás em esteira inclinada e exercícios de equilíbrio dinâmico com uma perna) resulta em melhora significativa da propriocepção articular do joelho 3, 4
• A combinação de exercícios excêntricos e pliométricos é mais eficaz na melhoria do equilíbrio, atividades funcionais e função subjetiva do joelho do que o treinamento excêntrico ou pliométrico isoladamente 3

Considerações Importantes

• Os déficits proprioceptivos podem afetar não apenas o joelho lesionado, mas também o joelho contralateral não lesionado, sugerindo alterações no controle neuromuscular central 5
• A avaliação da propriocepção em posições funcionais de suporte de peso fornece resultados mais precisos sobre o real impacto funcional da lesão do LCA 2
• A reabilitação completa e liberação para retorno ao esporte não é o mesmo que retorno à competição. Antes da liberação para competição irrestrita, deve haver uma fase de transição com exposição progressiva e controlada ao esporte 3

Armadilhas e Cuidados

• A avaliação da propriocepção usando apenas técnicas não-funcionais (sem suporte de peso) pode não refletir adequadamente os déficits funcionais reais 2, 6
• Embora diferenças estatisticamente significativas sejam encontradas nos déficits proprioceptivos, a significância clínica desses achados pode ser questionada em alguns estudos 7
• A adesão do paciente é um dos maiores desafios durante a reabilitação após reconstrução do LCA. As expectativas do atleta devem ser discutidas, e a longa jornada de reabilitação deve ser explicada, idealmente antes da cirurgia 3