Riesgos de las Amalgamas Dentales
Las amalgamas dentales representan un riesgo para la salud debido a su contenido de mercurio (aproximadamente 50%), que puede liberarse continuamente en forma de vapor y ser absorbido por el organismo, potencialmente afectando al sistema nervioso central, los riñones y otros órganos.
Composición y Riesgos Ambientales
- Las amalgamas dentales contienen aproximadamente un 50% de mercurio, junto con otros metales como plata, estaño, cobre y zinc 1.
- El mercurio está clasificado como una sustancia peligrosa según la Directiva Europea de Sustancias Peligrosas n. 2006/11/CE, debido a su toxicidad 1.
- En Europa y otros países, está prohibida la descarga de amalgama dental en plantas de tratamiento de aguas residuales por su impacto ambiental 1.
- Las instalaciones de atención médica, incluyendo consultorios dentales, contribuyen hasta el 5% de la liberación de mercurio a cuerpos de agua a través de aguas residuales no tratadas 1.
Exposición y Absorción de Mercurio
- Las restauraciones de amalgama emiten continuamente vapor de mercurio que se absorbe en cantidades considerables a través de los pulmones 2.
- La exposición al mercurio de las amalgamas dentales puede ser 5-10 veces mayor que los límites considerados seguros para la exposición a mercurio de otras fuentes 3.
- Se ha demostrado que la exposición a campos electromagnéticos, como los generados por teléfonos móviles o equipos de resonancia magnética, puede aumentar la liberación de mercurio de las amalgamas dentales 4.
Riesgos para la Salud
- El mercurio es una neurotoxina potente que puede afectar al sistema nervioso central, los riñones, el sistema inmunológico y la función tiroidea 5.
- Los estudios epidemiológicos han observado efectos subclínicos en riñones, sistema inmunológico, función tiroidea y función del sistema nervioso central en personas con exposición ocupacional al vapor de mercurio en niveles comparables a los que pueden experimentar las personas con amalgamas 5.
- El riesgo más grave es la posible interferencia con el desarrollo cerebral fetal e infantil, demostrado en experimentos con animales y cultivos celulares 5.
Poblaciones de Riesgo Especial
- Las mujeres embarazadas con empastes de amalgama deberían limitar su exposición a campos electromagnéticos para prevenir efectos tóxicos del mercurio en sus fetos 4.
- Los niños son más vulnerables a la exposición al mercurio debido a su desarrollo neurológico 4, 5.
- Existe evidencia de polimorfismo genético que puede manifestarse en sensibilidad variable y reacciones a la exposición al mercurio, lo que significa que algunas personas pueden ser hipersensibles a sus efectos tóxicos 4, 5.
Manejo y Recomendaciones
- Los dientes extraídos que contienen amalgama no deben desecharse en residuos médicos regulados destinados a incineración 1.
- Las aguas residuales del departamento dental deben ser pretratadas instalando un separador de amalgama en los lavabos, particularmente aquellos junto a las sillas de tratamiento del paciente 1.
- Desde una perspectiva toxicológica, algunos estudios sugieren que la amalgama es un material inadecuado para restauraciones dentales y recomiendan su abandono en favor de materiales menos tóxicos disponibles 2, 5.
- Se recomienda especialmente evitar las restauraciones de amalgama en niños y mujeres en edad fértil debido al riesgo potencial de interferencia del mercurio con el desarrollo cerebral 5.
Consideraciones Adicionales
- A pesar de los riesgos potenciales, algunos estudios indican que, considerando la inevitabilidad del uso de amalgama en cirugía dental, no hay razón para renunciar a este material desde un punto de vista toxicológico 6.
- La incidencia de efectos secundarios que exceda el 10% es improbable según la evidencia epidemiológica disponible, pero una incidencia del 1% o menos es altamente probable 5.
- El mercurio liberado de las amalgamas dentales debe considerarse como un posible factor etiológico al considerar enfermedades neurológicas, inmunológicas y endocrinológicas de etiología desconocida 3.