Definición y Manejo de Heridas
Una herida es una lesión que interrumpe la integridad normal de los tejidos corporales, causada por agentes físicos, químicos o mecánicos, que requiere un protocolo sistemático de limpieza, desinfección y cobertura para prevenir infecciones y promover una cicatrización óptima. 1
Tipos de Heridas según su Causa
- Heridas cortantes: Producidas por objetos afilados como cuchillos o vidrios, caracterizadas por bordes limpios y bien definidos 2
- Heridas punzantes: Causadas por objetos puntiagudos que penetran en los tejidos, con orificio de entrada pequeño pero potencialmente profundas 2
- Heridas abrasivas: Resultado de fricción contra superficies rugosas, afectando principalmente la capa epidérmica 3
- Heridas contusas: Producidas por impacto con objetos romos, presentando bordes irregulares y mayor daño tisular 4
- Heridas por mordedura: Causadas por animales o humanos, con alto riesgo de infección por la flora bacteriana oral 3
- Heridas por quemadura: Daño tisular por calor, químicos o electricidad 3
Objetivos del Primer Respondiente
- Detener el sangrado: Aplicar presión directa sobre la herida para controlar la hemorragia 3
- Prevenir la infección: Limpiar adecuadamente la herida para eliminar contaminantes 3
- Promover la cicatrización: Proporcionar un ambiente óptimo para la recuperación tisular 3
- Reducir el dolor: Minimizar el malestar mediante manejo adecuado 2
- Evaluar la necesidad de atención médica: Determinar si la herida requiere tratamiento profesional 3
Protocolo Básico de Atención de Heridas
1. Valoración Inicial
- Evaluar el tipo de herida, extensión, profundidad y grado de contaminación 3
- Verificar signos vitales y estado general del paciente 3
- Utilizar un instrumento estéril y romo para explorar la profundidad de la herida si es necesario 3
- Evaluar posible afectación de estructuras profundas (tendones, nervios, vasos) 3
2. Limpieza y Desinfección
- Irrigación abundante: Utilizar agua corriente potable o solución salina estéril hasta eliminar todo material extraño y residuos 3
- No usar antisépticos para la irrigación inicial: No hay evidencia de que sean superiores al agua o solución salina 2
- Eliminar solo residuos superficiales: El desbridamiento profundo generalmente es innecesario y puede dificultar el cierre de la piel 3
- Proceso correcto para heridas superficiales:
3. Evaluación de Necesidad de Sutura
- Las heridas pueden suturarse hasta 24 horas después del trauma, dependiendo del sitio 2
- Las heridas infectadas no deben cerrarse 3
- Para heridas faciales, se puede considerar cierre primario con cuidado meticuloso 3
4. Cobertura de la Herida
- Cubrir con un apósito oclusivo limpio para mantener la herida húmeda y prevenir la contaminación 3
- Considerar aplicar pomada antibiótica en heridas superficiales si no hay alergias conocidas 3, 5
- Las heridas cicatrizan mejor y con menos infección cuando están cubiertas 3
5. Seguimiento
- Realizar seguimiento dentro de las 24 horas, por teléfono o durante una visita 3
- Elevar la parte lesionada del cuerpo durante los primeros días, especialmente si hay hinchazón 3
Errores Comunes a Evitar
- Aplicar antisépticos directamente: Puede dañar los tejidos y retrasar la cicatrización 3
- No verificar estado de vacunación antitetánica: Fundamental en heridas contaminadas o penetrantes 3
- Cerrar heridas infectadas o muy contaminadas: Aumenta el riesgo de infección y complicaciones 3
- Colocar objetos en heridas: No se deben introducir objetos en las heridas para evitar mayor daño 3
- No elevar la zona lesionada: La elevación acelera la cicatrización y reduce la inflamación 3
Signos de Infección en Heridas
- Enrojecimiento progresivo alrededor de la herida 3
- Aumento de dolor o sensibilidad 3
- Calor local 3
- Secreción purulenta o mal olor 3
- Fiebre o malestar general 3
- Inflamación o hinchazón creciente 3
Casos Prácticos
Caso 1: Corte con Lata Oxidada
Primeros 5 minutos de atención:
- Lavado abundante con agua corriente o solución salina estéril 3
- Aplicar presión directa para controlar el sangrado leve 3
- Evaluar profundidad y extensión de la herida 3
- Limpiar bordes de la herida para eliminar residuos 3
- Cubrir con apósito estéril 3
Importancia de la vacuna antitetánica:
- El tétanos es causado por Clostridium tetani, bacteria presente en objetos oxidados 3
- Si la vacunación está desactualizada o es desconocida, se debe administrar toxoide tetánico (0,5 ml intramuscular) 3
- La inmunización previene una enfermedad potencialmente mortal 3
Caso 2: Herida Abrasiva con Tierra
Limpieza y cobertura:
- Irrigar abundantemente con agua corriente o solución salina hasta eliminar toda la tierra visible 3
- No usar antisépticos para la irrigación inicial 2
- Secar suavemente sin frotar 3
- Aplicar pomada antibiótica si no hay alergias conocidas 5
- Cubrir con apósito oclusivo estéril 3
Complicaciones por limpieza inadecuada:
Diferencias entre Heridas según Gravedad
Heridas Leves
- Afectan solo capas superficiales de la piel 3
- No comprometen estructuras profundas 3
- Sangrado escaso y controlable 3
- Pueden manejarse con primeros auxilios básicos 3
Heridas Moderadas
- Mayor profundidad y extensión 3
- Sangrado más abundante pero controlable 3
- Pueden requerir sutura o cierre con adhesivos tisulares 2
- Necesitan evaluación profesional pero no son emergencias inmediatas 3
Heridas Graves
- Comprometen estructuras profundas (tendones, nervios, vasos) 3
- Sangrado abundante o incontrolable 3
- Afectan áreas críticas como cara, articulaciones o manos 2
- Requieren atención médica inmediata 2
Importancia de las Medidas de Bioseguridad
- Mantener la calma: Permite tomar decisiones adecuadas y transmitir seguridad al lesionado 3
- Usar guantes: Protege tanto al primer respondiente como al lesionado de contaminación cruzada 3
- Medidas de bioseguridad: Previenen la transmisión de enfermedades infecciosas durante la atención 3
- Lavado de manos: Fundamental antes y después de la atención, incluso si se usan guantes 3
- Manejo adecuado de residuos: Desechar materiales contaminados de forma segura 3