What are the recommendations for hospital admission and treatment of suspected encephalitis?

Recommandations pour l'admission et le traitement de l'encéphalite suspectée

Les patients présentant une encéphalite suspectée doivent être hospitalisés immédiatement avec accès à un avis neurologique spécialisé et doivent être pris en charge dans un environnement où un examen neurologique clinique peut être obtenu dès que possible et certainement dans les 24 heures suivant l'admission. 1

Critères d'admission et environnement de soins

• Les patients atteints d'encéphalite suspectée sont souvent gravement malades, avec des comportements perturbés et à risque de convulsions, d'hypertension intracrânienne, d'aspiration, de complications systémiques, de troubles électrolytiques et de décès 1
• Les environnements appropriés pour la prise en charge comprennent les services de neurologie, les unités de soins intensifs ou les unités de soins intermédiaires 1
• Les patients présentant une baisse du niveau de conscience nécessitent une évaluation urgente par l'équipe de soins intensifs pour la protection des voies respiratoires, le soutien ventilatoire, la gestion de l'hypertension intracrânienne et la correction des déséquilibres électrolytiques 1
• Le transfert vers un service neurologique est recommandé lorsqu'un diagnostic n'est pas rapidement établi ou qu'un patient ne s'améliore pas avec le traitement, et ce transfert doit avoir lieu dès que possible et certainement dans les 24 heures suivant la demande 1

Évaluation diagnostique immédiate

• Tous les patients avec une encéphalite suspectée doivent subir une ponction lombaire (PL) dès que possible après l'admission hospitalière, sauf contre-indication clinique 1
• Si une contre-indication à la PL existe suggérant une pression intracrânienne élevée, un scanner cérébral doit être réalisé dès que possible 1
• L'accès à la neuroimagerie (IRM et scanner), sous anesthésie générale si nécessaire, et à la neurophysiologie (EEG) doit être disponible, ce qui peut nécessiter un transfert vers un centre de neurosciences spécialisé 1
• Les résultats des tests PCR du LCR doivent être disponibles dans les 24-48 heures suivant la réalisation d'une ponction lombaire 1

Traitement empirique

• L'aciclovir intraveineux (10 mg/kg trois fois par jour) doit être débuté si les résultats initiaux du LCR et/ou de l'imagerie suggèrent une encéphalite virale, ou dans les 6 heures suivant l'admission si ces résultats ne seront pas disponibles, ou si le patient est très malade ou se détériore 1
• Si la première analyse microscopique du LCR ou l'imagerie est normale mais que la suspicion clinique d'encéphalite à HSV ou VZV persiste, l'aciclovir doit quand même être débuté dans les 6 heures suivant l'admission pendant que d'autres investigations diagnostiques sont attendues 1
• La dose d'aciclovir doit être réduite chez les patients présentant une insuffisance rénale préexistante 1, 2
• Pour l'encéphalite à HSV confirmée, le traitement par aciclovir intraveineux doit être poursuivi pendant 14-21 jours 1

Considérations spéciales

• Chez les patients revenant de zones endémiques du paludisme, des tests rapides d'antigènes du paludisme dans le sang et idéalement trois frottis sanguins épais et minces doivent être examinés pour rechercher des parasites du paludisme 1
• Si le paludisme cérébral semble probable et qu'il y aura un retard dans l'obtention du résultat du frottis sanguin, un traitement antipaludéen doit être envisagé et un avis spécialisé obtenu 1
• Aucun traitement spécifique n'est recommandé pour l'encéphalite à entérovirus; chez les patients atteints de maladie grave, le pleconaril (si disponible) ou l'immunoglobuline intraveineuse peuvent être envisagés 1

Prise en charge multidisciplinaire

• La prise en charge aiguë d'un patient atteint d'encéphalite suspectée est multidisciplinaire, nécessitant potentiellement l'intervention non seulement de neurologues, mais aussi de médecins spécialistes des maladies infectieuses, de virologues, de microbiologistes, de neurophysiologistes, de neuroradiologues, de neurochirurgiens, de personnel infirmier formé en neurologie et/ou en psychiatrie, et de personnel de soins intensifs 1
• La biopsie cérébrale n'a pas sa place dans l'évaluation initiale de l'encéphalite virale aiguë suspectée, mais une biopsie stéréotaxique devrait être envisagée chez les patients pour lesquels aucun diagnostic n'a été posé après la première semaine, surtout s'il y a des anomalies focales à l'imagerie 1

Suivi et réhabilitation

• Les patients ne doivent pas sortir de l'hôpital sans diagnostic définitif ou suspecté 1
• Des dispositions pour un suivi ambulatoire et des plans pour une thérapie continue et une réadaptation doivent être formulés lors d'une réunion de sortie, et devraient inclure au moins un rendez-vous de suivi 1
• Tous les patients, quel que soit leur âge, doivent avoir accès à une évaluation pour la réadaptation 1

Points d'attention particuliers

• La reconnaissance de l'encéphalite chez les personnes âgées peut être particulièrement difficile car elles sont plus susceptibles que les jeunes d'avoir d'autres causes de troubles neurologiques, comme un AVC 1
• Les séquelles et conséquences de l'encéphalite peuvent ne pas être immédiatement apparentes lorsqu'un patient sort de l'hôpital après la maladie aiguë, mais l'anxiété, la dépression et les comportements obsessionnels deviennent souvent évidents par la suite 1