Criterios diagnósticos para la gastroenteritis
El diagnóstico de gastroenteritis se basa principalmente en la presentación clínica de vómitos y/o diarrea, junto con la evaluación de factores epidemiológicos y pruebas de laboratorio específicas cuando están indicadas. 1
Criterios clínicos principales
- Vómitos de inicio agudo (especialmente en gastroenteritis viral) 1, 2
- Diarrea acuosa (heces lo suficientemente sueltas para asumir la forma del recipiente) 1, 2
- Dolor abdominal tipo cólico 1
- Fiebre (no siempre presente, más común en etiologías bacterianas) 1
- Síntomas que típicamente se resuelven en 2-5 días (gastroenteritis viral) o hasta 7-10 días (gastroenteritis bacteriana) 1, 2
Evaluación diagnóstica
Cuándo realizar pruebas diagnósticas
Las pruebas diagnósticas están indicadas en los siguientes casos:
- Diarrea con fiebre 1
- Heces con sangre o moco 1
- Dolor abdominal intenso o sensibilidad 1
- Signos de sepsis 1
- Diarrea persistente (>14 días) 1
- Pacientes inmunocomprometidos 1
- Contexto de un posible brote 1
- Diarrea del viajero que persiste más de 14 días 1
Pruebas diagnósticas recomendadas
- Pruebas de patógenos bacterianos: Salmonella, Shigella, Campylobacter, Yersinia, C. difficile y E. coli productora de toxina Shiga (STEC) 1
- Pruebas para Vibrio: en personas con heces acuosas abundantes tipo "agua de arroz" o exposición a aguas saladas/salobres, consumo de mariscos crudos o poco cocidos 1
- Pruebas para parásitos: en diarrea persistente (>14 días), especialmente en viajeros o inmunocomprometidos 1
- Hemocultivos: en lactantes <3 meses, personas con signos de septicemia, manifestaciones sistémicas de infección o inmunocomprometidos 1
- Pruebas moleculares multiplex: preferibles a los cultivos tradicionales y exámenes microscópicos de heces 3
Recolección de muestras
- Recolectar muestras de heces en las primeras 48 horas de la enfermedad 1
- Preferir muestras voluminosas (suficientes para llenar un recipiente grande) 1
- Almacenar a +4°C (no congelar) para preservar la morfología viral 1
- En brotes, recolectar al menos 10 muestras de personas enfermas para maximizar la posibilidad de diagnóstico 1
Diagnóstico diferencial
Es importante distinguir la gastroenteritis de otras condiciones que pueden presentar síntomas similares:
- Enfermedad inflamatoria intestinal 1
- Síndrome de intestino irritable postinfeccioso (PI-SII) 1
- Enterocolitis inducida por proteínas de alimentos (FPIES) 1
- Colitis por C. difficile (especialmente en pacientes con exposición reciente a antibióticos) 1
- Apendicitis (especialmente en niños con dolor en cuadrante inferior derecho) 1
Criterios específicos para gastroenteritis viral
- Vómitos predominantes, especialmente en las primeras 24-48 horas 1
- Diarrea acuosa no sanguinolenta 1
- Duración típica de 2-3 días 1
- Fiebre de bajo grado (presente en aproximadamente 40% de los casos durante las primeras 24 horas en infecciones por norovirus) 1
- Resolución completa de los síntomas en cuestión de horas (a diferencia de la gastroenteritis bacteriana que puede durar varios días) 1
Criterios específicos para gastroenteritis bacteriana
- Mayor probabilidad de fiebre alta 1
- Posible presencia de sangre o moco en las heces 1
- Dolor abdominal más intenso 1
- Duración más prolongada de los síntomas 1
- Leucocitosis con desviación a la izquierda 1
Consideraciones especiales
- En pacientes inmunocomprometidos, considerar un diagnóstico diferencial más amplio incluyendo Cryptosporidium, Cyclospora, Cystoisospora, microsporidia, complejo Mycobacterium avium y citomegalovirus 1
- En niños con vómitos repetitivos 1-4 horas después de la ingesta de alimentos, considerar enterocolitis inducida por proteínas alimentarias (FPIES) 1
- En pacientes con diarrea persistente después de un episodio de gastroenteritis aguda, considerar síndrome de intestino irritable postinfeccioso 1
Advertencias y errores comunes
- No retrasar la terapia de rehidratación mientras se esperan los resultados de las pruebas diagnósticas 2
- No administrar medicamentos antimotilidad en niños o en casos de diarrea sanguinolenta 2
- No restringir innecesariamente la dieta durante o después de la rehidratación 2
- No ignorar las medidas de control de infecciones, ya que pueden conducir a brotes 2
- No utilizar hisopos rectales para diagnóstico viral, ya que tienen poco o ningún valor 1