El Traumatismo Craneoencefálico sin Pérdida de Conocimiento
La ausencia de pérdida de conocimiento NO descarta un traumatismo craneoencefálico (TCE), ya que este diagnóstico se basa en múltiples criterios y no exclusivamente en la pérdida de conciencia. 1, 2
Definición y Criterios Diagnósticos del TCE Leve
Un traumatismo craneoencefálico se considera leve cuando cumple con AL MENOS UNO de los siguientes criterios:
- Pérdida de conciencia menor a 30 minutos, con una puntuación en la Escala de Coma de Glasgow (GCS) entre 13 y 15 después de este período 3, 2
- Amnesia postraumática menor a 24 horas 3, 2
- Alteración del estado mental al momento del accidente (sentirse aturdido, desorientado o confundido) 3, 2
Evidencia Científica que Respalda el Diagnóstico sin Pérdida de Conciencia
- Aproximadamente el 1.8% de los pacientes con TCE leve sin pérdida de conocimiento pueden presentar una lesión intracraneal y el 0.6% pueden requerir intervención neuroquirúrgica 1
- Un estudio prospectivo encontró que el 4.9% de los pacientes sin pérdida de conocimiento ni amnesia postraumática desarrollaron lesiones intracraneales 1
- La necesidad de intervención neuroquirúrgica fue similar (0.4% vs 0.5%) entre pacientes con y sin pérdida de conocimiento 1
Factores de Riesgo para Lesiones Intracraneales en TCE sin Pérdida de Conocimiento
- Puntuación de GCS de 14 (versus 15) 1, 4
- Vómitos 1, 4
- Cefalea intensa 1, 4
- Signos de fractura basilar 1, 4
- Déficit neurológico 1, 4
- Coagulopatía o uso de anticoagulantes 1, 4
- Edad mayor de 65 años 1, 4
- Mecanismo de lesión peligroso (caídas de altura, atropellos) 1, 4
Evaluación y Manejo
- La tomografía computarizada (TC) sin contraste es el estudio de imagen de elección para evaluar TCE leve cuando existen factores de riesgo, independientemente de la presencia o ausencia de pérdida de conocimiento 1, 2
- Las reglas de decisión clínica como los Criterios de Nueva Orleans y la Regla Canadiense de TC de Cabeza deben aplicarse con precaución, ya que fueron validadas originalmente en pacientes con pérdida de conocimiento o amnesia 1
Consideraciones Importantes
- Es esencial distinguir entre "lesión craneal" (evidencia clínica de equimosis, laceraciones, deformidades o fuga de líquido cefalorraquídeo) y "lesión cerebral traumática" (daño al cerebro que no siempre es clínicamente evidente) 3, 2
- La Escala de Coma de Glasgow no fue diseñada originalmente para diagnosticar TCE leve o moderado, sino para facilitar evaluaciones neurológicas confiables en pacientes comatosos 3, 2
- No subestime un TCE clasificado como "leve", ya que algunos pacientes pueden albergar una lesión potencialmente mortal y muchos sufrirán secuelas neurocognitivas durante días o meses 3, 2
- El seguimiento neurológico es esencial incluso en pacientes sin pérdida de conocimiento inicial, ya que el deterioro puede ocurrir dentro de las primeras 24 horas 1, 4
Advertencia Clínica
- La ausencia de pérdida de conocimiento no debe generar una falsa sensación de seguridad, ya que estos pacientes pueden desarrollar complicaciones graves 1
- Entre el 3% y el 13% de los pacientes con TCE leve y puntuación de Glasgow de 15 presentarán una lesión aguda en la TC 3, 2
- Menos del 1% de estos pacientes tendrán una lesión que requiera intervención neuroquirúrgica 3, 2
- Hasta el 15% de los pacientes con TCE leve pueden tener función comprometida un año después de su lesión 3, 2