What is the appropriate management for a patient with complete third (III) cranial nerve palsy with pupillary involvement?

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Last updated: October 28, 2025View editorial policy

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Investigação de Paresia Completa do Terceiro Nervo Craniano com Envolvimento Pupilar

Em casos de paresia completa do terceiro nervo craniano com envolvimento pupilar, é urgentemente necessária a realização de neuroimagem (RM com gadolínio e angiografia por RM ou angiografia por TC) para descartar uma lesão compressiva, especialmente um aneurisma da artéria comunicante posterior. 1

Avaliação Diagnóstica

História Clínica e Exame Físico

  • A avaliação deve incluir questionamentos detalhados sobre sintomas, velocidade de início da estrabismo, possível ptose associada e outros sintomas neurológicos (como ataxia, tremor, hemiplegia e assimetria pupilar) 2, 1
  • O exame oftalmológico completo deve focar no exame sensoriomotor, evidência de ptose e anisocoria, respostas pupilares em iluminação clara e escura, e exame de fundo de olho para avaliar papiledema ou atrofia óptica 2

Características Clínicas Importantes

  • O envolvimento pupilar é crítico para determinar a etiologia e urgência da investigação 1
  • A paresia do terceiro nervo com envolvimento pupilar é mais preocupante e requer exclusão urgente de lesão compressiva 2
  • A causa mais comum de paresia do terceiro nervo com envolvimento pupilar é um aneurisma da artéria comunicante posterior 3
  • Características clínicas como velocidade de início, dor e completude da paresia não são confiáveis para diagnóstico da natureza ou localização da causa 3

Investigação Diagnóstica

Neuroimagem

  • Para paresia do terceiro nervo com envolvimento pupilar, a neuroimagem urgente é obrigatória 2, 1
  • Recomenda-se RM com gadolínio e angiografia por RM (ARM) ou angiografia por TC (ATC) 2
  • Se houver alta suspeita de aneurisma apesar de ARM ou ATC normais, deve-se considerar angiografia por cateter após RM cerebral com e sem contraste 2
  • É recomendada a realização de imagens ao longo de todo o curso do nervo para avaliação adequada 3

Investigações Adicionais

  • Se a neuroimagem for normal, o próximo passo seria testes sorológicos para doenças infecciosas (como sífilis e Lyme) 2
  • Considerar punção lombar incluindo glicose, proteínas, contagem celular, citologia e cultura 2
  • O diagnóstico diferencial inclui tumores (meningioma, schwannoma, lesões metastáticas), trauma, hemorragia subaracnóidea, doenças virais, doenças desmielinizantes e distúrbios leptomeníngeos 2

Manejo Terapêutico

Tratamento Inicial

  • O tratamento é direcionado primeiramente à causa subjacente e depois ao manejo da diplopia 1
  • Com ptose completa, muitos pacientes não são incomodados pela diplopia até que sua pálpebra seja elevada 2

Manejo da Diplopia

  • Se o paciente apresentar diplopia, medidas temporárias podem incluir:
    • Quimiodesnervação (toxina botulínica) de um músculo extraocular oposto ou do elevador 2
    • Uso de oclusão enquanto aguarda recuperação adicional da função 2
    • Prismas, seja press-on ou incorporados às lentes, são frequentemente úteis 2
    • Tampão ocular para alívio sintomático 1

Manejo Cirúrgico

  • O manejo cirúrgico pode ser considerado após 6-12 meses se não houver expectativa de recuperação adicional 1
  • Testes de geração de força ativa no consultório podem ajudar a identificar músculos com função residual (que podem responder à ressecção) versus músculos completamente paréticos 2

Considerações Especiais e Armadilhas

  • Mesmo em casos raros, aneurismas muito pequenos da artéria comunicante posterior podem apresentar-se com paresia parcial do terceiro nervo com preservação pupilar 4
  • Hematoma subdural crônico espontâneo pode, raramente, causar paresia aguda do terceiro nervo com envolvimento pupilar como um sinal falso localizador 5
  • Durante a pandemia de COVID-19, houve relatos de pacientes com aneurismas que não procuraram atendimento imediato, resultando em ruptura contida e morbidade potencial 6
  • Alterações isquêmicas microvasculares podem levar a alterações intrínsecas do terceiro nervo que podem resultar em realce e sinal T2 persistente na RM 7

Prognóstico

  • Apesar do tratamento, os pacientes podem continuar a experimentar diplopia no olhar lateral extremo devido à natureza incomitante do déficit 1
  • A recuperação espontânea pode ocorrer em casos de etiologia microvascular dentro de 3 meses 7

References

Guideline

Diagnostic Evaluation and Management of Third Nerve Palsy

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

Contained Rupture of a Posterior Communicating Artery Aneurysm in a Patient With a Third Nerve Palsy.

Journal of neuro-ophthalmology : the official journal of the North American Neuro-Ophthalmology Society, 2021

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