Causas de elevación de enzima convertidora de angiotensina (ECA)
La causa más común de elevación significativa de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) es la sarcoidosis, especialmente en casos de enfermedad activa, aunque existen otras condiciones que pueden causar esta elevación.
Causas principales de elevación de ECA
Sarcoidosis
- La sarcoidosis es la causa más frecuente de elevación significativa de ECA, encontrándose elevada en aproximadamente 55-63% de los pacientes con sarcoidosis activa 1, 2
- Los niveles de ECA están significativamente elevados en los ganglios linfáticos granulomatosos de pacientes con sarcoidosis, sugiriendo que los granulomas sarcoideos sintetizan activamente esta enzima 3
- La ECA sérica tiende a disminuir con la duración de la enfermedad, posiblemente correlacionándose con la masa corporal total de granulomas activos 3
- Los pacientes con eritema nodoso asociado a sarcoidosis inicialmente presentan niveles normales de ECA que posteriormente se elevan 1
- La hipercalcemia sarcoidea se asocia consistentemente con elevación de ECA 1
Otras enfermedades granulomatosas
- La histoplasmosis puede causar elevación de ECA en aproximadamente el 25% de los pacientes, siendo una causa importante a considerar en el diagnóstico diferencial 4
- La ECA no suele estar elevada en ganglios linfáticos tuberculosos o en granulomas experimentales, lo que sugiere cierta especificidad de la elevación para la sarcoidosis 3
Trastornos metabólicos y endocrinos
Enfermedades pulmonares
Enfermedades hepáticas
- Diversos trastornos hepáticos pueden asociarse con elevación de ECA 1
Consideraciones clínicas importantes
Valor diagnóstico
- La sensibilidad de la ECA elevada para el diagnóstico de sarcoidosis es de aproximadamente 0.55, mientras que la especificidad es de 0.99 1
- Los valores predictivos positivo y negativo son de 0.95 y 0.90, respectivamente 1
- Un nivel normal de ECA no excluye el diagnóstico de sarcoidosis 1, 5
Correlación con la enfermedad
- No existe correlación estadísticamente significativa entre los niveles de ECA y el estadio radiográfico de la sarcoidosis al momento del diagnóstico inicial 5
- La elevación de ECA en sarcoidosis parece estar asociada con el proceso activo de la enfermedad y no representa una anomalía enzimática hereditaria familiar 2
Efecto de los corticosteroides
- Los pacientes con sarcoidosis que reciben corticosteroides suelen presentar niveles normales de ECA 2
- Sin embargo, algunos pacientes con terapia de corticosteroides por más de 2-4 años pueden mantener valores elevados de ECA 3
Otras consideraciones fisiopatológicas
- La ECA es una dipeptidil carboxipeptidasa que escinde ciertos péptidos, incluidos la bradicinina y la sustancia P 6
- La ECA-2 (una enzima relacionada pero distinta) tiene un papel importante en la conversión de angiotensina II a angiotensina 1-7, lo que contribuye al equilibrio del sistema renina-angiotensina-aldosterona 7
- En la estenosis de la arteria renal, la angiotensina II ayuda a mantener la tasa de filtración glomerular al preservar la presión glomerular 8
Consideraciones especiales
- Los niveles de ECA son mayores en hombres que en mujeres de edad comparable y mayores en niños que en adultos 2
- La ECA sérica está significativamente reducida en pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica, cáncer de pulmón, tuberculosis y fibrosis quística en comparación con sujetos control 2