Hepatitis B es la Hepatitis Viral Aguda Más Común Según la OMS
La hepatitis B representa la hepatitis viral más común a nivel mundial, con aproximadamente 254 millones de personas con infección crónica y causando entre 500,000-700,000 muertes anuales, constituyendo una amenaza de salud pública de magnitud similar al VIH, malaria y tuberculosis. 1
Magnitud del Problema Global
La hepatitis B domina el panorama epidemiológico de las hepatitis virales por varias razones clave:
Carga de mortalidad: La hepatitis B es responsable de 500,000-700,000 muertes cada año en todo el mundo, representando la mayor carga de mortalidad entre las hepatitis virales 1
Prevalencia geográfica: Aproximadamente el 45% de la población mundial vive en regiones de alta endemicidad (>8% de prevalencia), incluyendo gran parte de Asia, África, el Pacífico Occidental y Europa del Este 1
Número absoluto de infectados: Se estima que 350 millones de personas son portadores crónicos del virus de hepatitis B a nivel mundial 2, 3
Impacto en Morbilidad y Mortalidad
La hepatitis B no solo es la más común, sino también la más devastadora en términos de complicaciones:
Carcinoma hepatocelular: La hepatitis B es responsable del 53% de todos los casos de carcinoma hepatocelular a nivel mundial 1
Progresión a cirrosis: Entre el 12-25% de las personas con hepatitis B crónica desarrollan cirrosis, con riesgo de descompensación, insuficiencia hepática y muerte 1
Mortalidad prematura: Hasta el 25% de las personas con infección crónica morirán prematuramente por carcinoma hepatocelular o cirrosis 1
Patrones de Transmisión que Explican su Prevalencia
La alta prevalencia de hepatitis B se explica por sus eficientes mecanismos de transmisión:
Transmisión perinatal: El mayor riesgo de infección crónica ocurre por transmisión perinatal, con un 90% de riesgo de cronicidad 1
Transmisión horizontal temprana: La transmisión horizontal en los primeros 5 años de vida tiene un 30% de riesgo de cronicidad 1
Variación geográfica: En áreas de alta endemicidad, la transmisión perinatal es la ruta principal, mientras que en áreas de baja endemicidad, el contacto sexual entre adultos de alto riesgo predomina 3
Brecha en Diagnóstico y Tratamiento
A pesar de ser la más común, existe una brecha crítica en el manejo:
Subdiagnóstico masivo: En 2022, solo el 13% de los 254 millones de personas con hepatitis B crónica fueron diagnosticadas 1
Acceso limitado a tratamiento: Menos del 3% de los infectados crónicos recibieron terapia antiviral 1
Prevención como Estrategia Clave
Eficacia de la vacunación: La vacunación infantil es 90-95% efectiva en prevenir la infección por VHB 1
Impacto de programas masivos: La implementación de programas de vacunación masiva ha resultado en una disminución marcada de la carga de enfermedad y la tasa de portadores 1, 4
Cobertura global: Para finales de 2008,177 países habían introducido la vacunación contra hepatitis B en sus programas nacionales de inmunización 4
Advertencia Importante
Aunque la vacunación ha reducido significativamente la incidencia, se requerirán varias décadas después del inicio de los programas de vacunación para observar una disminución en la incidencia de carcinoma hepatocelular, cirrosis y enfermedad hepática general en regiones endémicas 1