Sí, el delírium puede ocurrir después de que la infección ha pasado
El delírium puede persistir o desarrollarse incluso después de que la infección aguda se ha resuelto, ya que la disfunción cerebral y los cambios cognitivos pueden continuar más allá del pico de la enfermedad infecciosa. 1
Evidencia de Disfunción Cerebral Post-Infección
La investigación en modelos animales demuestra claramente que:
La disfunción cognitiva verdadera persiste después de que ha pasado el pico de la enfermedad, ya que durante la fase aguda de sepsis, la verdadera disfunción cognitiva está enmascarada por el comportamiento de enfermedad severa (una respuesta fisiológica adaptativa). 1
Los estudios cognitivos en sepsis se refieren específicamente a la disfunción después de que el pico de la enfermedad ha pasado, lo que confirma que el delírium y los cambios cognitivos continúan en el período post-infeccioso. 1
Existe evidencia de cambios afectivos y cognitivos a largo plazo en modelos animales estudiados, indicando que la infección puede dejar secuelas neurológicas duraderas. 1
Mecanismos Fisiopatológicos Post-Infección
Inflamación Persistente
Los biomarcadores inflamatorios como IL-8, IL-10, y proteínas amiloides pueden permanecer elevados y asociarse con delírium incluso en pacientes "no inflamados" (aquellos sin infección activa o SIRS). 2
En pacientes sin inflamación activa, la IL-10 (citoquina antiinflamatoria) y la relación Aβ1-42/40 se asociaron independientemente con delírium, sugiriendo mecanismos diferentes a los de la fase aguda infecciosa. 2
Daño Neuronal Residual
Los niveles elevados de formas de beta-amiloide se correlacionan con deterioro cognitivo autorreportado 18 meses después del alta de UCI, mientras que los marcadores inflamatorios no se correlacionan con función cognitiva deteriorada a largo plazo. 2
El delírium puede representar el primer signo de un proceso demencial (subclínico), lo que explica por qué puede persistir o aparecer después de la resolución de la infección. 2
Consideraciones Clínicas Importantes
Factores de Riesgo Post-Infección
La edad avanzada, el género masculino, y el número de catéteres y drenajes son predictores independientes de delírium en pacientes con infecciones del torrente sanguíneo, factores que persisten después de la infección inicial. 3
Los pacientes con demencia tienen un riesgo sustancialmente mayor de desarrollar delírium, y el delírium en sí es un factor de riesgo independiente para el desarrollo posterior de demencia. 4
Implicaciones para el Tratamiento
Aunque es práctica común tratar la infección asociada con delírium, en un estudio prospectivo de 237 pacientes con cáncer, el delírium debido a infección tratada con antibióticos estándar tuvo una tasa de reversibilidad más baja que el delírium relacionado con medicamentos o hipercalcemia. 1
La bacteriuria asintomática con delírium NO debe tratarse con antibióticos, ya que no mejora el estado mental y puede llevar a resultados adversos, incluida la infección por C. difficile. 5, 1
Advertencias Importantes
El delírium hipoactivo se asocia con mayor riesgo de morbilidad y mortalidad y puede ser más difícil de detectar en el período post-infeccioso. 4
Las evaluaciones repetidas a lo largo del día son necesarias debido a la naturaleza fluctuante del delírium, especialmente en el período de recuperación post-infección. 4
El delírium superimpuesto a demencia conduce a deterioro cognitivo acelerado, mayor duración de estancia hospitalaria, tasas más altas de rehospitalización, institucionalización y muerte. 4