Tratamiento Empírico para la Bronquitis Aguda
Los antibióticos NO deben prescribirse de rutina para la bronquitis aguda en personas sanas, ya que el tratamiento apropiado consiste en manejo sintomático y educación del paciente sobre la duración esperada de la tos (2-3 semanas). 1, 2
Fundamento de la Recomendación
La evidencia de guías internacionales de 2024 de la OMS y múltiples sociedades médicas es contundente:
Los antibióticos no mejoran los resultados clínicos en bronquitis aguda no complicada, mostrando solo una reducción de aproximadamente medio día en la duración de la tos (RR 1.07; IC 95%, 0.99-1.15), mientras que aumentan significativamente los eventos adversos (RR 1.20; IC 95%, 1.05-1.36) 1
La bronquitis aguda es causada por virus en 89-95% de los casos, con menos del 10% de origen bacteriano 2, 3
El uso innecesario de antibióticos expone a los pacientes a reacciones alérgicas, náuseas, vómitos, e infección por Clostridium difficile, además de contribuir a la resistencia antimicrobiana 2, 4
Manejo Recomendado
Tratamiento Sintomático de Primera Línea
Broncodilatadores β2-agonistas (albuterol):
- Considerar en pacientes adultos con sibilancias o tos molesta que sugiera hiperreactividad bronquial 2, 5
- Han demostrado reducir la duración y severidad de la tos, con aproximadamente 50% menos pacientes reportando tos después de 7 días 5
- No deben usarse rutinariamente en todos los pacientes sin evidencia de broncoespasmo 2, 5
Antitusivos:
- Dextrometorfano o codeína pueden proporcionar efectos modestos en la severidad y duración de la tos 2, 5
- Son opciones razonables para alivio sintomático 2
Medidas de bajo costo y bajo riesgo:
- Eliminación de irritantes ambientales (humo, contaminantes) 2, 5
- Tratamientos con aire vaporizado 2, 5
Lo Que NO Debe Prescribirse
- AINEs a dosis antiinflamatorias: No recomendados 2
- Corticosteroides sistémicos: No recomendados 2
- Antihistamínicos: Sin evidencia de beneficio 6
- Anticolinérgicos: Sin evidencia de beneficio 6
- Miel: Sin evidencia de beneficio 6
Excepciones Importantes: Cuándo SÍ Usar Antibióticos
Tos Ferina (Pertussis) Confirmada o Sospechada
Prescribir un macrólido (como eritromicina) en los siguientes casos: 2
- Tos persistente por más de 2 semanas con características de tos paroxística, tos convulsiva, o émesis post-tusígena 4
- Exposición reciente a pertussis 4
- El tratamiento temprano (primeras semanas) disminuye los paroxismos de tos y previene la transmisión 2
- Aislar al paciente por 5 días desde el inicio del tratamiento 2, 5
Influenza Dentro de las Primeras 48 Horas
- Considerar antivirales si la bronquitis está relacionada con influenza y el paciente se presenta dentro de las 48 horas del inicio de síntomas 2
Sospecha de Sobreinfección Bacteriana
- Considerar antibióticos solo si la condición empeora significativamente, sugiriendo sobreinfección bacteriana 2, 5
- La presencia de esputo purulento o cambio en su color NO indica infección bacteriana y NO es indicación para antibióticos 2
Poblaciones Especiales que Requieren Consideración Diferente
Pacientes de alto riesgo (ancianos, inmunocomprometidos, o con comorbilidades como EPOC, insuficiencia cardíaca): 2
- Pueden requerir enfoques de manejo diferentes
- La Sociedad Europea de Microbiología Clínica sugiere considerar antibióticos en estos casos 2
Educación del Paciente: Clave para el Éxito
Información esencial que debe proporcionar:
La tos típicamente dura 10-14 días después de la consulta, pudiendo extenderse hasta 2-3 semanas 2, 6, 4
Referirse a la condición como "resfriado de pecho" en lugar de "bronquitis" reduce las expectativas de antibióticos 2, 4
La satisfacción del paciente depende más de la comunicación médico-paciente que de si se prescribe o no un antibiótico 2, 5
Explicar los riesgos del uso innecesario de antibióticos: efectos secundarios y contribución a la resistencia antimicrobiana 2
Errores Comunes a Evitar
Prescribir antibióticos por esputo purulento: El color del esputo no indica infección bacteriana 2
Ceder a la presión del paciente por antibióticos: En su lugar, explicar la decisión de no usarlos y discutir los daños potenciales 2
No descartar neumonía: Debe descartarse en pacientes con taquicardia (>100 lpm), taquipnea (>24 rpm), fiebre (>38°C), o hallazgos anormales en el examen pulmonar (estertores, egofonía, frémito táctil) 2
Confundir bronquitis aguda con exacerbación de bronquitis crónica o EPOC: Estas últimas pueden requerir antibióticos según criterios específicos (síntomas clave + factores de riesgo) 7