Valeur de l'inhibine B chez l'homme
L'inhibine B est le meilleur marqueur endocrinien disponible de la spermatogenèse chez l'homme, avec une précision diagnostique de 95% pour différencier une spermatogenèse compétente d'une spermatogenèse altérée. 1
Rôle physiologique et production
L'inhibine B est produite par les cellules de Sertoli dans les tubules séminifères et exerce un rétrocontrôle négatif sur la sécrétion de FSH 2, 3. Chez l'homme adulte, la production d'inhibine B dépend de la présence de certaines cellules germinales dans les tubules séminifères, impliquant très probablement les spermatocytes pachytènes et les spermatides précoces 3.
Corrélations cliniques essentielles
Avec la spermatogenèse
- Corrélation positive forte avec la concentration spermatique (r = 0.54, p < 0.001) et le volume testiculaire (r = 0.63, p < 0.001) 1
- Corrélation avec le score de biopsie testiculaire (r = 0.76, p < 0.001) 1
- Chez les hommes normaux avec concentration spermatique >20 × 10⁶/mL, l'inhibine B sérique est de 201 ± 17 pg/mL 2
Avec la FSH
- Corrélation inverse significative (r = -0.78, p < 0.001), confirmant le rôle de l'inhibine B comme signal de rétrocontrôle pour la production de FSH 1
- Chez les patients avec concentration spermatique <20 × 10⁶/mL, l'inhibine B est de 118 ± 14 pg/mL et la FSH de 10 ± 1.1 UI/L 2
Applications diagnostiques par pathologie
Azoospermie non-obstructive
- Taux indétectables ou très bas dans le syndrome de Sertoli cell-only et l'arrêt précoce de la spermatogenèse 3
- Expression élevée d'inhibine B dans les cellules de Sertoli (98.0 ± 2.66) et de Leydig (94.0 ± 1.55) chez les patients avec atrophie mixte (troubles focaux de spermatogenèse), comparé au groupe contrôle (65.9 ± 0.44 et 12.0 ± 0.44 respectivement) 4
- Dans l'hyalinisation tubulaire sévère, le niveau d'expression d'inhibine B dans les cellules de Sertoli est le plus bas 4
Azoospermie obstructive
- Taux normaux ou quasi-normaux, car la fonction des cellules de Sertoli et la spermatogenèse sont préservées malgré l'obstruction 3
Hypogonadisme hypogonadotrope
- Taux bas d'inhibine B en raison de l'absence de stimulation par FSH 2
Syndrome de Klinefelter
- Taux très bas ou indétectables reflétant l'absence ou la dysfonction sévère des cellules germinales 2
Supériorité diagnostique par rapport à la FSH
L'inhibine B présente une précision diagnostique de 95% pour différencier une spermatogenèse compétente d'une spermatogenèse altérée, contre seulement 80% pour la FSH 1. Cette supériorité s'explique par le fait que l'inhibine B est un marqueur direct de la fonction des cellules de Sertoli et de la présence de cellules germinales, tandis que la FSH reflète indirectement cette fonction via le rétrocontrôle négatif 1.
Variations selon l'âge
- Première semaine de vie: taux bas 5
- Jusqu'à 6 mois: augmentation progressive 5
- 3-6 ans: déclin progressif atteignant le nadir 5
- Puberté: augmentation importante avec changement dans la régulation, devenant dépendante de la présence de cellules germinales 3, 5
- Âge adulte: diminution progressive avec l'âge, corrélée à l'augmentation de la FSH sérique 5
Pièges à éviter
- Ne pas interpréter l'inhibine B isolément: toujours corréler avec FSH, testostérone, LH et analyse du sperme 6, 7
- Dans le syndrome de Sertoli cell-only avec spermatogenèse focale, l'expression d'inhibine B dans les spermatogonies peut être significativement augmentée (45.0 ± 0.44) comparé aux hommes fertiles (4.0 ± 0.22) 4
- L'inhibine B peut être normale chez les hommes avec arrêt tardif de la spermatogenèse, ne reflétant pas complètement la sévérité de l'atteinte 3
Utilité en pratique clinique
L'inhibine B est particulièrement utile pour:
- Évaluer la fonction des cellules de Sertoli et la présence de spermatogenèse avant extraction chirurgicale de spermatozoïdes 6, 7
- Différencier azoospermie obstructive (inhibine B normale) d'azoospermie non-obstructive (inhibine B basse) 3
- Diagnostiquer les testicules non palpables chez l'enfant (taux indétectables suggèrent absence de tissu testiculaire) 3
- Recherches épidémiologiques sur la fonction reproductive masculine, particulièrement en combinaison avec la FSH 5