What are the characteristics of COVID-19 related headaches?

Caractéristiques des Céphalées Associées à la COVID-19

Les céphalées liées à la COVID-19 se présentent typiquement comme une douleur modérée à sévère, bilatérale, de qualité pulsatile ou oppressive, localisée dans les régions temporopariétales, frontales ou périorbitaires, avec un début soudain à progressif et une réponse médiocre aux analgésiques courants. 1

Présentation Clinique Typique

Caractéristiques Principales

• Localisation: La douleur est le plus souvent holocrânienne (26,5%) ou bilatérale, avec des présentations unilatérales dans 31,3% des cas de céphalées dominantes 2

• Qualité de la douleur:

  • Douleur sourde et oppressive dans 56,9% des cas non-dominants 2
  • Douleur pulsatile dans les formes dominantes et persistantes 2
  • Parfois décrite avec un phénotype migraineux, particulièrement chez les patients ayant des antécédents de migraine 3

• Intensité: Modérée à sévère dans la majorité des cas 1

• Symptômes associés:

  • Photophobie présente dans 34,3% des céphalées dominantes 2
  • Phonophobie dans 74% des céphalées persistantes 2
  • Nausées dans 56,3% des cas dominants 2
  • Aggravation à l'exercice physique 3

Caractéristiques Distinctives

• Début: Apparition soudaine à progressive, limitée à la phase active de la COVID-19 1

• Réponse au traitement: Réponse médiocre aux analgésiques courants ou taux de rechute élevé pendant la phase active de l'infection 1

• Prévalence: Présente chez 7,2% des patients selon les données générales 4, mais rapportée chez 11-34% des patients hospitalisés 1

Populations à Risque

• Âge: Les céphalées affectent principalement les patients plus jeunes (p < 0,001) 2

• Sexe: Les femmes sont significativement plus touchées (p = 0,002) 2

• Antécédents: Les patients avec des troubles céphalalgiques primaires préexistants constituent une population particulièrement préoccupante en raison de leur prédisposition biologique et du risque potentiel d'aggravation 5

Formes Sévères et Drapeaux Rouges

Manifestations Neurologiques Graves

• Un cas documenté d'un homme de 24 ans a présenté une céphalée progressive sur 9 jours avec fatigue, fièvre et mal de gorge, évoluant vers des crises tonico-cloniques généralisées et un état de mal épileptique 6

• La pression d'ouverture du LCR était élevée à 32 cm H₂O dans ce cas 6

• L'IRM cérébrale a montré une restriction de diffusion le long de la paroi de la corne temporale droite et une hyperintensité FLAIR des structures mésiales droites 6

Signes d'Alarme Nécessitant une Investigation Urgente

• Nouvelle céphalée s'aggravant ou ne répondant pas au traitement 3

• Apparition de nouveaux signes neurologiques focaux 3

• Confusion ou altération de l'état mental 6

• Ces signes peuvent indiquer des complications cérébrovasculaires et nécessitent une imagerie urgente 3

Céphalées Persistantes (COVID Long)

Prévalence et Caractéristiques

• 50% des patients rapportent des céphalées persistantes 12-15 mois après l'infection 2

• Les céphalées persistantes sont typiquement unilatérales (40%), pulsatiles (38%) avec phonophobie (74%) 2

• Chez les patients pédiatriques, les céphalées sont le symptôme le plus fréquent du COVID long (60-74%) 6

Facteur Prédictif Principal

• L'intensité de la céphalée pendant la phase aiguë est le prédicteur le plus important de la durée de la céphalée dans le temps 3

Intervention Préventive

• L'administration de dexaméthasone réduit significativement la probabilité de céphalées de COVID long (52% vs 73%, p = 0,029) 2

Mécanismes Physiopathologiques Proposés

• Activation des terminaisons nerveuses trigéminales périphériques par le SARS-CoV-2 directement ou par vasculopathie 1

• Augmentation des cytokines pro-inflammatoires circulantes (IL-1, IL-6, TNF-alpha) 1, 7

• Hypoxie 1

• Liaison du SARS-CoV-2 à l'ACE2 situé dans les nerfs périphériques et l'endothélium vasculaire intracrânien, sensibilisant le système trigéminovasculaire 7

• Diminution des lymphocytes T CD4 prédisant indépendamment les céphalées associées à la COVID-19 2

• Niveaux élevés d'IL-6 notés dans le groupe avec céphalées dominantes (p = 0,040) 2

Pièges Cliniques à Éviter

• Ne pas négliger la céphalée comme symptôme non-respiratoire courant de la COVID-19 - ses caractéristiques doivent être enregistrées avec attention 1

• Ne pas écarter les symptômes neurologiques sévères comme "juste de la fatigue" - ils peuvent indiquer une encéphalite ou une progression vers une maladie grave nécessitant une investigation immédiate 8

• Ne pas ignorer les céphalées chez les patients avec PCR nasopharyngée négative - le cas documenté montre que la PCR du LCR peut confirmer l'infection par SARS-CoV-2 malgré des résultats négatifs au prélèvement nasopharyngé 6