Urato y Ácido Úrico: Relación Química
El urato y el ácido úrico son esencialmente la misma molécula en diferentes formas químicas: el ácido úrico es la forma protonada (no ionizada) mientras que el urato es la forma desprotonada (ionizada), siendo el urato de monosodio (MSU) la forma cristalina que se deposita en las articulaciones causando gota. 1
Diferencias Químicas Fundamentales
- El ácido úrico es un ácido orgánico débil que representa el producto final del metabolismo de las purinas en humanos 2, 3
- El urato es la sal ionizada del ácido úrico que predomina en los fluidos corporales a pH fisiológico 3, 4
- La conversión entre ambas formas depende del pH: en pH bajo (como en los túbulos renales distales con pH ~5), predomina el ácido úrico; en pH fisiológico de la sangre, predomina el urato 5, 4
Relevancia Clínica de la Distinción
En el Diagnóstico de Gota
- La gota se diagnostica definitivamente mediante la identificación de cristales de urato de monosodio (MSU) en el líquido sinovial, no simplemente por niveles elevados de ácido úrico sérico 1
- La hiperuricemia (niveles elevados de ácido úrico/urato sérico) es un factor de riesgo para gota, pero no debe usarse sola para diagnosticar la enfermedad, ya que su especificidad es baja (53-61%) 1
- Aproximadamente 10% de pacientes con gota tienen niveles de ácido úrico sérico <6 mg/dL durante un ataque agudo 1
En la Formación de Cálculos
- La litiasis por ácido úrico ocurre cuando el urato se protona a ácido úrico en orina ácida (pH bajo), formando cristales insolubles 2, 4
- La baja solubilidad del ácido úrico en soluciones acuosas (especialmente a pH bajo) es responsable de múltiples cristalopatías 2, 4
Implicaciones para el Manejo
Medición de Excreción Urinaria
- La excreción urinaria se mide como "ácido úrico" en orina de 24 horas, con hiperexcreción definida como >1000 mg/24h bajo dieta normal 1, 6
- Esta medición debe realizarse en pacientes con gota de inicio temprano (<25 años), historia familiar de gota precoz, o litiasis renal 6
- No se debe medir durante un ataque agudo de gota, ya que la excreción renal aumenta transitoriamente durante episodios agudos 6
Eliminación Renal
- Aproximadamente dos tercios del urato se elimina por vía renal, con solo 8-12% del urato filtrado siendo excretado 3, 4
- La eliminación renal depende de transportadores específicos incluyendo URAT1, GLUT9 y BCRP 3
Trampa Común a Evitar
No confundir la presencia de hiperuricemia con el diagnóstico de gota: la hiperuricemia es necesaria pero no suficiente para el diagnóstico, y la ausencia de hiperuricemia no excluye completamente la gota pero la hace muy improbable 1