La Causa Más Común de Trastorno Amnésico
La enfermedad de Alzheimer es la causa más común de trastorno amnésico, representando el 50-70% de todos los casos de demencia y siendo la presentación amnésica su manifestación clínica más característica. 1
Enfermedad de Alzheimer como Etiología Principal
La enfermedad de Alzheimer domina el espectro de los trastornos amnésicos por las siguientes razones fundamentales:
La presentación amnésica representa el fenotipo clínico más común de la enfermedad de Alzheimer, caracterizado por deterioro en el aprendizaje y recuerdo de información recientemente aprendida 2
El déficit de memoria reciente se manifiesta como dificultad para codificar y recuperar información nueva, siendo esta alteración la característica cognitiva inicial y más prominente en la gran mayoría de individuos con enfermedad de Alzheimer sintomática 2
La prevalencia de la enfermedad de Alzheimer como causa de demencia oscila entre 50-70% de todos los casos diagnosticados, superando ampliamente a otras etiologías 1
Otras Causas Importantes a Considerar
Aunque la enfermedad de Alzheimer predomina, existen otras causas relevantes que deben diferenciarse:
Causas Neurodegenerativas Secundarias
La demencia con cuerpos de Lewy y la demencia vascular representan las siguientes causas más frecuentes después de Alzheimer, aunque con menor prevalencia 1
Los trastornos de cuerpos de Lewy (enfermedad de Parkinson y demencia con cuerpos de Lewy) junto con la demencia frontotemporal constituyen aproximadamente el 8% de los pacientes referidos a clínicas de memoria 1
Causas Agudas y Transitorias
La amnesia global transitoria (AGT) representa una de las formas más frecuentes de síndrome amnésico agudo, caracterizada por inicio súbito de amnesia anterógrada que dura menos de 24 horas 3
La amnesia epiléptica transitoria (AET) ocurre debido a actividad crítica focal y debe considerarse en el diagnóstico diferencial de amnesia aguda 3
El accidente cerebrovascular en sitios estratégicos relacionados con la memoria puede presentarse como episodios súbitos de amnesia 3
Causas Potencialmente Reversibles
Un punto crítico a destacar: aunque condiciones potencialmente reversibles como hipotiroidismo o deficiencia de vitamina B12 frecuentemente se consideran causas de demencia, no más del 1.5% de los casos de demencia leve a moderada son completamente reversibles 1. Esta estadística es importante para establecer expectativas realistas en la evaluación clínica.
Algoritmo Diagnóstico Práctico
Para establecer la etiología del trastorno amnésico:
Evaluar el patrón temporal: inicio insidioso y progresión gradual durante meses a años sugiere enfermedad de Alzheimer, mientras que inicio súbito sugiere causas vasculares o transitorias 1
Caracterizar el tipo de amnesia:
Identificar síntomas acompañantes:
Considerar biomarcadores cuando el diagnóstico es incierto: niveles reducidos de Aβ42 y elevados de tau y p-tau en LCR aumentan la certeza diagnóstica de enfermedad de Alzheimer 1
Consideraciones Clínicas Importantes
Caveat fundamental: En personas mayores de 85 años, es altamente probable la presencia de múltiples etiologías, particularmente la combinación de patología de Alzheimer con enfermedad cerebrovascular 1. No asumir una causa única en este grupo etario.
Trampa diagnóstica común: El síndrome de Korsakoff, encefalitis límbica, lesión cerebral anóxica, traumatismo craneoencefálico, epilepsia del lóbulo temporal y secuelas de encefalitis herpética pueden causar síndromes amnésicos, pero generalmente son distinguibles por la historia clínica 1.