Niacinamida para el Tratamiento de la Artritis
La niacinamida (nicotinamida) puede utilizarse como terapia complementaria en osteoartritis a dosis de 300-500 mg tres veces al día, pero NO debe reemplazar los tratamientos estándar establecidos como AINEs, acetaminofén, o fármacos modificadores de la enfermedad en artritis inflamatoria.
Evidencia de Eficacia en Osteoartritis
La niacinamida ha demostrado beneficios modestos específicamente en osteoartritis, pero no está incluida en las guías de práctica clínica principales:
Un estudio controlado con placebo en 72 pacientes con osteoartritis mostró que la niacinamida mejoró el impacto global de la artritis en un 29%, aumentó la movilidad articular en 4.5 grados comparado con controles, y redujo la velocidad de sedimentación globular en un 22% 1
Los pacientes tratados con niacinamida redujeron el uso de medicamentos antiinflamatorios en un 13% comparado con placebo 1
Los efectos secundarios fueron leves pero más frecuentes en el grupo de niacinamida (40% vs 27%) 1
Mecanismo de Acción Propuesto
La niacinamida puede inhibir la inducción de óxido nítrico sintasa mediada por interleucina-1 (IL-1) en condrocitos, lo que teóricamente protegería la síntesis de agrecano y colágeno tipo II 2
Este mecanismo podría explicar sus efectos condroprotectores al bloquear el impacto anti-anabólico de IL-1 en el cartílago articular 2
Posición en el Algoritmo de Tratamiento
La niacinamida NO aparece en ninguna guía de tratamiento de artritis de sociedades reumatológicas principales:
Las guías EULAR 2017 recomiendan methotrexate como fármaco ancla para artritis inflamatoria temprana, con AINEs para control sintomático 3
Para osteoartritis, acetaminofén es el analgésico oral de primera línea, seguido por AINEs (orales o tópicos) para pacientes que no responden 3
Los AINEs deben usarse a la dosis mínima efectiva durante el tiempo más corto posible, después de evaluar riesgos gastrointestinales, renales y cardiovasculares 3
Limitaciones Importantes
La evidencia para niacinamida proviene de un solo estudio piloto de 1996 con 72 pacientes - no hay estudios de confirmación posteriores ni ensayos clínicos grandes 1
No existe evidencia de que la niacinamida modifique la progresión de la enfermedad o prevenga el daño estructural articular 1
La niacinamida NO tiene evidencia en artritis reumatoide, artritis psoriásica, o espondilitis anquilosante 4
Dosificación y Seguridad
La dosis utilizada en el estudio fue de 500 mg tres veces al día (1500 mg/día total) durante 12 semanas 1
Para tratamiento de pelagra, dosis de 300 mg/día de nicotinamida son efectivas; dosis farmacológicas son considerablemente mayores 3
La hepatotoxicidad asociada a niacina generalmente ocurre con dosis alrededor de 3 gramos por día 3
El efecto secundario más conocido es el rubor facial, que típicamente ocurre dentro de 30 minutos de la ingestión 3
Recomendación Práctica Específica
Si un paciente con osteoartritis desea probar niacinamida:
Asegúrese primero de que esté recibiendo tratamiento estándar apropiado (acetaminofén, AINEs según tolerancia, ejercicio terapéutico) 3
Considere niacinamida 500 mg tres veces al día como terapia complementaria, no como reemplazo 1
Monitoree función hepática si se usa por períodos prolongados, especialmente en pacientes con factores de riesgo 3
Evalúe respuesta clínica a las 12 semanas - si no hay mejoría objetiva, descontinúe 1
Nunca use niacinamida como monoterapia en artritis inflamatoria (reumatoide, psoriásica) donde se requieren DMARDs para prevenir daño articular irreversible 3
Advertencia Crítica
Para artritis reumatoide y otras artritis inflamatorias, el retraso en iniciar DMARDs (especialmente methotrexate) más allá de 3 meses desde el inicio de síntomas se asocia con peor pronóstico radiográfico, funcional y laboral 3. La niacinamida no debe considerarse en estas condiciones, ya que no tiene propiedades modificadoras de la enfermedad comprobadas.