What is the initial management approach for a patient presenting with hyponatremia (low sodium levels)?

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Arbre décisionnel de l'hyponatrémie

Évaluation initiale

L'hyponatrémie se définit par un sodium sérique <135 mmol/L et nécessite une évaluation systématique basée sur le statut volumique et la sévérité des symptômes. 1

Classification par sévérité

  • Légère: 130-135 mmol/L 1
  • Modérée: 120-129 mmol/L (ou 125-129 mmol/L selon certaines sources) 1, 2
  • Sévère: <120 mmol/L (ou <125 mmol/L) 1, 2

Bilan diagnostique initial obligatoire

  • Osmolalité sérique et urinaire 1
  • Sodium urinaire 1
  • Acide urique sérique 1
  • Évaluation du statut volumique extracellulaire 1
  • Créatinine, électrolytes (potassium, calcium, magnésium) 1
  • TSH pour exclure l'hypothyroïdie 1

Attention: Ne pas obtenir les taux d'ADH ou de peptides natriurétiques - cela n'est pas soutenu par les données probantes et retarde le traitement 1

Arbre décisionnel selon la sévérité des symptômes

BRANCHE 1: Hyponatrémie symptomatique sévère (URGENCE MÉDICALE)

Symptômes sévères: confusion, délire, altération de la conscience, convulsions, coma, détresse respiratoire 1, 3, 2

Traitement immédiat

  • Administrer du sérum salé hypertonique 3% immédiatement 1, 2
    • Bolus de 100-150 mL IV sur 10 minutes 1, 4
    • Peut être répété jusqu'à 3 fois à intervalles de 10 minutes 1
    • Objectif: augmentation de 6 mmol/L en 6 heures OU jusqu'à résolution des symptômes sévères 1

Limites de correction CRITIQUES

  • Maximum absolu: 8 mmol/L en 24 heures 1, 5, 2
  • Si 6 mmol/L corrigés en 6 heures, seulement 2 mmol/L supplémentaires permis dans les 18 heures suivantes 1
  • Patients à haut risque (cirrhose avancée, alcoolisme, malnutrition, encéphalopathie antérieure): 4-6 mmol/L par jour maximum 1, 5

Surveillance intensive

  • Sodium sérique toutes les 2 heures pendant la correction initiale 1
  • Admission en soins intensifs recommandée 1
  • Surveiller les signes de syndrome de démyélinisation osmotique (dysarthrie, dysphagie, dysfonction oculomotrice, quadriparésie) typiquement 2-7 jours après correction rapide 1, 5

BRANCHE 2: Hyponatrémie selon le statut volumique

A. Hyponatrémie hypovolémique

Signes cliniques: hypotension orthostatique, muqueuses sèches, diminution de la turgescence cutanée, veines jugulaires plates 1

Sodium urinaire <30 mmol/L: suggère pertes extra-rénales (gastro-intestinales, brûlures, déshydratation) 1, 6

Traitement:

  • Arrêter immédiatement les diurétiques si Na <125 mmol/L 1
  • Administrer du sérum salé isotonique 0,9% pour restaurer le volume intravasculaire 1, 2
    • Débit initial: 15-20 mL/kg/h 1
    • Puis: 4-14 mL/kg/h selon la réponse 1
  • Chez les patients cirrhotiques: considérer l'albumine en plus du sérum salé 1
  • Ne pas dépasser 8 mmol/L de correction en 24 heures 1

B. Hyponatrémie euvolémique (SIADH le plus souvent)

Signes cliniques: absence d'œdème, pas d'hypotension orthostatique, turgescence cutanée normale, muqueuses humides 1

Critères diagnostiques SIADH:

  • Hyponatrémie hypotonique 1
  • Urine inappropriément concentrée (osmolalité >300 mOsm/kg) 1
  • Sodium urinaire >20-40 mmol/L 1
  • État euvolémique 1
  • Fonction rénale, thyroïdienne et surrénalienne normale 1
  • Acide urique sérique <4 mg/dL (VPP 73-100% pour SIADH) 1

Traitement selon la sévérité:

Symptômes légers à modérés ou asymptomatique:

  • Restriction hydrique à 1 L/jour = pierre angulaire du traitement 1, 7, 2
  • Si pas de réponse: ajouter chlorure de sodium oral 100 mEq trois fois par jour 1
  • Options pharmacologiques de deuxième ligne:
    • Urée 1, 4
    • Tolvaptan 15 mg une fois par jour, titrer à 30-60 mg 1, 5
    • Déméclocycline ou lithium (moins utilisés en raison des effets secondaires) 1

Symptômes sévères: voir BRANCHE 1 ci-dessus

Piège à éviter: Ne jamais utiliser la restriction hydrique chez les patients neurochirurgicaux à risque de vasospasme 1

C. Hyponatrémie hypervolémique (insuffisance cardiaque, cirrhose)

Signes cliniques: œdème périphérique, ascite, distension veineuse jugulaire, congestion pulmonaire 1

Traitement:

  • Restriction hydrique à 1-1,5 L/jour si Na <125 mmol/L 1, 2
  • Arrêt temporaire des diurétiques si Na <125 mmol/L 1
  • Chez les cirrhotiques: considérer l'albumine 1
  • ÉVITER le sérum salé hypertonique sauf symptômes menaçant le pronostic vital (aggrave l'œdème et l'ascite) 1
  • Traiter la cause sous-jacente (insuffisance cardiaque, cirrhose) 2

Vaptans (tolvaptan):

  • Peuvent être considérés pour hyponatrémie persistante malgré restriction hydrique et traitement optimal 1, 5
  • Attention: risque accru de saignement gastro-intestinal chez les cirrhotiques (10% vs 2% placebo) 1
  • Dose initiale: 15 mg une fois par jour 1, 5
  • Contre-indication: ADPKD en dehors du REMS approuvé par la FDA 5

BRANCHE 3: Cas particuliers neurochirurgicaux

Différenciation SIADH vs Perte de sel cérébrale (CSW)

SIADH:

  • État euvolémique 1
  • PVC normale à légèrement élevée 1
  • Traitement: restriction hydrique 1

Perte de sel cérébrale (CSW):

  • Hypovolémie vraie 1
  • PVC <6 cm H₂O 1
  • Signes de déplétion volumique (hypotension, tachycardie, muqueuses sèches) 1
  • Traitement: remplacement de volume et de sodium avec sérum salé isotonique ou hypertonique 1
  • Pour symptômes sévères: sérum salé hypertonique 3% + fludrocortisone 0,1-0,2 mg par jour 1
  • JAMAIS de restriction hydrique dans le CSW (aggrave les résultats) 1

Patients avec hémorragie sous-arachnoïdienne à risque de vasospasme:

  • Ne JAMAIS utiliser la restriction hydrique 1
  • Considérer la fludrocortisone pour prévenir le vasospasme 1
  • Hydrocortisone peut prévenir la natriurèse 1

Gestion de la surcorrection

Si correction >8 mmol/L en 24 heures:

  • Arrêter immédiatement les fluides actuels 1
  • Passer à D5W (dextrose 5% dans l'eau) 1
  • Considérer la desmopressine pour ralentir ou inverser l'augmentation rapide 1

Pièges courants à éviter

  • Ignorer l'hyponatrémie légère (130-135 mmol/L): augmente la mortalité hospitalière de 60 fois et le risque de chutes 1, 3
  • Correction trop rapide: cause le syndrome de démyélinisation osmotique 1, 5
  • Surveillance inadéquate pendant la correction active 1
  • Utiliser la restriction hydrique dans le CSW: aggrave les résultats 1
  • Ne pas reconnaître et traiter la cause sous-jacente 1
  • Utiliser le sérum salé hypertonique dans l'hyponatrémie hypervolémique sans symptômes menaçant le pronostic vital 1

References

Guideline

Management of Sodium Imbalance

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

Guideline

Hyponatremia Symptoms and Complications

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Research

Hyponatraemia-treatment standard 2024.

Nephrology, dialysis, transplantation : official publication of the European Dialysis and Transplant Association - European Renal Association, 2024

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