What is the best initial examination for an elderly woman with joint pain suggestive of work-related musculoskeletal disorder or osteoarthritis?

Avaliação de Dor Articular em Idosa Sugestiva de LER/Osteoartrite

Para uma idosa com dor articular sugestiva de LER ou osteoartrite, a radiografia convencional é o exame inicial mais apropriado e não requer imagem se a apresentação for típica (dor relacionada ao uso, rigidez matinal de curta duração, idade >40 anos, sintomas em uma ou poucas articulações). 1

Abordagem Diagnóstica Inicial

Quando NÃO solicitar imagem

• Em apresentações típicas de osteoartrite, a imagem não é necessária para fazer o diagnóstico. 1
• Características típicas incluem: dor relacionada ao uso, rigidez matinal de curta duração (<30 minutos), idade >40 anos, e sintomas afetando uma ou poucas articulações. 1
• A EULAR (European League Against Rheumatism) estabelece com alto nível de concordância (8.7/10) que imagem não é requerida em casos típicos. 1

Quando solicitar radiografia convencional

• Se a imagem for necessária, a radiografia convencional deve ser usada antes de outras modalidades. 1

• Indicações para imagem incluem: 1

  • Apresentações atípicas que requerem confirmação diagnóstica
  • Necessidade de excluir diagnósticos alternativos ou adicionais
  • Progressão rápida e inesperada dos sintomas
  • Mudança nas características clínicas

• O American College of Radiology recomenda radiografia como modalidade inicial com classificação de apropriação 9/9 para dor crônica de joelho em idosos. 2

Papel do Ultrassom

Quando o ultrassom pode ajudar

• Para avaliação de tecidos moles, o ultrassom ou ressonância magnética são as melhores opções após radiografia inicial. 1

• O ultrassom é particularmente útil para: 1

  • Avaliar sinovite e derrame articular
  • Detectar erosões adicionais não visíveis na radiografia
  • Guiar procedimentos como infiltrações articulares, especialmente em articulações de difícil acesso

• Um estudo demonstrou que o ultrassom adicionado aos achados clínicos aumentou significativamente a confiança diagnóstica em diferenciar osteoartrite de artrite inflamatória em mãos e pés. 1

Limitações do ultrassom

• O ultrassom não substitui a radiografia como exame inicial. 1
• Para avaliação óssea, TC ou ressonância magnética são superiores ao ultrassom. 1

Algoritmo Prático de Decisão

1. Avaliação clínica inicial:

   • Verificar se há características típicas de osteoartrite (dor ao uso, rigidez matinal <30 min, idade >40, poucas articulações). 1
   • Se típico → diagnóstico clínico, sem necessidade de imagem. 1

2. Se apresentação atípica ou necessidade de confirmação:

   • Solicitar radiografia convencional como primeiro exame. 1, 2
   • Para joelho: incluir incidências com carga e patelofemoral. 1

3. Se radiografia normal mas sintomas persistem:

   • Considerar ultrassom para avaliar tecidos moles (tendões, sinovite, derrame). 1
   • Considerar ressonância magnética se suspeita de lesões intra-articulares complexas. 1

Armadilhas Comuns a Evitar

• Não solicitar ressonância magnética sem radiografia prévia recente - aproximadamente 20% dos pacientes com dor crônica de joelho recebem ressonância inadequadamente sem radiografia no último ano. 3
• Não usar imagem de rotina para acompanhamento - imagem só é recomendada se houver progressão rápida inesperada ou mudança nas características clínicas. 1
• Não basear decisões de tratamento apenas na gravidade radiográfica - sintomas clínicos e impacto funcional devem guiar o manejo. 2
• Considerar dor referida - se radiografias de joelho não revelam patologia, avaliar quadril e coluna lombar como fontes alternativas. 3