La racine d'ortie n'est PAS recommandée pour augmenter la testostérone libre
Il n'existe aucune preuve clinique de qualité démontrant que la racine d'ortie augmente efficacement la testostérone libre ou améliore les symptômes d'hypogonadisme, et cette approche ne figure dans aucune directive médicale établie.
Mécanisme théorique versus réalité clinique
Ce que montrent les études in vitro
- Des extraits aqueux de racine d'ortie (Urtica dioica) peuvent inhiber la liaison de la SHBG à son récepteur prostatique dans des études en laboratoire 1
- Certains lignanes de la racine d'ortie, notamment le (-)-3,4-divanillyltetrahydrofuran (DVT), se lient à la SHBG avec une affinité relativement faible 2
- Ces composés peuvent théoriquement déplacer la testostérone de la SHBG dans des systèmes de culture cellulaire 2
Pourquoi cela ne se traduit pas cliniquement
Le problème fondamental : l'affinité de liaison est trop faible. Le DVT se lie à la SHBG avec une affinité beaucoup plus faible que la testostérone elle-même 2. De plus, la liaison du DVT à la SHBG est presque complètement perdue en présence de zinc physiologique 2, ce qui rend son effet négligeable dans les conditions biologiques réelles.
Ce que disent les directives médicales
Aucune recommandation pour les suppléments
Les directives de l'AUA/ASRM (2021) sur l'infertilité masculine ne mentionnent pas la racine d'ortie et indiquent clairement qu'il n'existe "aucune donnée fiable pour soutenir l'utilisation de la variété de suppléments (vitamines, antioxydants, formulations de suppléments nutritionnels)" 3.
Approche validée pour l'hypogonadisme
Pour les hommes présentant un hypogonadisme symptomatique avec testostérone libre franchement basse (confirmée par dialyse à l'équilibre), les directives recommandent 3:
- Mesure de la testostérone totale le matin (entre 8h et 10h) sur au moins deux prélèvements distincts
- Mesure de la testostérone libre par dialyse à l'équilibre et de la SHBG
- Remplacement hormonal par testostérone si la testostérone libre est franchement basse après bilan complet
Revue systématique des interventions non pharmacologiques
Une revue de 2022 a évalué les nutraceutiques pour la gestion de la testostérone 4:
- Seuls quelques agents ont montré des résultats prometteurs : zinc, vitamine D (en cas d'hypovitaminose), L-arginine, mucuna et ashwagandha
- La racine d'ortie n'est pas mentionnée parmi les agents ayant des preuves solides
- Les effets des interventions non pharmacologiques sur la testostérone sont modestes et ne se traduisent pas directement en bénéfices cliniques 4
Contexte de l'hyperplasie bénigne de la prostate
La racine d'ortie est principalement étudiée pour l'HBP, pas pour l'hypogonadisme 5:
- Les mécanismes d'action restent peu clairs 5
- Les preuves cliniques d'efficacité sont basées sur de nombreuses études ouvertes de faible qualité 5
- Le risque d'effets indésirables est très faible, mais l'ampleur de l'effet reste à établir 5
Pièges à éviter
Confusion entre SHBG et testostérone libre
- Chez les hommes obèses, la baisse de testostérone totale est souvent due à une baisse de SHBG, avec une testostérone libre normale 3
- La mesure de la testostérone libre est essentielle pour distinguer un véritable hypogonadisme d'une simple baisse de SHBG 3
- Même si la racine d'ortie pouvait déplacer la testostérone de la SHBG, cela n'augmenterait pas la production totale de testostérone
Priorité aux interventions validées
Avant toute supplémentation, les interventions suivantes sont impératives 4:
- Sommeil adéquat
- Exercice physique régulier
- Perte de poids chez les patients obèses
Recommandation pratique
Pour un homme avec testostérone basse confirmée, la prise en charge appropriée consiste à 3:
- Confirmer l'hypogonadisme par testostérone libre basse (dialyse à l'équilibre) sur deux mesures matinales
- Mesurer LH et FSH pour distinguer hypogonadisme primaire et secondaire
- Compléter le bilan étiologique si hypogonadisme secondaire
- Envisager le remplacement par testostérone si testostérone libre franchement basse et symptômes présents
- Optimiser le mode de vie (sommeil, exercice, poids)
La racine d'ortie ne remplace aucune de ces étapes et ne devrait pas retarder une prise en charge appropriée.