What is the appropriate treatment and management approach for a patient diagnosed with labyrinthitis, considering both its viral and bacterial etiologies?

Trattamento ed Eziologia della Labirintite

Eziologia

La labirintite è principalmente un'infiammazione dell'orecchio interno causata da infezioni virali, con cause batteriche meno comuni, e può anche derivare da trauma dell'osso temporale, emorragia o tumori. 1

• Eziologia virale: rappresenta la causa più frequente della labirintite idiopatica 2
• Eziologia batterica: può verificarsi come complicanza dell'otite media acuta (labirintite timpanogenica), sebbene l'uso diffuso di antibiotici abbia ridotto significativamente questa incidenza 3
• Labirintite nell'otite media cronica: si verifica nel 17,2% dei pazienti con otite media cronica, con incidenza maggiore in presenza di colesteatoma 4
• Altre cause: trauma dell'osso temporale, emorragia, processi infiammatori non infettivi, e recentemente associata all'infezione da COVID-19 1, 5

Presentazione Clinica

La labirintite si presenta con vertigine rotatoria grave improvvisa accompagnata da perdita uditiva neurosensoriale profonda, distinguendosi da altre patologie vestibolari come la VPPB o la malattia di Ménière. 6

• La fase acuta è caratterizzata da vertigine rotatoria severa della durata di 12-36 ore, con disequilibrio decrescente nei successivi 4-5 giorni 6
• A differenza delle condizioni episodiche, la labirintite si presenta tipicamente come evento singolo piuttosto che episodi ricorrenti 6
• I sintomi non sono posizionali né fluttuanti, il che aiuta a differenziarla dalla VPPB e dalla malattia di Ménière 6
• Tutti i pazienti presentano debolezza vestibolare all'esame obiettivo 2

Trattamento della Fase Acuta

Gestione Farmacologica

I soppressori vestibolari sono raccomandati solo per la gestione a breve termine degli attacchi acuti di vertigine nella labirintite. 6

• Limitare la durata: l'uso prolungato di soppressori vestibolari interferisce con la compensazione centrale e ritarda il recupero 6
• Benzodiazepine: possono essere utilizzate con cautela per sintomi gravi per alleviare sia la vertigine che l'ansia associata, ma con consapevolezza del rischio di dipendenza 6
• Evitare la polifarmacia: i soppressori vestibolari sono un fattore di rischio indipendente per cadute, specialmente negli anziani quando combinati con altri farmaci 6

Cosa NON Fare

Gli antibiotici NON devono essere prescritti di routine per la labirintite virale tipica, poiché la maggior parte dei casi è autolimitante e gli antibiotici sono inefficaci contro i patogeni virali. 6

• Antivirali non raccomandati: agenti antivirali come aciclovir o valaciclovir non devono essere prescritti di routine per la labirintite virale, poiché molteplici studi randomizzati controllati non hanno dimostrato benefici 6
• Evitare corticosteroidi di routine: non devono essere prescritti prima della visualizzazione della laringe 7

Eccezione: Labirintite Batterica

• Nei rari casi di labirintite batterica secondaria a otite media acuta, è necessario un trattamento antibiotico appropriato 3
• La risonanza magnetica può essere utile per identificare i cambiamenti infiammatori del labirinto membranoso 3

Riabilitazione Vestibolare

La riabilitazione vestibolare auto-somministrata o guidata dal clinico deve essere offerta per lo squilibrio cronico dopo la fase acuta della labirintite. 6

• NON durante la fase acuta: la riabilitazione vestibolare NON è raccomandata durante gli attacchi acuti di vertigine 6
• Iniziare dopo la fase acuta: quando la vertigine grave si è risolta (tipicamente dopo 1-3 settimane) 6
• La riabilitazione favorisce la compensazione centrale vestibolare e migliora l'equilibrio a lungo termine 6

Modifiche dello Stile di Vita

L'identificazione e la gestione di potenziali fattori scatenanti come stress, caffeina e consumo di alcol possono essere benefiche. 6

• L'educazione del paziente sulla condizione, il suo decorso naturale e il potenziale di recidiva è essenziale per una gestione efficace 6

Prognosi e Follow-up

La maggior parte dei pazienti sperimenta un miglioramento significativo dei sintomi acuti di vertigine entro 1-3 settimane. 6

• Prognosi a lungo termine: il 72,5% dei pazienti continua a sperimentare problemi di equilibrio dopo un follow-up mediano di 61 mesi 2
• Recupero uditivo: il recupero uditivo soggettivo si verifica solo nel 20% dei casi 2
• Fattori prognostici sfavorevoli: età avanzata (che può ritardare la compensazione vestibolare centrale) e presenza di comorbidità che influenzano l'equilibrio 6

Quando Richiedere Ulteriore Valutazione

Se i sintomi di vertigine persistono oltre 3-4 settimane, è necessaria un'ulteriore valutazione per escludere altre condizioni. 6

• Qualsiasi sintomo neurologico nuovo o in peggioramento deve richiedere attenzione medica immediata per escludere cause centrali 6
• La risonanza magnetica può mostrare enhancement del vestibolo o dei canali semicircolari nei pazienti con labirintite 7

Diagnosi Differenziale Essenziale

È essenziale distinguere la labirintite da altri disturbi vestibolari con presentazioni simili. 6

• VPPB: sintomi posizionali, episodi brevi
• Neurite vestibolare: vertigine senza perdita uditiva
• Malattia di Ménière: episodi ricorrenti con fluttuazione dell'udito
• La labirintite si distingue per la combinazione di vertigine grave prolungata con perdita uditiva neurosensoriale profonda 6

Insidie Cliniche da Evitare

• Non prescrivere soppressori vestibolari per periodi prolungati oltre la fase acuta 6
• Non iniziare antibiotici o antivirali empiricamente senza evidenza di eziologia batterica 6
• Non ritardare la riabilitazione vestibolare una volta risolta la fase acuta 6
• Prestare particolare attenzione negli anziani per il rischio aumentato di cadute con i soppressori vestibolari 6