Zinc en Gastroenteritis Pediátrica
La suplementación con zinc está fuertemente recomendada para niños de 6 meses a 5 años con gastroenteritis aguda que residen en países con alta prevalencia de deficiencia de zinc o que presentan signos de desnutrición, administrando 20 mg de zinc elemental diariamente por 10-14 días. 1
Recomendaciones por Grupo de Edad
Niños de 6 meses a 5 años
El zinc reduce la duración de la diarrea aproximadamente 10 horas en población general, y hasta 27 horas en niños con signos de desnutrición. 1
- Dosis recomendada: 20 mg de zinc elemental diario por 10-14 días 2, 3, 4
- La Sociedad Americana de Enfermedades Infecciosas otorga una recomendación fuerte con evidencia moderada para esta intervención 1
- El zinc probablemente reduce el número de niños cuya diarrea persiste hasta el día 7 (RR 0.73, IC 95% 0.61-0.88) 5
- La evidencia más reciente (2024) confirma que el zinc resulta en mayor proporción de niños recuperados al último seguimiento (RR 1.07, IC 95% 1.03-1.1) 6
Lactantes menores de 6 meses
El zinc NO está rutinariamente recomendado para lactantes sanos menores de 6 meses, excepto en escenarios clínicos específicos. 2
- Dosis para tratamiento de diarrea en poblaciones con deficiencia de zinc: 10 mg de zinc elemental diario por 10-14 días 2, 3
- La evidencia sugiere que el zinc puede no tener efecto en la duración media de diarrea en este grupo etario (DM 5.23 horas, IC 95% -4.00 a 14.45) 5
- El número de niños con diarrea persistente al día 7 no se reduce significativamente (RR 1.24, IC 95% 0.99-1.54) 5
Contexto Clínico Crítico
Indicaciones Específicas
El zinc debe priorizarse en:
- Niños que residen en países con alta prevalencia de deficiencia de zinc 1, 4
- Niños con signos de desnutrición o retraso del crecimiento 1, 3
- Niños con pérdidas gastrointestinales elevadas (ileostomía, diarrea persistente) 1
Poblaciones Especiales
Nutrición parenteral: Los niños que reciben nutrición parenteral requieren suplementación rutinaria de zinc a dosis específicas:
- Prematuros: 400-500 μg/kg/día 1, 2
- Lactantes a término (0-3 meses): 250 μg/kg/día 1, 2
- Lactantes 3-12 meses: 100 μg/kg/día 1
- Niños >12 meses: 50 μg/kg/día (máximo 5 mg/día) 1
Administración y Manejo
Principios Fundamentales
El zinc es un tratamiento adyuvante, NO un sustituto de la terapia de rehidratación oral, que sigue siendo la piedra angular del manejo. 3, 4
- Continuar la suplementación por 10-14 días completos, incluso si la diarrea se resuelve antes 4
- Administrar junto con soluciones de rehidratación oral de baja osmolaridad 7
- Mantener la lactancia materna y dieta apropiada para la edad durante el episodio 3
Protocolo de Rehidratación Concomitante
- Evaluar severidad de deshidratación y administrar 50-100 mL/kg de SRO en 2-4 horas según el grado 3
- Reemplazar cada deposición líquida con 10 mL/kg de SRO 3
- No restringir la dieta ni prolongar el ayuno 3
Efectos Adversos y Precauciones
Vómito
El zinc aumenta el riesgo de vómito en todos los grupos de edad (RR 1.57, IC 95% 1.32-1.86 en niños >6 meses; RR 1.54, IC 95% 1.05-2.24 en <6 meses). 5
- La evidencia reciente sugiere que dosis más bajas de zinc reducen los episodios de vómito comparado con dosis altas (RR 0.80, IC 95% 0.72-0.89) 6
- No se han reportado eventos adversos serios en los estudios incluidos 5
Contraindicaciones Importantes
NUNCA usar fármacos antimotilidad (como loperamida) en niños menores de 18 años - estos conllevan riesgos graves incluyendo depresión respiratoria, íleo, distensión abdominal y letargia, con muertes reportadas en 0.54% de niños tratados, todos menores de 3 años. 1, 3
Limitaciones de la Evidencia
Consideraciones Geográficas
- La mayoría de estudios se realizaron en países asiáticos y entornos con recursos limitados, con alta prevalencia de deficiencia de zinc 1, 5
- La evidencia actual NO apoya el uso rutinario de zinc en niños bien nutridos o en entornos con bajo riesgo de deficiencia de zinc 5
- Un estudio en niños polacos de 3-48 meses con diarrea aguda no encontró beneficio significativo del zinc 1
Calidad de Evidencia
- La certeza de evidencia es moderada para niños >6 meses con diarrea aguda 5, 6
- La certeza de evidencia es baja para diarrea persistente debido a alta heterogeneidad entre estudios 6
- Se requieren más ensayos clínicos multicéntricos para evaluar dosis, duración y efectos adversos óptimos 6
Monitoreo en Uso Prolongado
En niños con nutrición parenteral a largo plazo, monitorear periódicamente: