Período de Contagio de la Varicela
Respuesta Directa
Una persona con varicela es contagiosa desde 1-2 días ANTES de que aparezca el sarpullido hasta que todas las lesiones cutáneas hayan formado costras, lo cual típicamente ocurre 5-7 días después del inicio del sarpullido. 1
Línea de Tiempo del Período Contagioso
Fase Pre-Eruptiva (Antes del Sarpullido)
- La transmisión comienza 1-2 días antes de que aparezca cualquier sarpullido visible, lo que hace que la identificación temprana y el aislamiento sean extremadamente difíciles 1
- Este período pre-sintomático representa un desafío crítico para el control de la infección, ya que el paciente no sabe que está infectado pero ya puede transmitir el virus 2
Fase Activa (Durante el Sarpullido)
- La contagiosidad continúa durante toda la etapa vesicular cuando las lesiones llenas de líquido están presentes 1
- La transmisión ocurre principalmente a través del contacto directo con el líquido vesicular 1
- Las gotitas respiratorias y secreciones también propagan el virus eficientemente 1
Fin del Período Contagioso
- La infectividad termina cuando todas las lesiones han formado costras completamente, sin que aparezcan nuevas lesiones 1
- Este proceso típicamente toma 5-7 días después del inicio del sarpullido en personas inmunocompetentes 1
- No permita el regreso a la escuela o trabajo basándose únicamente en la mejoría de síntomas—espere hasta que todas las lesiones estén completamente con costras 1
Poblaciones Especiales con Períodos Contagiosos Extendidos
Pacientes Inmunocomprometidos
- La curación puede tomar 7-14 días o más en pacientes inmunocomprometidos, extendiendo significativamente el período contagioso 1
- Los pacientes con lesiones progresivas (nuevas lesiones desarrollándose por >7 días) pueden ser contagiosos por períodos más prolongados 3
- En pacientes inmunocomprometidos no tratados, las nuevas lesiones se forman por más de cinco días, comparado con cuatro días en niños normales 3
Recién Nacidos de Alto Riesgo
- Los recién nacidos cuyas madres desarrollan varicela desde 5 días antes hasta 2 días después del parto enfrentan enfermedad grave, con 17-30% desarrollando infección severa 1
- Los lactantes menores de 1 año tienen 6 veces más probabilidad de requerir hospitalización que los niños mayores 1
Características de Transmisión
Alta Contagiosidad
- La varicela es extremadamente contagiosa, con 80-90% de los contactos domésticos susceptibles desarrollando infección después de la exposición 1
- La tasa de ataque doméstico es aproximadamente 85% (rango 65-100%) entre contactos susceptibles 1
- Más del 90% de las personas no vacunadas se infectarán durante su vida 4
Vías de Transmisión
- El contacto directo con el líquido vesicular es la vía de transmisión primaria 1
- Las gotitas respiratorias aerolizadas propagan el virus eficientemente 1
Recomendaciones de Aislamiento
Criterios Específicos
- Aísle hasta que todas las lesiones hayan formado costras, típicamente 5-7 días después del inicio del sarpullido 1
- Los trabajadores de la salud con varicela deben ser excluidos del trabajo hasta que todas las lesiones estén completamente con costras 1
Para Lesiones que No Forman Costras
- Para lesiones que no forman costras (máculas y pápulas), la contagiosidad termina cuando no aparecen nuevas lesiones dentro de un período de 24 horas 5
Errores Comunes a Evitar
Error #1: Asumir No Contagiosidad al Aparecer el Sarpullido
- No asuma que el paciente no es contagioso solo porque el sarpullido ha aparecido—ya eran contagiosos 1-2 días antes 1
- Este período pre-eruptivo es responsable de muchas transmisiones inadvertidas en escuelas y guarderías 2
Error #2: Permitir Regreso Prematuro
- No permita el regreso a la escuela o trabajo basándose únicamente en la mejoría de síntomas—espere hasta que todas las lesiones estén completamente con costras 1
- La presencia de incluso una lesión sin costra significa que el paciente sigue siendo contagioso 1