Can a Standardized Uptake Value (SUV) max of 6.1 on a Positron Emission Tomography (PET) scan in a patient with a urinary infection indicate cancer?

Un SUV max de 6.1 dans le contexte d'une infection urinaire ne peut PAS être considéré comme indicatif de cancer sans confirmation histologique, car les infections provoquent fréquemment des faux positifs au TEP scan avec des valeurs de SUV qui chevauchent complètement celles des cancers.

Mécanismes Physiologiques des Faux Positifs Infectieux

Le FDG s'accumule dans toutes les cellules métaboliquement actives, pas uniquement les cellules cancéreuses, incluant spécifiquement les cellules immunitaires activées lors d'infections. 1 Les directives EANM-SNMMI 2024 identifient formellement l'infection et l'inflammation comme causes majeures de faux positifs au 18F-FDG-PET. 1

• Les infections urinaires sévères activent massivement les ganglions lymphatiques de drainage (lombo-aortiques et région de l'artère rénale), créant une captation intense du FDG qui mime parfaitement une récidive métastatique. 1
• La tuberculose, la sarcoïdose, les nodules rhumatoïdes et les lésions inflammatoires aiguës démontrent des valeurs de SUV max élevées qui chevauchent complètement les valeurs malignes. 2, 3

Performance Diagnostique Limitée du SUV max

La spécificité du TEP scan n'est que de 78-79%, ce qui signifie qu'environ 1 résultat positif sur 5 est un faux positif. 1 Dans les régions endémiques pour les infections granulomateuses, la spécificité chute dramatiquement à 25%. 2, 3

• Un SUV max de 6.1 se situe dans la zone de chevauchement entre infection et malignité. Les études montrent que même des valeurs >5.9 peuvent être infectieuses dans certains contextes. 3
• Les directives de l'American College of Radiology confirment que les faux positifs surviennent dans plus de 25% des examens oncologiques. 1
• L'interprétation visuelle par des lecteurs expérimentés combinée au SUV max surpasse l'utilisation isolée du SUV, atteignant 96-100% de sensibilité mais seulement 76-86% de spécificité. 2, 3

Algorithme de Prise en Charge Recommandé

Traiter d'abord l'infection urinaire avec antibiothérapie ciblée, puis répéter le TEP scan au moins 6 semaines après résolution complète de l'infection pour éviter les faux positifs liés à l'inflammation résiduelle. 1

1. Phase initiale (infection active):

   • Ne JAMAIS initier de chimiothérapie ou immunothérapie sans confirmation histologique en présence d'infection active, car cela augmente significativement la toxicité. 1
   • Traiter l'infection urinaire de manière appropriée selon antibiogramme. 1

2. Phase de réévaluation (6+ semaines post-infection):

   • Répéter le TEP scan uniquement après résolution complète et documentée de l'infection. 1
   • Si les anomalies persistent après traitement de l'infection, obtenir une confirmation tissulaire par biopsie guidée par TDM avant d'initier un traitement oncologique. 1

3. Confirmation histologique obligatoire:

   • Les directives de l'American Society of Clinical Oncology sont formelles: ne jamais assumer qu'une progression radiographique équivaut à une progression maligne. 1
   • Les réactions immunitaires, les changements de type sarcoïdose et les infections peuvent mimer une progression cancéreuse à l'imagerie. 1

Pièges Critiques à Éviter

• Ne pas se fier uniquement au TEP scan réalisé pendant une infection active, car la spécificité de 78% signifie un taux de faux positifs de 22%. 1
• Ne pas ignorer le contexte anatomique: les ganglions dans la zone de drainage d'une infection urinaire sévère sont hautement suspects de faux positifs. 1
• Ne pas utiliser le SUV max comme paramètre isolé dans les contextes à haut risque incluant les infections actives et les régions endémiques pour tuberculose. 3
• Les changements de SUV max >30% sont requis pour détecter avec confiance une vraie progression ou régression dans les contextes multicentriques. 2