Anemia de Enfermedad Crónica (Anemia de Inflamación)
Diagnóstico Definitivo
El patrón de hierro sérico bajo, TIBC baja, saturación de transferrina normal y ferritina elevada es característico de la anemia de enfermedad crónica (AEC), también conocida como anemia de inflamación. 1
Interpretación del Patrón de Laboratorio
Este perfil de hierro distingue claramente la AEC de la deficiencia absoluta de hierro:
- Hierro sérico bajo + TIBC baja es el hallazgo clave que diferencia la AEC de la deficiencia pura de hierro, donde la TIBC estaría elevada 1, 2
- Saturación de transferrina normal refleja que, aunque el hierro circulante es bajo, la proporción relativa se mantiene porque tanto el hierro como la TIBC están disminuidos 1
- Ferritina elevada indica que las reservas corporales de hierro están preservadas, descartando deficiencia absoluta de hierro 1, 3
La fisiopatología subyacente involucra el secuestro de hierro en el sistema reticuloendotelial mediado por citoquinas inflamatorias, haciendo que el hierro no esté disponible para la eritropoyesis a pesar de reservas adecuadas 2, 4.
Evaluación Inmediata Requerida
Debe evaluarse inmediatamente la presencia de enfermedad inflamatoria o crónica subyacente mediante marcadores inflamatorios:
- Solicitar PCR (proteína C reactiva) y VSG (velocidad de sedimentación globular) para confirmar inflamación activa 1
- Buscar leucocitosis en el hemograma completo 1
- Investigar condiciones asociadas: enfermedad inflamatoria intestinal, infecciones crónicas, neoplasias, enfermedades autoinmunes, hepatopatía crónica, insuficiencia renal crónica 1, 4, 3
Consideración Crítica: Deficiencia Mixta
Un punto crucial que frecuentemente se pasa por alto: si la ferritina está entre 30-100 μg/L en contexto de inflamación, debe considerarse fuertemente una combinación de deficiencia verdadera de hierro y AEC 1.
En este escenario mixto:
- El receptor soluble de transferrina (sTfR) puede ser útil: elevado en deficiencia de hierro, normal o bajo en AEC pura 1
- La ferritina puede estar falsamente elevada por la inflamación, enmascarando deficiencia real de hierro 5, 1
Implicaciones Terapéuticas
El tratamiento primario debe dirigirse a la enfermedad subyacente, no a la suplementación de hierro:
- Tratar la condición inflamatoria o crónica de base es la intervención principal 1, 4
- La suplementación de hierro sola debe evitarse estrictamente, ya que puede promover el crecimiento de microorganismos y células tumorales, además de inhibir las vías inmunitarias mediadas por células T 4
- La eritropoyetina recombinante puede ser efectiva cuando el tratamiento de la enfermedad subyacente es insuficiente, aunque requiere dosis más altas que en otras formas de anemia 1, 2
- Las transfusiones se reservan para corrección rápida de anemia sintomática 4
Trampa Clínica Común
No confundir este patrón con deficiencia funcional de hierro, que se caracteriza por ferritina normal o elevada pero con saturación de transferrina baja (<20%), no normal 1. En su caso, la saturación normal descarta deficiencia funcional.