What are the recommended colorectal cancer screening guidelines for average‑risk adults, including the appropriate starting and stopping ages, first‑line and alternative screening modalities, and the screening approach for high‑risk individuals?

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Tamizaje de Cáncer Colorrectal

Edad de Inicio y Pruebas de Primera Línea

Los adultos de riesgo promedio deben iniciar el tamizaje a los 45 años con colonoscopia cada 10 años o prueba inmunoquímica fecal (FIT) anual, aunque la evidencia más sólida respalda el inicio a los 50 años. 1, 2

  • La recomendación de iniciar a los 45 años es una recomendación débil/calificada basada en estudios de modelado y el aumento de incidencia en cohortes más jóvenes (≈2.4% anual en adultos de 20-29 años), no en ensayos aleatorizados directos. 1, 2
  • Iniciar a los 50 años sigue siendo una recomendación fuerte con evidencia de alta calidad, respaldada por décadas de ensayos aleatorizados que demuestran reducción de mortalidad. 1, 2
  • En la práctica clínica, si los recursos o la capacidad son limitados, priorice el inicio a los 50 años donde la evidencia es más robusta. 1

Modalidades de Tamizaje

Opciones de Primera Línea (Nivel 1)

La colonoscopia cada 10 años y la FIT anual son las piedras angulares del tamizaje y deben ofrecerse como opciones de primera línea. 1, 3

  • La colonoscopia proporciona la mayor sensibilidad para detectar lesiones precancerosas de todos los tamaños con capacidad de extirpación simultánea. 1
  • La FIT anual demuestra 75-100% de sensibilidad para detección de cáncer, significativamente superior a las pruebas basadas en guayaco (30.8-64.3% de sensibilidad). 1
  • Cualquier resultado positivo en pruebas no colonoscópicas requiere colonoscopia diagnóstica oportuna como parte integral del proceso de tamizaje. 1, 4

Opciones de Segunda Línea (Nivel 2)

Las siguientes son alternativas aceptables para pacientes que rechazan las opciones de primera línea:

  • Prueba de ADN fecal multitarget (Cologuard) cada 3 años 1, 4, 3
  • Colonografía por TC cada 5 años (con desventaja de exposición a radiación) 1, 3
  • Sigmoidoscopia flexible cada 5-10 años (examina solo colon distal, perdiendo lesiones proximales) 1, 3

Edad para Detener el Tamizaje

Detenga el tamizaje a los 75 años en pacientes al día con tamizaje previo negativo, particularmente colonoscopia de alta calidad, o cuando la expectativa de vida sea menor a 10 años. 1, 2, 4

  • Para edades 76-85 años, ofrezca tamizaje solo a aquellos nunca tamizados previamente, evaluando estado de salud general, comorbilidades y si están lo suficientemente sanos para someterse a tratamiento si se detecta cáncer. 1, 2, 4
  • Descontinúe todo tamizaje después de los 85 años independientemente del historial de tamizaje previo, ya que los daños superan los beneficios en esta población. 1, 2, 4
  • La evidencia empírica muestra que en adultos de 76-85 años con FIT negativa reciente, el riesgo acumulado de mortalidad por cáncer colorrectal a 8 años es solo 0.33%, mientras que la muerte por otras causas es 28.40% (más de 100 veces mayor). 5

Poblaciones de Alto Riesgo

Familiar de Primer Grado con Cáncer Colorrectal

Inicie el tamizaje a los 40 años o 10 años antes de la edad de diagnóstico del familiar afectado más joven, lo que ocurra primero, usando colonoscopia (no pruebas fecales) cada 5 años. 1, 2, 3

Enfermedad Inflamatoria Intestinal de Larga Duración

Los pacientes con enfermedad inflamatoria intestinal de larga duración están excluidos de los protocolos de riesgo promedio y requieren colonoscopia de vigilancia especializada. 1, 4

Síndrome de Lynch

La colonoscopia debe iniciarse 10 años antes de la edad de diagnóstico del familiar afectado más joven. 2

Criterios de Selección de Pacientes y Errores Comunes a Evitar

Use pruebas de tamizaje solo en individuos asintomáticos de riesgo promedio, definidos como aquellos sin historia familiar de cáncer colorrectal, enfermedad inflamatoria intestinal de larga duración, síndromes genéticos o historia personal de cáncer colorrectal o pólipos adenomatosos. 1, 4

  • Nunca use pruebas de tamizaje en pacientes sintomáticos con síntomas de alarma (sangrado rectal, heces estrechas, pérdida de peso inexplicable): estos pacientes requieren colonoscopia diagnóstica inmediata independientemente de cualquier resultado de prueba fecal. 1, 4
  • No continúe el tamizaje después de los 75 años en pacientes con historial de tamizaje previo negativo adecuado, ya que los daños superan cada vez más los beneficios con la edad avanzada. 1, 4
  • Asegure que exista capacidad de colonoscopia antes de ordenar pruebas fecales o de imagen, ya que los resultados positivos requieren seguimiento con colonoscopia diagnóstica. 1, 4
  • Evite el uso excesivo de colonoscopia con tamizaje repetido a intervalos menores de 10 años en pacientes de riesgo promedio. 1

Algoritmo de Decisión para Inicio de Tamizaje

  1. Edad 45-49 años: Ofrezca colonoscopia cada 10 años o FIT anual si los recursos lo permiten (recomendación débil); de lo contrario, espere hasta los 50 años. 1, 2
  2. Edad 50-75 años: Colonoscopia cada 10 años o FIT anual (recomendación fuerte). 1, 2
  3. Edad 76-85 años: Solo si nunca ha sido tamizado y está lo suficientemente sano para tratamiento. 1, 2
  4. Edad ≥86 años: No tamice. 1, 2

References

1
Guideline

Colonoscopy Screening Guidelines

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

2
Guideline

Colorectal Cancer Screening Age Recommendations

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

4
Guideline

Colorectal Cancer Screening Guidelines

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

5
Research

Risk of Colorectal Cancer and Colorectal Cancer Mortality Beginning One Year after a Negative Fecal Occult Blood Test, among Screen-Eligible 76- to 85-Year-Olds.

Cancer epidemiology, biomarkers & prevention : a publication of the American Association for Cancer Research, cosponsored by the American Society of Preventive Oncology, 2023

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