Sì, un paziente con herpes zoster può trasmettere la varicella
Un paziente con herpes zoster (fuoco di Sant'Antonio) può trasmettere il virus varicella-zoster (VZV) a persone suscettibili, che svilupperanno varicella (varicella), non herpes zoster. 1
Meccanismo di trasmissione
- Il virus si trasmette attraverso contatto diretto con il liquido delle lesioni vescicolari o tramite inalazione di particelle aerosolizzate provenienti da queste lesioni 1
- Il virus non può essere trasmesso attraverso secrezioni respiratorie nello stesso modo in cui si diffonde la varicella primaria, rendendo l'herpes zoster meno contagioso della varicella 1
- La trasmissione per via aerea è stata documentata in ambito sanitario da pazienti con herpes zoster localizzato o disseminato, causando varicella in individui suscettibili che non hanno avuto contatto diretto con la persona infetta 1
Persone a rischio di infezione
- Gli individui suscettibili (quelli senza precedente infezione da varicella o vaccinazione) possono sviluppare varicella dopo esposizione a qualcuno con herpes zoster attivo 1
- Il tasso di attacco secondario per la varicella può raggiungere il 90% tra i contatti suscettibili, con circa l'85% (range 65-100%) dei membri della famiglia suscettibili che sviluppano varicella dopo esposizione 1, 2
Popolazioni ad alto rischio che richiedono particolare protezione:
- Donne in gravidanza 1
- Pazienti immunocompromessi 1
- Neonati non vaccinati 1
- Individui senza anticorpi rilevabili contro VZV 1
Periodo di contagiosità
- I pazienti con herpes zoster rimangono contagiosi dal momento in cui compaiono le lesioni vescicolari fino a quando tutte le lesioni sono completamente crostose 1, 3
- L'herpes zoster localizzato è considerevolmente meno infettivo della varicella o dell'herpes zoster disseminato 1
- L'herpes zoster disseminato (che coinvolge più dermatomi o organi viscerali) è considerato infettivo quanto la varicella primaria e richiede precauzioni per via aerea 1
Misure di controllo dell'infezione
- I pazienti con herpes zoster richiedono precauzioni per via aerea e da contatto fino a quando tutte le lesioni sono asciutte e crostose 3
- Per pazienti immunocompetenti con herpes zoster localizzato, sono necessarie precauzioni standard con copertura completa delle lesioni 3
- Per pazienti con herpes zoster disseminato o pazienti immunocompromessi, sono necessarie precauzioni per via aerea e da contatto 3
Profilassi post-esposizione
- L'immunoglobulina varicella-zoster (VZIG) dovrebbe essere somministrata a individui ad alto rischio suscettibili entro 96 ore dall'esposizione a qualcuno con herpes zoster attivo 1, 2
- I contatti familiari di persone suscettibili immunocompromesse o HIV-positive dovrebbero essere vaccinati contro VZV per prevenire la trasmissione 1, 4
Avvertenze importanti
- Non confondere il rischio di trasmissione dell'herpes zoster localizzato (moderato) con quello dell'herpes zoster disseminato (alto) 1
- La trasmissione nosocomiale di VZV da pazienti con herpes zoster è ben documentata, con diffusione per via aerea che si verifica anche senza contatto diretto 1
- Gli individui suscettibili esposti svilupperanno varicella, non herpes zoster 1, 5