How can cerebral salt‑wasting syndrome be distinguished from the syndrome of inappropriate antidiuretic hormone secretion (SIADH) in a patient with intracranial disease presenting with hyponatremia?

Medical Advisory BoardAll articles are reviewed for accuracy by our Medical Advisory Board
Educational purpose only • Exercise caution as content is pending human review
Article Review Status
Submitted
Under Review
Approved

Last updated: February 15, 2026View editorial policy

Personalize

Help us tailor your experience

Which best describes you? Your choice helps us use language that's most understandable for you.

Diferenciación entre Síndrome de Secreción Inapropiada de Hormona Antidiurética (SIADH) y Síndrome Cerebral Perdedor de Sal (SCPS)

La distinción fundamental entre SIADH y SCPS radica en el estado de volumen: el SCPS presenta hipovolemia verdadera con depleción de volumen extracelular, mientras que el SIADH se caracteriza por euvolemia. Esta diferencia es crítica porque los tratamientos son completamente opuestos: el SCPS requiere reposición agresiva de volumen y sodio, mientras que el SIADH se trata con restricción hídrica 1, 2, 3, 4, 5.

Evaluación del Estado de Volumen

  • La evaluación clínica del volumen es el paso diagnóstico más importante, aunque el examen físico solo tiene sensibilidad del 41.1% y especificidad del 80% 1, 3.

  • Signos de hipovolemia que sugieren SCPS: hipotensión ortostática, taquicardia, mucosas secas, disminución del turgor cutáneo, venas del cuello planas, y presión venosa central (PVC) <6 cm H₂O 1, 3, 4.

  • Signos de euvolemia que sugieren SIADH: ausencia de hipotensión ortostática, turgor cutáneo normal, mucosas húmedas, sin edema periférico, y PVC 6-10 cm H₂O 1, 2, 3.

  • En casos ambiguos, la medición invasiva de la PVC puede ser necesaria para distinguir definitivamente entre las dos condiciones, especialmente en pacientes neuroquirúrgicos 1, 3.

Características de Laboratorio Compartidas

Ambas condiciones presentan hallazgos bioquímicos similares que pueden confundir el diagnóstico:

  • Hiponatremia (sodio sérico <135 mmol/L) 1, 2, 6
  • Osmolalidad plasmática baja (<275 mOsm/kg) 2, 6
  • Osmolalidad urinaria inapropiadamente elevada (>500 mOsm/kg en SIADH, también elevada en SCPS) 1, 2, 3
  • Sodio urinario elevado (>20 mEq/L en ambas condiciones) 1, 2, 3, 4

Características Distintivas del SCPS

  • Excreción fraccional de sodio marcadamente elevada (puede ser >6% en SCPS severo, comparado con valores más bajos en SIADH) 3.

  • Natriuresis persistente a pesar de la depleción de volumen, con sodio urinario >20 mmol/L incluso con signos clínicos de hipovolemia 1, 3, 4.

  • La hipouricemia y la excreción fraccional de ácido úrico aumentada persisten después de la corrección de la hiponatremia en SIADH, pero no en SCPS, lo que puede ayudar retrospectivamente a diferenciar las dos condiciones 6, 7.

  • Contexto clínico: el SCPS típicamente ocurre en pacientes con lesión del sistema nervioso central, incluyendo hemorragia subaracnoidea, traumatismo craneoencefálico, tumores cerebrales, o cirugía neuroquirúrgica reciente 3, 4, 5, 7.

Características Distintivas del SIADH

  • Euvolemia clínica sin signos de depleción de volumen ni de sobrecarga 2, 6, 5.

  • Ácido úrico sérico <4 mg/dL tiene un valor predictivo positivo del 73-100% para SIADH 1, 2.

  • Función tiroidea y suprarrenal normal (debe excluirse hipotiroidismo e insuficiencia suprarrenal antes de confirmar SIADH) 2.

  • Causas comunes: malignidad (especialmente cáncer pulmonar de células pequeñas), trastornos del SNC, enfermedades pulmonares, medicamentos (ISRS, carbamazepina, ciclofosfamida, vincristina) 2.

Algoritmo de Tratamiento

Para SCPS (Hipovolémico):

  • Reposición agresiva de volumen y sodio con solución salina isotónica (0.9% NaCl) a 50-100 mL/kg/día, o solución salina hipertónica (3%) para casos severos 1, 3, 4, 5.

  • Fludrocortisona 0.1-0.2 mg diarios puede agregarse para reducir las pérdidas renales de sodio en SCPS severo o refractario 1, 3, 4.

  • Hidrocortisona puede prevenir la natriuresis en pacientes con hemorragia subaracnoidea 1, 3.

  • La restricción hídrica está absolutamente contraindicada en SCPS porque empeora la hipovolemia y puede precipitar isquemia cerebral 1, 3, 4, 5, 7.

Para SIADH (Euvolémico):

  • Restricción hídrica a ≤1 L/día es el tratamiento de primera línea para casos leves a moderados 1, 2, 5.

  • Cloruro de sodio oral 100 mEq tres veces al día si no hay respuesta a la restricción hídrica 1, 2.

  • Solución salina hipertónica (3%) para hiponatremia sintomática severa, con objetivo de corregir 6 mmol/L en las primeras 6 horas 1, 2.

  • Opciones farmacológicas para SIADH resistente: urea, diuréticos de asa, demeclociclina, litio, o antagonistas de receptores de vasopresina (tolvaptán) 1, 2.

Consideraciones Especiales en Hemorragia Subaracnoidea

  • En pacientes con hemorragia subaracnoidea en riesgo de vasoespasmo, la restricción hídrica debe evitarse completamente, incluso si se sospecha SIADH, porque aumenta el riesgo de isquemia cerebral 1, 2, 3, 7.

  • El tratamiento debe enfocarse en la expansión de volumen para prevenir complicaciones isquémicas, asumiendo SCPS cuando el estado de volumen es incierto 1, 7, 8.

  • Fludrocortisona e hidrocortisona pueden emplearse para prevenir natriuresis y reducir el riesgo de vasoespasmo 1, 3.

Límites de Corrección de Sodio

  • La corrección de sodio no debe exceder 8 mmol/L en 24 horas para prevenir el síndrome de desmielinización osmótica, independientemente del diagnóstico 1, 2, 3, 4.

  • Para síntomas severos (convulsiones, coma), corregir 6 mmol/L en las primeras 6 horas o hasta que los síntomas se resuelvan 1, 2.

  • Monitoreo del sodio sérico cada 2 horas durante la corrección inicial en pacientes con síntomas severos 1, 2.

Errores Críticos a Evitar

  • Diagnosticar erróneamente SCPS como SIADH y aplicar restricción hídrica puede empeorar la isquemia cerebral y los resultados clínicos en pacientes neuroquirúrgicos 1, 3, 5, 7.

  • No reconocer que el SCPS puede ser más común que el SIADH en pacientes con enfermedad del SNC, especialmente en el contexto neuroquirúrgico 3, 7.

  • Confiar únicamente en el examen físico para determinar el estado de volumen sin considerar mediciones invasivas cuando el diagnóstico es incierto 1, 3.

  • Usar restricción hídrica en pacientes con hemorragia subaracnoidea aumenta las complicaciones isquémicas 1, 7, 8.

References

Guideline

Management of Sodium Imbalance

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

Guideline

Management of Syndrome of Inappropriate Antidiuretic Hormone Secretion (SIADH)

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2026

Guideline

Cerebral Salt Wasting Diagnosis and Management

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Research

Cerebral salt wasting: pathophysiology, diagnosis, and treatment.

Neurosurgery clinics of North America, 2010

Research

Cerebral salt wasting versus SIADH: what difference?

Journal of the American Society of Nephrology : JASN, 2008

Related Questions

How do you differentiate and treat cerebral salt wasting (CSW) versus syndrome of inappropriate antidiuretic hormone secretion (SIADH)?
What is the diagnostic approach and treatment for cerebral salt‑wasting (CSWS) after acute brain injury?
What is the treatment for cerebral salt wasting syndrome?
How do you differentiate and manage cerebral salt wasting (CSW), diabetes insipidus (DI), and syndrome of inappropriate antidiuretic hormone secretion (SIADH)?
How do you differentiate cerebral salt wasting (CSW) from syndrome of inappropriate antidiuretic hormone secretion (SIADH) in a patient with hyponatremia?
What is the next step in managing an acute patient with right upper‑motor‑neuron facial palsy, right hemiplegia, and a normal non‑contrast head CT?
What are the causes of large, raised, erythematous wheals that are non‑pruritic and without discharge in a patient with a history of asthma?
What is the appropriate management for a patient with early (compensated) cirrhosis?
In a patient with Child‑Pugh cirrhosis who suddenly develops an acute stroke with right upper‑motor‑neuron facial palsy and right hemiplegia, how should the acute management be approached?
How should I prescribe phosphate Sandoz (sodium phosphate) in a pediatric patient with confirmed phosphate deficiency (serum phosphate <2.5 mg/dL in infants or <2.0 mg/dL in older children) while ensuring no acute renal failure, severe hypercalcemia, or uncontrolled hyperparathyroidism, including oral and intravenous dosing and monitoring?
What are the recommended anti‑edema measures following cranioplasty?

Professional Medical Disclaimer

This information is intended for healthcare professionals. Any medical decision-making should rely on clinical judgment and independently verified information. The content provided herein does not replace professional discretion and should be considered supplementary to established clinical guidelines. Healthcare providers should verify all information against primary literature and current practice standards before application in patient care. Dr.Oracle assumes no liability for clinical decisions based on this content.

Have a follow-up question?

Our Medical A.I. is used by practicing medical doctors at top research institutions around the world. Ask any follow up question and get world-class guideline-backed answers instantly.