Etiología del Pie Caído Súbito Sin Dolor y Sin Trauma
El pie caído súbito sin dolor ni trauma debe hacer sospechar primero una neuropatía periférica (especialmente del nervio peroneo común), seguido de radiculopatía L5, y en casos sin hallazgos de neurona motora inferior, considerar causas del sistema nervioso central como infarto cortical.
Causas Periféricas (Más Frecuentes)
Neuropatía del Nervio Peroneo Común
- La neuropatía del nervio peroneo en el cuello del peroné es la causa más frecuente de pie caído, representando la mayoría de los casos 1.
- El cruce habitual de piernas puede ser la causa más común de compresión del nervio peroneo, y muchos pacientes mejoran al cesar este hábito 1.
- La presentación típica incluye debilidad de los dorsiflexores y eversores del tobillo sin dolor asociado 2.
- Causas insidiosas incluyen lesiones de masa, síndromes metabólicos (como diabetes), y compresión crónica sin trauma evidente 2.
Otras Neuropatías Periféricas
- La neuropatía diabética puede causar pie caído sin dolor debido a la pérdida de propiocepción dolorosa 3.
- Los pacientes con neuropatía diabética pueden caminar sin molestias a pesar de lesiones significativas 3.
- La lesión del nervio ciático proximal puede manifestarse como pie caído 1, 2.
Causas Radiculares y del Plexo
Radiculopatía L5
- La radiculopatía L5 es una causa común de pie caído que debe considerarse en el diagnóstico diferencial 1, 4.
- La evaluación debe incluir búsqueda de otros signos de compromiso radicular 1.
Plexopatía Lumbar
- Las plexopatías lumbares pueden causar pie caído sin trauma aparente 1.
Causas del Sistema Nervioso Central (Raras pero Importantes)
Infarto Cortical
- Cuando no hay evidencia clínica de lesión de neurona motora inferior, debe sospecharse una lesión del sistema nervioso central 5.
- Un infarto cortical pequeño en la convexidad alta del giro precentral puede causar pie caído súbito aislado 5.
- Estas lesiones centrales son extremadamente raras pero deben considerarse cuando la evaluación periférica es negativa 5, 6.
Metástasis Cerebrales
- Las metástasis cerebrales pueden presentarse con pie caído como manifestación inusual 6.
- El sistema nervioso central debe ser objetivo de investigación cuando el estudio inicial no revela la etiología apropiada 6.
Enfermedad de la Neurona Motora Anterior
- La enfermedad de la neurona motora anterior (como esclerosis lateral amiotrófica) puede manifestarse inicialmente como pie caído 1, 4.
Algoritmo de Evaluación Diagnóstica
Examen Neurológico Inicial
- Una evaluación neurológica meticulosa es fundamental para determinar el sitio de la lesión 1.
- Buscar específicamente:
- Debilidad de dorsiflexores y eversores del tobillo 2
- Pérdida sensorial en distribución del nervio peroneo 1
- Signos de radiculopatía (dolor lumbar, signo de Lasègue) 1
- Signos de neurona motora superior (hiperreflexia, Babinski) 5
- Atrofia muscular y fasciculaciones (enfermedad de neurona motora anterior) 4
Estudios Electrofisiológicos
- Los estudios de conducción nerviosa y electromiografía son útiles para localizar el sitio de la lesión, establecer el grado de daño y predecir la recuperación 1.
- Estos estudios ayudan a diferenciar entre neuropatía periférica, radiculopatía y lesiones del plexo 1, 2.
Estudios de Imagen
- Para pie caído sin causa periférica clara, la resonancia magnética es importante para establecer la causa, ya sea a nivel de columna, a lo largo del nervio ciático o en la fosa poplítea 1.
- La ultrasonografía, TC y RM son todas útiles dependiendo de la sospecha clínica 1.
- Si se sospecha lesión del sistema nervioso central (ausencia de hallazgos de neurona motora inferior), debe realizarse RM cerebral urgente 5, 6.
Trampas Comunes a Evitar
- No asumir que la ausencia de dolor excluye patología seria: la neuropatía diabética puede enmascarar lesiones significativas 3.
- No pasar por alto causas centrales: aunque raras, pueden causar retrasos diagnósticos significativos si no se consideran 6.
- Preguntar específicamente sobre hábitos posturales: el cruce habitual de piernas es una causa frecuente y reversible 1.
- En pacientes diabéticos, mantener alto índice de sospecha: pueden tener pie caído sin dolor debido a neuropatía periférica 3.
- Considerar causas metabólicas y sistémicas: enfermedades del tejido conectivo, vasculitis y diabetes pueden causar neuropatías sin trauma 6.