What is the natural history of Human Immunodeficiency Virus (HIV) infection?

Medical Advisory BoardAll articles are reviewed for accuracy by our Medical Advisory Board
Educational purpose only • Exercise caution as content is pending human review
Article Review Status
Submitted
Under Review
Approved

Last updated: May 1, 2025View editorial policy

Personalize

Help us tailor your experience

Which best describes you? Your choice helps us use language that's most understandable for you.

From the Guidelines

La historia natural de la infección por VIH progresa a través de varias etapas distintas, con un tiempo mediano de 10 años entre la infección y el desarrollo de SIDA en adultos, según se informa en el estudio de 1993 publicado en MMWR Recommendations and Reports 1. La infección por VIH puede producir un espectro que va desde la ausencia de síntomas hasta el SIDA como manifestación tardía. El ritmo de progresión de la enfermedad es variable, y la mayoría de los adultos y adolescentes infectados con VIH permanecen asintomáticos durante largos períodos, pero la replicación viral puede detectarse en personas asintomáticas y aumenta sustancialmente a medida que el sistema inmunológico se deteriora. Algunos de los puntos clave en la historia natural de la infección por VIH incluyen:

  • La infección aguda por VIH, que ocurre 2-4 semanas después de la exposición, caracterizada por síntomas similares a la gripe, como fiebre, dolor de garganta, erupción y linfadenopatía, mientras el virus se replica rápidamente y los recuentos de CD4 disminuyen temporalmente.
  • La latencia clínica, un período asintomático que dura 8-10 años en promedio sin tratamiento, durante el cual el virus continúa replicándose lentamente mientras los recuentos de CD4 disminuyen gradualmente.
  • La progresión a SIDA, que ocurre cuando los recuentos de CD4 caen por debajo de 200 células/mm³, lo que lleva a infecciones oportunistas y cánceres. Es fundamental destacar que, con el tratamiento antirretroviral (TAR) adecuado, las personas que viven con VIH pueden alcanzar una expectativa de vida normal y cargas virales indetectables, lo que hace que la transmisión del VIH sea sexualmente imposible (Indetectable = Intransmisible), como se ha demostrado en estudios recientes 1.

From the FDA Drug Label

La historia natural de la enfermedad del VIH no se describe directamente en las etiquetas de los medicamentos proporcionadas.

El VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana) es una condición crónica que afecta el sistema inmunológico. La historia natural de la enfermedad del VIH se refiere al curso de la enfermedad en ausencia de tratamiento. Aunque las etiquetas de los medicamentos proporcionadas no describen directamente la historia natural de la enfermedad del VIH, se pueden inferir algunos aspectos relacionados con la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento.

  • Progresión de la enfermedad: El VIH puede progresar a diferentes etapas, incluyendo la infección aguda, la infección crónica y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).
  • Respuesta al tratamiento: Los tratamientos antirretrovirales, como el raltegravir, pueden ayudar a controlar la replicación del virus y mejorar la función inmunológica.
  • Factores que influyen en la progresión: La progresión de la enfermedad del VIH puede verse influenciada por factores como la carga viral, la función inmunológica, la presencia de coinfecciones y la adherencia al tratamiento.

Es importante destacar que la historia natural de la enfermedad del VIH puede variar ampliamente entre individuos y que el tratamiento antirretroviral puede modificar significativamente el curso de la enfermedad. 2 2

From the Research

Historia Natural del VIH

La historia natural del VIH se refiere al curso de la enfermedad en ausencia de tratamiento. Según estudios científicos, la infección con el virus de la inmunodeficiencia humana tipo 1 (VIH-1) resulta en una pérdida progresiva de la función inmune, marcada por la depleción de los linfocitos T CD4+, lo que conduce a infecciones oportunistas y malignidades características del SIDA 3.

Etapas de la Enfermedad

La enfermedad del VIH se puede dividir en varias etapas, incluyendo:

  • Enfermedad temprana (CD4+ > 500 células/mL)
  • Enfermedad de estadio medio (CD4+ entre 200 y 500 células/mL)
  • Enfermedad de estadio final (CD4+ < 50 células/mL) 3 Estas etapas se caracterizan por una progresiva disminución de la función inmune y un aumento del riesgo de infecciones oportunistas.

Progresión de la Enfermedad

La progresión de la enfermedad del VIH se ve influenciada por factores tanto del huésped como del virus. El tiempo medio desde la infección inicial hasta el desarrollo del SIDA en pacientes no tratados es de 8 a 10 años 3. Sin embargo, la progresión de la enfermedad puede variar ampliamente entre individuos.

Importancia de la Carga Viral

La carga viral es un factor importante en la determinación de la progresión de la enfermedad del VIH. Estudios han demostrado que la cuantificación de la carga viral es crucial para evaluar la eficacia del tratamiento antirretroviral 4, 5.

Tratamiento Antirretroviral

El tratamiento antirretroviral (TAR) es fundamental para controlar la progresión de la enfermedad del VIH. Estudios han demostrado que el TAR iniciado durante la infección aguda o reciente del VIH puede optimizar la recuperación inmune y reducir la transmisión del virus 6. Sin embargo, el régimen de TAR óptimo en este contexto aún no se conoce.

Eficacia del Tratamiento

La eficacia del tratamiento antirretroviral se evalúa mediante la supresión de la carga viral y la recuperación inmune. Estudios han demostrado que diferentes regímenes de TAR pueden lograr una supresión viral y una recuperación inmune similares 6. Sin embargo, la elección del régimen de TAR debe basarse en factores individuales, como la tolerabilidad y la presencia de resistencia viral.

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Research

Natural history of HIV-1 infection.

Infectious disease clinics of North America, 2000

Research

Diagnosis and management of acute HIV infection.

Infectious disease clinics of North America, 2007

Research

The natural history of HIV infection: implications for the assessment of antiretroviral therapy.

Clinical infectious diseases : an official publication of the Infectious Diseases Society of America, 1993

Professional Medical Disclaimer

This information is intended for healthcare professionals. Any medical decision-making should rely on clinical judgment and independently verified information. The content provided herein does not replace professional discretion and should be considered supplementary to established clinical guidelines. Healthcare providers should verify all information against primary literature and current practice standards before application in patient care. Dr.Oracle assumes no liability for clinical decisions based on this content.

Have a follow-up question?

Our Medical A.I. is used by practicing medical doctors at top research institutions around the world. Ask any follow up question and get world-class guideline-backed answers instantly.