Tipos de Atelectasia
La atelectasia se clasifica en seis tipos principales según su mecanismo fisiopatológico: por reabsorción, adhesiva, pasiva, compresiva, por cicatrización y dependiente de gravedad 1.
Clasificación Mecanística
1. Atelectasia por Reabsorción (Obstructiva)
Ocurre cuando hay reabsorción del aire alveolar distal a una obstrucción de las vías respiratorias 1. Es el tipo más común en el contexto perioperatorio y afecta aproximadamente al 90% de los pacientes bajo anestesia general 2.
2. Atelectasia Adhesiva
Se origina por deficiencia de surfactante, lo que impide la estabilidad alveolar y causa colapso 1. Este mecanismo es particularmente relevante en síndrome de distrés respiratorio agudo (SDRA) donde la pérdida de surfactante contribuye significativamente al colapso pulmonar 3.
3. Atelectasia Pasiva
Causada por neumotórax simple, disfunción diafragmática o hipoventilación 1. Durante la inducción anestésica, el posicionamiento supino causa desplazamiento cefálico del contenido abdominal, forzando el diafragma hacia arriba y comprimiendo las regiones pulmonares dependientes 2.
4. Atelectasia Compresiva
Resulta de neumotórax a tensión, lesiones intratorácicas ocupantes de espacio o distensión abdominal 1. La atelectasia exacerba la lesión pulmonar durante la ventilación mecánica al reducir el tamaño del pulmón disponible para ventilación corriente 3.
5. Atelectasia por Cicatrización
Deriva de fibrosis pulmonar que retrae el tejido pulmonar 1. Este tipo puede ocurrir solo si el pulmón completo es más pequeño que el volumen de reposo 4.
6. Atelectasia Dependiente de Gravedad
Resultado de alteraciones en el volumen alveolar dependientes de la gravedad 1. Este tipo es particularmente relevante en pacientes obesos y durante procedimientos prolongados 5.
Clasificación Descriptiva Adicional
Para propósitos descriptivos radiológicos, la atelectasia también se divide en 1:
- Segmentaria, lobar o pulmonar completa
- Subsegmentaria
- En placa, lineal o discoide
- Redonda (forma especial de atelectasia periférica asociada con derrame pleural) 6
- Generalizada o difusa
Consideraciones Clínicas Importantes
Los signos directos radiológicos incluyen: vasos pulmonares apiñados, broncogramas aéreos apiñados y desplazamiento de las cisuras interlobares 1.
Los signos indirectos incluyen: opacificación pulmonar, elevación diafragmática, desplazamiento traqueal/mediastinal, desplazamiento hiliar, hiperexpansión compensatoria del pulmón circundante, aproximación de costillas y desplazamiento de granulomas 1.
Advertencia Crítica
El diagnóstico de neumonía atelectásica debe basarse en signos clínicos y síntomas de neumonía junto con identificación de bacterias patógenas en esputo o lavado broncoalveolar, no solo en la identificación radiográfica de atelectasia 1. Esta es una trampa común que lleva a tratamiento antibiótico innecesario.