How often should abdominal ultrasound follow-up be performed in patients with chronic liver damage?

From the Guidelines

Pacientes con daño hepático crónico deben someterse a seguimiento con ecografía abdominal cada 6 meses para la vigilancia de carcinoma hepatocelular (HCC). Esto se aplica a individuos con cirrosis de cualquier etiología, portadores de hepatitis B crónica y pacientes con fibrosis avanzada debido a condiciones como hepatitis C crónica o esteatohepatitis no alcohólica. La ecografía es la herramienta de cribado preferida debido a que es no invasiva, ampliamente disponible, relativamente económica y no tiene exposición a radiación 1. En pacientes con obesidad, esteatosis u otros factores que puedan limitar la calidad de la ecografía, puede ser apropiado agregar pruebas de alfa-fetoproteína (AFP) o considerar modalidades de imagen alternativas como la resonancia magnética (MRI) 1.

Algunos puntos clave a considerar en el seguimiento de pacientes con daño hepático crónico son:

• La vigilancia regular es crucial porque la detección temprana de HCC mejora significativamente las opciones de tratamiento y las tasas de supervivencia.
• Los pacientes deben mantener estas revisiones regulares de forma indefinida siempre y cuando sigan siendo candidatos para un posible tratamiento de HCC, ya que el riesgo de desarrollar cáncer de hígado persiste a lo largo de su vida con daño hepático crónico.
• La ecografía abdominal cada 6 meses es el intervalo considerado óptimo, ya que equilibra la detección temprana del cáncer con consideraciones prácticas de recursos de atención médica y cumplimiento del paciente 1.

Es importante tener en cuenta que la evidencia más reciente y de mayor calidad, como la proporcionada por las guías clínicas de la EASL 1, respalda la recomendación de seguimiento con ecografía abdominal cada 6 meses para la vigilancia de HCC en pacientes con daño hepático crónico.

From the Research

Frecuencia de seguimiento con ecografía abdominal en daño hepático crónico

La frecuencia de seguimiento con ecografía abdominal en pacientes con daño hepático crónico es un tema importante para la detección temprana de complicaciones como el carcinoma hepatocelular (HCC). A continuación, se presentan algunos puntos clave sobre la frecuencia de seguimiento:

• La ecografía abdominal es una herramienta valiosa para la evaluación de pacientes con enfermedad hepática crónica y para la vigilancia de HCC en poblaciones de riesgo 2.
• Las sociedades de hepatología de todo el mundo recomiendan la realización de ecografías semestrales para la vigilancia de HCC en pacientes con enfermedad hepática crónica 2, 3.
• La ecografía abdominal es una técnica no invasiva y segura que puede ser utilizada para la evaluación de la enfermedad hepática crónica y la detección de complicaciones como el HCC 4, 5.
• La frecuencia de seguimiento con ecografía abdominal puede variar dependiendo de la presencia de factores de riesgo para HCC, como la cirrosis o la infección por virus de la hepatitis 3.
• Algunos estudios sugieren que la combinación de ecografía abdominal y medición de alfa-fetoproteína (AFP) puede ser más efectiva que la ecografía sola para la detección de HCC en pacientes con enfermedad hepática crónica 6.

Beneficios y limitaciones de la ecografía abdominal

A continuación, se presentan algunos beneficios y limitaciones de la ecografía abdominal en la evaluación de la enfermedad hepática crónica:

• Beneficios:

• No invasiva y segura 4, 5.
• Relativamente de bajo costo 2.
• Puede ser utilizada para la evaluación de la enfermedad hepática crónica y la detección de complicaciones como el HCC 2, 5.

• Limitaciones:

• Puede ser operatorio-dependiente 4.
• Puede tener limitaciones en la evaluación de la enfermedad hepática crónica en pacientes con obesidad o gas intestinal 4.
• Puede requerir la realización de estudios adicionales para confirmar el diagnóstico de HCC 6.