What is the diagnostic approach for Helicobacter (H.) pylori infection?

Diagnóstico para H. pylori

El diagnóstico de la infección por H. pylori debe realizarse mediante técnicas no invasivas como primera línea en pacientes jóvenes (<50 años) sin síntomas de alarma, siendo la prueba del aliento con urea (UBT) y la prueba de antígeno en heces las opciones preferidas por su alta sensibilidad y especificidad. 1

Técnicas diagnósticas disponibles

Técnicas no invasivas

1. Prueba del aliento con urea (UBT):

   • Sensibilidad: 93-95%
   • Especificidad: 95-98%
   • Ventajas: Alta precisión, detecta infección activa
   • Desventajas: Requiere equipamiento específico

2. Prueba de antígeno en heces:

   • Sensibilidad: 93.2%
   • Especificidad: 93.2%
   • Ventajas: Comparable al UBT, no requiere equipo especializado
   • Desventajas: Variabilidad en resultados post-tratamiento 1

3. Serología:

   • Ventajas: Útil para estudios epidemiológicos y cribado
   • Desventajas: No distingue entre infección activa o pasada, limitaciones en áreas endémicas 1, 2

4. Prueba rápida en orina:

   • Sensibilidad: 93.7-100%
   • Especificidad: 88.9%
   • Ventajas: No invasiva, resultados en 10-20 minutos, no requiere instrumentos 3

Técnicas invasivas (requieren endoscopia)

1. Histología:

   • Sensibilidad: 90-95%
   • Especificidad: 95-98%
   • Ventajas: Permite evaluar cambios en la mucosa
   • Desventajas: Depende de la experiencia del patólogo y técnicas de tinción 1

2. Prueba rápida de ureasa (RUT):

   • Sensibilidad: 80-95%
   • Especificidad: 95-100%
   • Ventajas: Resultados rápidos durante la endoscopia
   • Desventajas: Requiere al menos 10⁴ organismos para resultado positivo 1

3. Cultivo:

   • Ventajas: Permite pruebas de sensibilidad antimicrobiana
   • Desventajas: Técnicamente exigente, condiciones especiales de transporte 4

4. PCR:

   • Ventajas: Alta sensibilidad, permite identificación de genes de virulencia
   • Desventajas: Posibles falsos positivos por detección de otras especies de Helicobacter 4

Algoritmo diagnóstico

1. Pacientes <50 años sin síntomas de alarma:

   • Estrategia "test and treat" con prueba no invasiva (UBT o antígeno en heces)
   • Si positivo: tratamiento de erradicación
   • Si negativo: considerar otras causas de síntomas 1

2. Pacientes con síntomas de alarma (anemia, pérdida de peso, disfagia, masa palpable, etc.) o >50 años:

   • Endoscopia con biopsias para:
     • Histología (≥2 muestras de antro y cuerpo)
     • Prueba rápida de ureasa
     • Considerar cultivo en casos de fallo terapéutico previo 1

3. Confirmación post-tratamiento:

   • UBT o prueba de antígeno en heces (4-8 semanas después de completar tratamiento)
   • Evitar antibióticos y IBP durante al menos 2 semanas antes de la prueba 1

Consideraciones importantes

• La combinación de dos pruebas diagnósticas aumenta la fiabilidad del diagnóstico 1
• Los medicamentos que reducen la acidez gástrica (IBP) pueden causar resultados falsos negativos en UBT y prueba de antígeno en heces 2
• La estrategia "test and treat" ha demostrado reducir la necesidad de endoscopias en un 62% con resultados clínicos similares 1
• En áreas con alta prevalencia de H. pylori, la especificidad de las pruebas serológicas puede disminuir 1

La elección del método diagnóstico debe basarse en la disponibilidad local, costos, circunstancias clínicas y la probabilidad pretest de infección por H. pylori en la población estudiada 1.