Can a patient with an acute psychotic episode present with pruritus?

Sí, un paciente con un episodio psicótico agudo puede presentar prurito como síntoma asociado

Un paciente con episodio psicótico agudo puede presentar prurito, especialmente cuando existe una relación con factores psicológicos o emocionales, lo que se conoce como "trastorno de prurito funcional" o "prurito psicógeno" 1.

Relación entre psicosis y prurito

El prurito puede manifestarse en pacientes con trastornos psiquiátricos por diferentes mecanismos:

1. Prurito psicógeno o funcional: La guía de la Asociación Británica de Dermatólogos establece criterios diagnósticos específicos para el prurito psicógeno, que incluyen 1:

   • Tres criterios obligatorios:

     • Prurito crónico (>6 semanas)
     • Ausencia de causa somática (cutánea o sistémica)
     • Prurito generalizado

   • Al menos tres de siete criterios opcionales:

     • Relación cronológica con eventos vitales estresantes
     • Variaciones en intensidad asociadas con estrés
     • Prurito que empeora por la noche
     • Predominio durante el reposo o inacción
     • Trastorno psicológico asociado
     • Prurito que mejora con psicofármacos
     • Prurito que mejora con psicoterapia

2. Factores psicológicos y emocionales: El prurito puede desencadenarse o empeorar por sentimientos negativos como estrés, excitación emocional, rabia, miedo, molestia y vergüenza 1. Existe una correlación directa entre la incidencia de eventos vitales estresantes y síntomas sensoriales cutáneos, incluido el prurito.

3. Comorbilidad psiquiátrica: El prurito crónico generalizado se encuentra comúnmente en varios trastornos psiquiátricos, incluyendo depresión, trastorno de ansiedad, trastorno obsesivo-compulsivo, abuso de sustancias y delirio de infestación 1.

Consideraciones clínicas importantes

• Evaluación integral: En pacientes con episodios psicóticos que refieren prurito, es fundamental descartar primero causas físicas antes de atribuirlo a factores psicógenos 1.

• Mecanismos neurobiológicos: El estrés puede causar prurito mediante la activación de circuitos neurales en el hipocampo y estructuras subcorticales. El rascado parece tener un efecto similar a los antihistamínicos sedantes en términos de efectos sobre la actividad neural 1.

• Impacto en calidad de vida: El prurito crónico generalizado reduce significativamente la calidad de vida de manera similar al dolor crónico. Los patrones de sueño alterados son comunes y contribuyen a las exacerbaciones del prurito y a una mayor dificultad para afrontarlo 1.

Manejo del prurito en pacientes con trastornos psiquiátricos

Para pacientes con prurito asociado a episodios psicóticos, se recomienda:

1. Intervenciones psicosociales y conductuales:

   • Educación sobre cómo evitar factores desencadenantes
   • Técnicas de relajación
   • Reestructuración cognitiva
   • Modificación del comportamiento, incluido el entrenamiento en reversión de hábitos 1

2. Apoyo multidisciplinario:

   • Derivación a trabajadores sociales, psiquiatría de enlace y psicólogos 1
   • Grupos de apoyo para pacientes 1

3. Tratamiento farmacológico:

   • Considerar psicofármacos que pueden mejorar tanto los síntomas psicóticos como el prurito 1

4. Fototerapia:

   • Los pacientes con prurito psicógeno pueden beneficiarse de la fototerapia UVB de banda estrecha 1

Conclusión clínica

Al enfrentar un paciente con episodio psicótico agudo que refiere prurito, es esencial realizar una evaluación completa para descartar causas orgánicas. Sin embargo, debe reconocerse que el prurito puede ser una manifestación legítima relacionada con el estado psicológico del paciente, y no simplemente descartarse como un síntoma imaginario. El abordaje debe ser integral, considerando tanto los aspectos psiquiátricos como dermatológicos del paciente.