Which rib fractures due to trauma require hospital admission for monitoring in an intensive care unit (ICU) or similar unit?

Indicaciones de Ingreso a UPC en Fracturas Costales por Trauma

Las fracturas costales traumáticas que requieren monitorización en UPC incluyen aquellas con 6 o más costillas fracturadas, fracturas bilaterales, tórax inestable (volet costal), 3 o más fracturas con desplazamiento significativo, fractura de primera costilla, o fracturas en las tres áreas anatómicas (anterior, lateral y posterior). 1

Factores de riesgo principales para complicaciones pulmonares

Características de las fracturas

• Número de costillas fracturadas:

  • 6 o más fracturas costales aumentan significativamente la morbimortalidad 1, 2
  • 3 o más fracturas con desplazamiento tienen mayor especificidad para predecir complicaciones (95,5%) que 3 o más fracturas sin desplazamiento (59,1%) 3

• Patrón de fractura:

  • Fracturas bilaterales
  • Tórax inestable (volet costal)
  • Fracturas en múltiples áreas anatómicas (anterior, lateral y posterior)
  • Fracturas de primera costilla (asociadas a trauma de alta energía)

Factores del paciente

• Edad avanzada: Pacientes mayores de 65 años con 6 o más fracturas costales tienen mayor riesgo de complicaciones y mortalidad 2
• Comorbilidades: Especialmente enfermedades pulmonares previas
• Estado funcional: Esfuerzo espirométrico incentivado deficiente (≤750 mL) y disnea en la evaluación inicial son predictores más fuertes de complicaciones que la edad y el número de fracturas 4

Complicaciones que justifican monitorización en UPC

• Neumotórax (37,2% de los casos con fractura costal)
• Hemotórax (26,8%)
• Hemoneumotórax (15,3%)
• Contusión pulmonar (17,2%)
• Tórax inestable (5,8%)
• Enfisema subcutáneo (2%) - factor de riesgo para neumotórax tardío 5

Algoritmo de decisión para ingreso a UPC

1. Ingreso inmediato a UPC si presenta:

   • 6 o más fracturas costales
   • Tórax inestable (volet costal)
   • Fracturas bilaterales extensas
   • 3 o más fracturas con desplazamiento significativo
   • Fractura de primera costilla
   • Fracturas en las tres áreas anatómicas (anterior, lateral y posterior)
   • Edad >65 años con ≥6 fracturas costales
   • Complicaciones pulmonares significativas (neumotórax, hemotórax, contusión pulmonar extensa)

2. Considerar ingreso a UPC si presenta:

   • Esfuerzo espirométrico incentivado deficiente (≤750 mL)
   • Disnea significativa en evaluación inicial
   • Enfisema subcutáneo (riesgo de neumotórax tardío)
   • 3-5 fracturas costales en paciente >65 años con comorbilidades

3. Considerar manejo en sala regular si presenta:

   • <3 fracturas costales sin desplazamiento
   • Ausencia de complicaciones pulmonares iniciales
   • Buen esfuerzo espirométrico incentivado
   • Paciente joven sin comorbilidades significativas

Consideraciones importantes

• El enfisema subcutáneo es el único factor de riesgo asociado significativamente con el desarrollo de neumotórax tardío, por lo que estos pacientes deben ser monitorizados estrechamente 5

• Las fracturas costales inferiores (7-12) en pacientes politraumatizados se asocian con lesión de órganos abdominales en 67% de los casos, requiriendo evaluación adicional 1

• La mortalidad en pacientes con fracturas costales puede alcanzar el 5,7%, aumentando significativamente con el número de fracturas 2

• El desplazamiento de las fracturas es un predictor más fuerte de complicaciones que simplemente el número total de fracturas 3

• La estancia media en UPC para pacientes con fracturas costales es de 11,8±6,2 días 2