Criterios de vuelo comercial tras neumonía
Los pacientes con neumonía deben esperar al menos 6 semanas después del alta hospitalaria por enfermedad respiratoria aguda antes de viajar en vuelos comerciales. 1
Evaluación previa al vuelo
La neumonía es una infección respiratoria aguda que afecta a los alvéolos y vías aéreas distales, representando un problema de salud importante con alta morbilidad y mortalidad 2. Los pacientes que se han recuperado de neumonía deben considerar cuidadosamente cuándo es seguro volar, ya que las condiciones de presurización en la cabina de un avión comercial pueden exacerbar problemas respiratorios residuales.
Criterios específicos para volar después de neumonía:
Tiempo de espera recomendado:
- Esperar al menos 6 semanas después del alta hospitalaria por enfermedad respiratoria aguda 1
- Asegurar la resolución completa de los síntomas respiratorios antes de volar
Evaluación médica necesaria:
- Se recomienda una evaluación médica para los siguientes grupos:
- Pacientes dentro de las 6 semanas posteriores al alta hospitalaria por enfermedad respiratoria aguda 1
- Pacientes con historia de intolerancia al vuelo con síntomas respiratorios (disnea, dolor torácico, confusión o síncope) 1
- Pacientes con comorbilidades que empeoran con hipoxemia (enfermedad cerebrovascular, enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca) 1
- Se recomienda una evaluación médica para los siguientes grupos:
Pruebas recomendadas antes del vuelo:
Precauciones durante el vuelo
Para pacientes que han tenido neumonía y necesitan volar después del período de recuperación recomendado:
- Evitar el exceso de alcohol antes y durante el vuelo 1
- Mantenerse móvil durante el vuelo 1
- Llevar inhaladores preventivos y de alivio en el equipaje de mano 1
- Considerar el riesgo de enfermedad tromboembólica venosa, especialmente en vuelos largos 1
Consideraciones especiales
Pacientes con secuelas pulmonares:
Si después de la neumonía quedan secuelas pulmonares o el paciente tiene enfermedad pulmonar preexistente, se recomienda:
- Evaluación médica más exhaustiva antes del vuelo 1
- Considerar prueba de hipoxia (prueba de simulación de altitud) para pacientes con oximetría en reposo a nivel del mar entre 92% y 95% con factores de riesgo adicionales 1
Neumonía tuberculosa:
- Los pacientes con tuberculosis infecciosa no deben viajar en transporte aéreo público hasta que se consideren no infecciosos 1
- Se requieren al menos 2 semanas de tratamiento adecuado y esputo con baciloscopia negativa en al menos dos ocasiones 1
Situaciones que contraindican el vuelo
- Neumonía activa con síntomas respiratorios persistentes
- Tuberculosis infecciosa o potencialmente infecciosa 1
- Neumotórax cerrado actual (aunque esto es una complicación diferente) 1
Advertencia importante
La hipoxemia relativa que ocurre durante el vuelo puede empeorar con el ejercicio; puede ser prudente para los pacientes más comprometidos usar oxígeno mientras caminan en el avión y avisar a un asistente de vuelo cuánto tiempo esperan estar fuera de su asiento 1.
La decisión final sobre la aptitud para volar debe basarse en la evaluación médica individual, considerando la gravedad de la neumonía previa, el grado de recuperación y cualquier comorbilidad respiratoria subyacente.