What is the starting dose for a continuous infusion of morphine for analgesia?

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Dosis Analgésica de Morfina en Infusión Continua

Para pacientes adultos sin exposición previa a opioides, la dosis inicial recomendada para una infusión continua de morfina es de 1 mg/hora, después de un bolo inicial de 2 mg intravenoso. 1

Dosificación Inicial y Titulación

Pacientes sin exposición previa a opioides (opioid-naïve):

  • Bolo inicial: 2-5 mg de morfina intravenosa 1
  • Infusión continua inicial: 1 mg/hora 1, 2
  • Dosis de rescate: Bolos equivalentes al doble de la dosis horaria (2 mg inicialmente) 1
    • Pueden administrarse cada 15 minutos según necesidad 1
    • Si el paciente requiere 2 bolos en una hora, es razonable duplicar la velocidad de infusión 1

Pacientes que ya reciben opioides:

  • Mantener la dosis estable si el paciente está cómodo 1
  • Para dolor irruptivo: administrar un bolo equivalente al doble de la dosis horaria 1, 2

Ajuste de Dosis

La titulación de morfina debe seguir un algoritmo estructurado:

  1. Evaluar el dolor usando una escala estandarizada 1
  2. Si el dolor persiste, administrar dosis de rescate (bolo) 1
  3. Si se requieren ≥2 dosis de rescate en una hora, duplicar la velocidad de infusión 1
  4. No existe un límite máximo de dosis; debe titularse según los síntomas 1

Consideraciones Especiales

  • Insuficiencia renal: Usar con precaución debido a la acumulación del metabolito morfina-6-glucurónido 1
  • Vía de administración: La potencia relativa de morfina oral:intravenosa es aproximadamente 1:3 1, 2
  • Administración subcutánea: Alternativa a la vía intravenosa con potencia similar (1:1 subcutánea:intravenosa) 2

Manejo de Efectos Adversos

  • Monitorizar sedación, frecuencia respiratoria y presión arterial 3, 4
  • Considerar antieméticos profilácticos 1
  • Si aparece sedación excesiva, suspender temporalmente la infusión hasta mejoría y reiniciar al 50% de la dosis previa 4

Situaciones Especiales

  • Dolor severo que requiere alivio urgente: Comenzar con bolos de 1-2 mg cada 5-10 minutos hasta lograr alivio, luego iniciar infusión continua con dosis horaria equivalente al 50% de la dosis acumulada en bolos 4
  • Disnea severa: La infusión continua de morfina ha demostrado ser efectiva, siguiendo el mismo protocolo de titulación que para el dolor 4

Es importante recordar que la morfina sigue siendo el opioide de elección para el manejo del dolor moderado a severo en pacientes con cáncer 1, 5, y la infusión continua permite un control más estable del dolor en comparación con la administración intermitente.

References

Guideline

Guideline Directed Topic Overview

Dr.Oracle Medical Advisory Board & Editors, 2025

Guideline

Opioid Analgesia

Praxis Medical Insights: Practical Summaries of Clinical Guidelines, 2025

Research

Oral morphine for cancer pain.

The Cochrane database of systematic reviews, 2013

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