What should a patient taking metformin (biguanide) 850mg do if they are experiencing weight loss and diarrhea?

Manejo de Efectos Secundarios Gastrointestinales y Pérdida de Peso con Metformina

En pacientes que experimentan diarrea y pérdida de peso con metformina 850 mg, se debe reducir la dosis o suspender temporalmente el medicamento mientras se evalúan causas alternativas.

Evaluación de los síntomas

La diarrea y la pérdida de peso son efectos secundarios conocidos de la metformina que pueden aparecer incluso después de años de uso estable del medicamento:

• La diarrea ocurre en aproximadamente 30% de los pacientes que toman metformina 1
• Puede presentarse no solo al inicio del tratamiento sino también como efecto tardío después de meses o años 2
• La pérdida de peso puede ser consecuencia directa de los efectos gastrointestinales persistentes

Manejo inmediato

1. Reducción de dosis:

   • Disminuir la dosis a 500 mg una o dos veces al día 3
   • Si los síntomas persisten, considerar suspensión temporal del medicamento 2

2. Evaluación de la función renal:

   • Verificar la función renal mediante eGFR, especialmente si es <60 ml/min/1.73 m² 3
   • Aumentar la frecuencia de monitoreo si eGFR <45 ml/min/1.73 m² 3

3. Descartar otras causas:

   • Evaluar posibles diagnósticos erróneos como síndrome de intestino irritable 4
   • Considerar deficiencia de vitamina B12 asociada al uso prolongado de metformina 3

Opciones terapéuticas

Modificación del tratamiento con metformina:

1. Cambio a formulación de liberación extendida:

   • La metformina de liberación extendida (XR) tiene menor incidencia de efectos secundarios gastrointestinales 5
   • Puede reducir la frecuencia de diarrea de 18.05% a 8.29% en pacientes que cambian de formulación 5

2. Ajuste en la administración:

   • Tomar el medicamento con las comidas para reducir los efectos gastrointestinales 3
   • Administrar 15 minutos después de las comidas si los síntomas persisten 3

Alternativas si no se tolera la metformina:

Si después de estos ajustes los síntomas persisten, considerar:

1. Suspensión temporal y reintroducción gradual:

   • Suspender la metformina por 1-2 semanas
   • Reintroducir a dosis más bajas (500 mg/día) y titular lentamente 6

2. Cambio de terapia:

   • Considerar inhibidores DPP-4 si no hay enfermedad cardiovascular establecida 3
   • Evaluar inhibidores SGLT2 o agonistas del receptor GLP-1 si hay factores de riesgo cardiovascular 3

Puntos clave para recordar

• La diarrea inducida por metformina puede confundirse con otras patologías digestivas y llevar a diagnósticos erróneos 4
• La pérdida de peso significativa (>5% del peso corporal) no asociada al control glucémico debe alertar sobre posibles efectos adversos persistentes
• No se debe someter al paciente a estudios diagnósticos costosos e incómodos sin antes realizar una prueba de suspensión del medicamento 2
• Es importante mantener alguna forma de control glucémico durante el período de ajuste o suspensión de metformina

Seguimiento

• Reevaluar al paciente después de 1-2 semanas de la modificación del tratamiento
• Monitorizar el peso corporal y los síntomas gastrointestinales
• Ajustar la terapia según la respuesta y tolerancia del paciente

La metformina sigue siendo el medicamento de primera línea para la diabetes tipo 2, pero los efectos secundarios gastrointestinales deben manejarse adecuadamente para garantizar la adherencia y calidad de vida del paciente.