Radiografía de cuello en pacientes con artritis que serán intervenidos con anestesia general
La radiografía de cuello debe solicitarse en pacientes con artritis reumatoide que serán sometidos a anestesia general, especialmente cuando existe sospecha de inestabilidad cervical, pero no es necesaria de forma rutinaria en todos los pacientes con artritis sin banderas rojas o síntomas neurológicos. 1, 2
Consideraciones específicas por tipo de artritis
Artritis Reumatoide (AR)
- La columna cervical se ve afectada frecuentemente en la AR (hasta en un 75% de los pacientes) 3
- Las lesiones más comunes son:
- Subluxación atlantoaxial anterior (58%)
- Subluxación subaxial (58%)
- Desmineralización (48%) 3
Factores de riesgo para afectación cervical en AR
- Mayor duración de la enfermedad 3
- Presencia de factor reumatoide positivo 3
- Niveles elevados de proteína C reactiva 3
- Velocidad de sedimentación globular acelerada 3
Indicaciones para radiografía cervical preoperatoria
Recomendado realizar radiografía en:
- Pacientes con AR, especialmente con enfermedad de larga evolución 2, 3
- Presencia de dolor cervical o síntomas neurológicos 1
- Sospecha de inestabilidad cervical 2
- Pacientes con "banderas rojas" como trauma, malignidad, cirugía cervical previa, lesión de médula espinal, enfermedades sistémicas (incluyendo espondilitis anquilosante, hiperostosis esquelética idiopática difusa, artritis inflamatoria), sospecha de infección, historia de uso de drogas intravenosas, dolor intratable a pesar de terapia, o sensibilidad a la palpación sobre un cuerpo vertebral 1
No necesariamente recomendado en:
- Pacientes con artritis sin síntomas cervicales o banderas rojas 1
- Artritis no inflamatoria sin síntomas cervicales 1
Técnica radiográfica adecuada
- Un examen radiográfico completo de la columna cervical debe incluir:
- Vistas en flexión y extensión (para evaluar inestabilidad)
- Vistas frontales del odontoides
- Radiografía de toda la columna cervical 2
- Las radiografías inadecuadas pueden llevar a diagnósticos erróneos (un tercio de los exámenes radiográficos en un estudio fueron inadecuados) 2
Impacto en el manejo anestésico
- La detección de inestabilidad cervical afecta significativamente el manejo anestésico 2
- Favorece técnicas que evitan manipulaciones desprotegidas del cuello bajo anestesia 2
- Sin embargo, algunos estudios sugieren que los hallazgos radiográficos no siempre influyen en la elección de la técnica de manejo de la vía aérea 4
- El factor más significativo para determinar el uso de intubación con fibra óptica o máscara laríngea es una visualización glótica difícil (grado 3 o 4) según lo determine el anestesiólogo 4
Limitaciones de las radiografías y necesidad de estudios adicionales
- Si se detecta subluxación en radiografías, siempre está indicada una RM y/o TC complementaria para visualizar la médula espinal y el canal en pacientes con subluxación vertical, dolor de cuello y/o síntomas neurológicos 5
- La RM puede detectar signos de inflamación activa y cambios estructurales crónicos 5
- La TC es valiosa para detectar fracturas 5
Advertencia importante
- Los cambios espondilóticos son comúnmente identificados en radiografías y RM en pacientes mayores de 30 años y se correlacionan pobremente con la presencia de dolor de cuello 1
- Los hallazgos degenerativos en la RM son comunes en pacientes asintomáticos mayores de 30 años 6
- La sobredependencia de los hallazgos de imagen puede llevar a intervenciones innecesarias 6
La decisión de realizar radiografías cervicales preoperatorias debe basarse en la evaluación de factores de riesgo específicos y la presencia de síntomas cervicales, priorizando siempre la seguridad del paciente durante la manipulación de la vía aérea en la anestesia general.