Celularidad en moco fecal: Implicaciones diagnósticas en enfermedad inflamatoria intestinal
La presencia de celularidad aumentada en el moco fecal es un indicador importante de inflamación intestinal activa, siendo un hallazgo característico de la colitis ulcerosa y otras enfermedades inflamatorias intestinales. 1
Significado clínico de la celularidad en moco fecal
La celularidad en el moco fecal se refiere principalmente a la presencia de células inflamatorias, incluyendo:
Neutrófilos: Su presencia indica inflamación activa y puede manifestarse como:
- Cryptitis (neutrófilos dentro del epitelio de las criptas)
- Abscesos de las criptas (neutrófilos dentro de la luz de las criptas)
- Estos hallazgos son más comunes en colitis ulcerosa (41%) que en enfermedad de Crohn (19%) 1
Células plasmáticas: Su acumulación entre la base de las criptas y la muscularis mucosae (plasmacitosis basal) es un hallazgo temprano y altamente predictivo de colitis ulcerosa (63%) versus colitis infecciosa (6%) 1
Linfocitos: Contribuyen al infiltrado inflamatorio transmucoso
Eosinófilos: Su número es variable, pero su persistencia en número elevado durante la fase de remisión se asocia con riesgo sustancial de recaída 1
Valor diagnóstico y pronóstico
La celularidad en el moco fecal tiene importantes implicaciones:
Diagnóstico diferencial:
- Ayuda a distinguir entre enfermedad inflamatoria intestinal (EII) y colitis infecciosa
- La plasmacitosis basal es el hallazgo diagnóstico más temprano con mayor valor predictivo para colitis ulcerosa 1
Predicción de recaídas:
- Los hallazgos histológicos predictivos de recaída clínica en pacientes con colitis ulcerosa quiescente incluyen:
- Plasmacitosis basal
- Aumento de la celularidad transmucosa
- Número elevado de neutrófilos y eosinófilos
- Abscesos en las criptas
- Depleción de mucina
- Daño del epitelio superficial 1
- Los hallazgos histológicos predictivos de recaída clínica en pacientes con colitis ulcerosa quiescente incluyen:
Evaluación de actividad de la enfermedad:
- La presencia y tipo de células inflamatorias ayudan a determinar la fase de la enfermedad (activa vs. quiescente)
- En enfermedad quiescente, puede observarse disminución de la plasmacitosis basal y normalización de la celularidad 1
Consideraciones importantes
Tiempo y temperatura de almacenamiento: La detección de leucocitos fecales se ve significativamente afectada por el tiempo y la temperatura de almacenamiento. A 25°C, los leucocitos no pueden detectarse después de 3 días 2
Efecto del tratamiento: El tratamiento puede modificar el patrón clásico de inflamación, causando parcheado, preservación rectal o incluso normalización de la mucosa 1
Limitaciones diagnósticas en enfermedad temprana: La arquitectura preservada de las criptas y la ausencia de infiltrado celular inflamatorio transmucoso no descartan colitis ulcerosa en etapa temprana. Se recomiendan biopsias repetidas no antes de 6 semanas después de la evaluación inicial 1
Algoritmo diagnóstico
Ante hallazgo de celularidad aumentada en moco fecal:
- Realizar ileocolonoscopia con biopsias si se sospecha EII 1
- Buscar específicamente plasmacitosis basal como marcador temprano de EII
- Evaluar patrones de distribución (difuso/continuo sugiere colitis ulcerosa; focal/discontinuo sugiere enfermedad de Crohn)
En pacientes con EII establecida:
- Monitorizar la celularidad para evaluar actividad de la enfermedad
- Prestar especial atención a la persistencia de plasmacitosis basal o número elevado de eosinófilos como predictores de recaída
- Considerar pruebas para reactivación de CMV en pacientes con colitis grave refractaria a terapia inmunosupresora 1
La evaluación histológica del nivel de actividad y la etapa de la enfermedad debe incluirse en el informe de patología para evaluar tanto el efecto de la terapia como el riesgo de recaída 1.