Causas de la Infección por Clostridium difficile
La infección por Clostridium difficile se produce principalmente por la alteración de la microbiota intestinal normal, generalmente debido al uso de antibióticos, lo que permite la proliferación de C. difficile y la producción de toxinas que dañan la mucosa intestinal. 1
Mecanismo patogénico
La infección por C. difficile ocurre a través de un proceso secuencial:
Ingestión de esporas: Las esporas de C. difficile se adquieren por vía fecal-oral, ya sea de fuentes ambientales o de otros pacientes infectados 2
Disrupción de la microbiota intestinal:
- El factor más importante es el uso previo de antibióticos que suprimen la flora intestinal normal 1
- Los antibióticos crean un "nicho" que permite la germinación de las esporas y la proliferación de C. difficile 1
- La alteración de la microbiota puede persistir hasta 3 meses después de suspender los antibióticos 1
Colonización y producción de toxinas:
Factores de riesgo principales
1. Exposición a antibióticos
- Antibióticos de alto riesgo: cefalosporinas de tercera/cuarta generación, fluoroquinolonas, carbapenems y clindamicina 1, 2
- El riesgo aumenta hasta 7-10 veces durante el primer mes después de la exposición a antibióticos 1
- Incluso exposiciones limitadas (como profilaxis quirúrgica con dosis única) aumentan el riesgo 1
2. Factores relacionados con el huésped
- Edad avanzada (≥65 años) 1, 2
- Comorbilidades: enfermedad renal crónica, enfermedad inflamatoria intestinal 2
- Estado inmunológico: inmunosupresión, VIH, neutropenia 1
- Niveles bajos de anticuerpos contra la toxina B (aumenta riesgo de recurrencia) 1
- Niveles bajos de vitamina D 1
3. Factores de exposición ambiental
- Hospitalización prolongada 1, 2
- Residencia en centros de atención a largo plazo 2
- Exposición a ambientes sanitarios contaminados 2
- Cirugía gastrointestinal o manipulación del tracto digestivo 1
- Alimentación por sonda 1
4. Otros factores de riesgo
- Quimioterapia: tanto por su actividad antibiótica como por efectos inmunosupresores 1
- Inhibidores de la bomba de protones (IBP): su papel es controvertido, pero podrían disminuir la diversidad microbiana intestinal 1
Transmisión
- Entorno hospitalario: contacto con superficies contaminadas, manos del personal sanitario y transmisión entre pacientes 2
- Comunidad: frecuentemente vinculada a exposición previa a entornos sanitarios 2
- Portadores asintomáticos: pueden contribuir a la transmisión, especialmente después del tratamiento para CDI 1
Consideraciones importantes
- Las esporas de C. difficile son altamente resistentes a muchos desinfectantes y pueden sobrevivir meses en el ambiente 1
- La disrupción de la microbiota por antibióticos es prolongada, aumentando el riesgo de CDI durante la terapia y hasta 3 meses después 1
- El riesgo relativo asociado con un antibiótico específico depende de la prevalencia local de cepas resistentes a ese antibiótico 1
La comprensión de estos mecanismos patogénicos es fundamental para implementar estrategias efectivas de prevención y control, especialmente en entornos sanitarios donde la transmisión de C. difficile es más frecuente.