What vector transmits Lyme disease?

Vectores de la Enfermedad de Lyme

La enfermedad de Lyme es transmitida por garrapatas del complejo Ixodes ricinus, específicamente por Ixodes scapularis (garrapata de patas negras o garrapata del venado) en el este de Estados Unidos e Ixodes pacificus (garrapata de patas negras occidental) en el oeste de Estados Unidos. 1, 2

Distribución geográfica de los vectores

• Ixodes scapularis: Principal vector en el este y medio oeste de Estados Unidos

  • Presenta tasas de infección por Borrelia burgdorferi de ≥20% en áreas endémicas 2
  • Su distribución se ha expandido lentamente en las regiones noreste y centro-norte superior de Estados Unidos 1

• Ixodes pacificus: Principal vector en el oeste de Estados Unidos

  • Presenta tasas de infección más bajas (0%-14%) 2
  • En regiones occidentales, muchas garrapatas I. pacificus se alimentan de lagartijas, cuya sangre es bactericida para B. burgdorferi, reduciendo las tasas de transmisión 2

Ciclo de vida y transmisión

• Las garrapatas tienen un ciclo de vida de cuatro etapas: huevo, larva, ninfa y adulto 3
• La mayoría de los casos de enfermedad de Lyme resultan de picaduras de ninfas infectadas 1
• Las ninfas se alimentan predominantemente a finales de primavera y principios de verano 1
• La transmisión de B. burgdorferi típicamente requiere un mínimo de 24 a 48 horas de fijación de la garrapata 3
• Las garrapatas ninfas transmiten B. burgdorferi a humanos con más frecuencia que las garrapatas adultas 3

Agentes causales

• En Estados Unidos, Borrelia burgdorferi sensu stricto es el principal agente causal de la enfermedad de Lyme 2
• En Europa y Asia, B. garinii y B. afzelii son las geoespecies dominantes 2

Factores ecológicos importantes

• Los ciervos son los principales hospedadores de mantenimiento para garrapatas adultas de patas negras 1
• La presencia de ciervos parece ser un requisito previo para el establecimiento de I. scapularis en cualquier área 1
• La repoblación explosiva de ciervos de cola blanca en el este de Estados Unidos se ha vinculado con la propagación de garrapatas I. scapularis y de la enfermedad de Lyme en esta región 1

Prevención

• Usar ropa de colores claros, repelentes de insectos con DEET, aplicar permetrina a la ropa 2
• Realizar revisiones diarias de garrapatas y retirar rápidamente las garrapatas adheridas 2
• El riesgo de transmisión aumenta con la duración de la fijación de la garrapata 4
• La revisión regular (al menos diaria) y la pronta eliminación de garrapatas tiene un fuerte potencial para reducir el riesgo de transmisión 4

Consideraciones importantes

• I. scapularis también es vector de otras enfermedades como ehrlichiosis granulocítica humana y babesiosis 1, 5
• El riesgo general de adquirir la enfermedad de Lyme es bajo en una persona que tiene una picadura de garrapata del venado 3
• La enfermedad de Lyme es la enfermedad transmitida por vectores más común en América del Norte y Europa 6

La identificación correcta del vector es crucial para el diagnóstico y manejo adecuado de la enfermedad de Lyme, especialmente considerando que la distribución geográfica de estas garrapatas determina las áreas de riesgo para contraer la enfermedad.