¿Qué es una herida?
Una herida es una disrupción en la integridad anatómica y fisiológica de la piel, que puede ser causada por un corte con un bisturí u otro dispositivo cortante, un traumatismo accidental, o por otros factores externos o internos que comprometen la barrera protectora del organismo. 1
Clasificación de las heridas
Las heridas pueden clasificarse según diferentes criterios:
Según el proceso de cicatrización:
- Heridas agudas: Aquellas que siguen un proceso de cicatrización normal dentro del tiempo esperado.
- Heridas crónicas: No cicatrizan dentro del período esperado según su etiología y localización 2.
Según la clasificación del CDC (Centers for Disease Control and Prevention):
Clase I/Limpias: Heridas operatorias no infectadas, sin inflamación, donde no se penetran los tractos respiratorio, alimentario, genital o urinario. Se cierran primariamente y, si es necesario, se drenan con drenaje cerrado 1.
Clase II/Limpia-contaminada: Heridas operatorias donde se penetra el tracto respiratorio, alimentario, genital o urinario bajo condiciones controladas y sin contaminación inusual 1.
Clase III/Contaminada: Heridas accidentales abiertas y frescas, operaciones con ruptura importante en la técnica estéril, derrame del tracto gastrointestinal, o incisiones donde se encuentra inflamación aguda no purulenta 1.
Clase IV/Sucia-infectada: Heridas traumáticas antiguas con tejido desvitalizado retenido y aquellas que involucran infección clínica existente o vísceras perforadas 1.
Según su etiología:
- Heridas quirúrgicas: Creadas cuando se realiza una incisión con un bisturí u otro dispositivo cortante y luego se cierran en el quirófano mediante sutura, grapas, cinta adhesiva o pegamento, resultando en una aproximación cercana de los bordes de la piel 1.
- Heridas traumáticas: Resultado de accidentes o traumas externos.
- Heridas típicas y atípicas: Las típicas incluyen úlceras isquémicas, neurotróficas e hipostáticas, pie diabético y úlceras por decúbito. Las atípicas pueden ser causadas por trastornos autoinmunes, enfermedades infecciosas, vasculopatías, etc. 2.
Proceso de cicatrización
La cicatrización de heridas implica múltiples eventos complejos y mecanismos moleculares y celulares que el organismo promueve para restaurar la estructura fisiológica de la piel 3, 4:
- Fase inflamatoria: Respuesta inicial con hemostasia y afluencia de células inflamatorias.
- Fase proliferativa: Formación de tejido de granulación, angiogénesis y reepitelización.
- Fase de remodelación: Maduración y reorganización del colágeno para formar la cicatriz definitiva.
Factores que afectan la cicatrización
Varios factores pueden interferir con la cicatrización normal:
Infección: Todas las heridas quirúrgicas son colonizadas por bacterias, pero no todas estas colonizaciones conducen a infección. La infección se define como un estado patológico causado por la invasión y multiplicación de microorganismos en los tejidos del huésped que inducen una respuesta inflamatoria 1.
Otros factores: Edad, nutrición, hipoxia, estrés, medicamentos, genética y enfermedades crónicas como la diabetes pueden afectar negativamente el proceso de cicatrización 3.
Complicaciones de las heridas
Las complicaciones más comunes incluyen:
- Infecciones del sitio quirúrgico: Representan una proporción significativa de la morbilidad postoperatoria y aumentan los costos de atención médica, pudiendo costar hasta $30,000 por caso 5.
- Sangrado postoperatorio: Puede llevar a reoperación en 3-5% de los casos 5.
- Dehiscencia: Separación de los bordes de la herida.
Prevención y manejo de complicaciones
Para prevenir complicaciones:
- Profilaxis antibiótica apropiada cuando esté indicada 5.
- Cuidado adecuado de la herida, incluyendo limpieza y vendaje apropiados.
- Implementación de protocolos de Recuperación Mejorada Después de la Cirugía (ERAS) 5.
- Sistemas de detección temprana para identificar complicaciones 5.
En casos de heridas menores, productos como la bacitracina tópica pueden usarse como primeros auxilios para ayudar a prevenir infecciones y para el alivio temporal del dolor o malestar 6.